你知道嗎--現代科學中的100個問題

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。在這個意義上，可以想象有以矽為基礎的生命。

但是，這些其他的生命形式實際存在於宇宙中的某些地方嗎？是否存在著以某種同我們自己沒有任何相似點的、完全異樣的化學成分和性質為基礎的生命形式呢？我們也許永遠也不會知道。

第93節

一億五千萬年前，某些大的爬行動物是地球上最有生命力的生物。這些生物一般被稱為“恐龍”。這類最大的陸地爬行動物的體重可達八十五噸。大魚龍和蛇環龍統治著海洋，翼龍在天空中飛行，巨型皮翼的翼展達六米。

其後，大約在七千萬年前，所有這些大的生物都已滅絕。

這不是一夜間發生的事，但的確是在一個非常短的時間內（比如說一百萬年內）發生的事。其他形式的動物，如魚類和原始哺乳動物以及鳥類等，並沒有受到影響。植物也沒有受到影響。

關於為什麼會發生這種情況，曾經有這一些猜想，但猜想只不過是猜想。沒有人知道是不是確實。

有人認為是氣候變化造成的。曾經是氣候溫暖、有沼澤和淺海的地方，現在形成了高山。土地幹了，海洋加深了，季節冷熱懸殊。然而，很難相信某些地區不保持著適宜的氣候。並且，海洋是應該不受到影響的。

另外有人認為，早期的哺乳動物吃恐龍蛋，這就使恐龍絕種了（但海洋裡的爬行動物是會生小爬行動物的）。也許是草蔓延了，覆蓋著地球，代替了較早時那的較軟而又較多汁的植物。素食的恐龍也許缺乏需要用於磨碎硬草的牙齒。後來，在素食的恐龍開始滅絕後，食肉的恐龍越來越難找到食物，便也滅絕了。

還有人認為，也許恐龍突然開始經歷非常大量的變異。由於大多數變異是往壞的方面變，因此形成了許多有缺陷的恐龍，以致整個恐龍族都滅絕了。

這最後一個解釋引起了廣泛的興趣，但為什麼變異的數量會突然增加？

變異的原因之一是硬性輻射。地球不斷地受到宇宙射線的轟擊，這種宇宙射線的轟擊可能引起了那些日子經常在生物中出現的變異。今天這種變異率並不是很高的，但可以設想，有時會有強烈的輻射爆發襲擊地球。

堪薩斯大學的特里和萊斯大學的塔克指出，如果一顆超新星在離太陽系很近的地方爆炸，那麼，地球也許會充滿著宇宙射線。他們估算了恆星預計可能爆炸為超新星的頻率，和這些超新星離我們的遠近，而且還計算了每一千萬年左右（平均來說），地球得到的宇宙射線的劑量約為現今的七千倍。也許約在七千萬年前，在地球上灑下了這樣大量的宇宙射線。

但就算是這樣，那為什麼它隻影響恐龍？為什麼對別的動物沒有同樣的影響呢？也許會有影響，但可能由於恐龍非常特化，以致跟其他特化程度較低的動物比較，無規則的變異對於恐龍更具有致命的影響。

那麼，是什麼樣的變異起決定作用呢？西德波恩大學的厄爾本最近提出了一個看法。他指出，在恐龍生存的最後階段，它們下的蛋具有非常厚的殼，這可能是一種由於變異造成的出生異常。幼恐龍要脫殼而出是困難的，出生越來越少了。在這種變異和其他變異的交迫中，使得這巨型動物的整個一族都滅絕了。

第94節

人腦同計算機的差別可以用一個詞來表述：複雜性。大哺乳動物的腦，就我們所知道的大小而言，是最複雜的東西。人腦重一千多克，但在這一千多克中，有上百億個神經細胞和上千億個較小的細胞。這麼多億的細胞在一種我們現在還無法著手闡明的龐大而複雜的網路中互相聯絡著。

甚至人類迄今已經制造出來的最複雜的計算機，在複雜程度上也不能同人腦相比。計算機的開關和元件的數目只是以千計，而不是以十億計。此外，計算機的開關只是一種啟閉裝置，而腦細胞本身則具有極其複雜的內部結構。

計算機能思考嗎？這就看你所說的“思考”是指什麼。如果“思考”是指解答一個數學問題，那麼，計算機是能“思考”的，而且比人要快得多。當然，大多數數學問題能夠完全用機械方法一次又一次地重複某些直接的過程而得到解決，甚至今天最簡單的計算機也能進行這種工作。u米u花u書u庫u&nbsp；www。7mihua。com

人們常說，計算機解答問題，僅僅是因為它們被“編成了程式”才能這樣做。計算機僅僅能做人們讓它們做的事。我們必須記住，人類也僅僅能夠做他們被“編成程式”所要做的事情。我們的基因在受精卵形成的瞬間就把我們編了“程式”，而我