日落紫禁城

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小格格走後，他天天盼著她的來信，希望能儘快趕回去。好幾個月過去了，他收到她一封措詞含混的來信，既沒說他可以回去也沒說不可以，要他再耐心等一等。他實在等不及了，那天他從東京回到神戶家中，辦理好一些事務，將整個居所交給家中的女傭人，也不跟小格格聯絡，便匆匆登上海輪，踏上了回國的歸程。

他在心裡盤算，小皇上剛登基，國內國外面臨許多麻煩事，特別是孫中山領導的革命黨人，在南方漸漸成了氣候，朝廷哪兒還顧得上他。他決定瞞著小格格先回去再說，一方面回去看看瞎了眼的母親，一邊悄悄揹著小格格打聽吟兒的下落，這樣反倒比跟小格格在一塊更加方便。

他站在甲板上，望著遼闊的海面，想到很快就要回到離別了近八年的北京，心情說不出地激動。那兒有他的家，他的根，有他瞎了眼的母親，還有他多少年來不敢想起，卻永遠也不可能忘記的吟兒。

第三十二章　鶴頂紅

榮慶悄悄回到北京，最終透過小回回找到了吟兒。當他得知茶水章娶了他心愛的女人，心中大怒。吟兒見了榮慶，不知該怎麼辦。茶水章為了成全他倆，作出了個人意外的選擇。這一對有情人經過了十三年的苦難終於走到一起，就在他倆新婚前夕，突然冒出一個鶴頂紅之謎……

榮慶悄悄回到北京，這才發現儘管天下發生了巨大的變化，那座高大的青灰色的紫禁城依然像從前一樣風雨不透，那金黃的瓦頂和褚紅色宮牆下，仍然編織著一個個神秘的故事。

整整九年過去了。宮中的老關係全沒了。舅老爺老得連腰也彎了。別說宮裡的事，就連身邊的事也是說了前面丟了後面。元六和茶水章也找不到。總之，紫禁城高高的城牆，隔斷了他所有的線索。他回到鄉下祖屋，見了母親，安頓好她老人家，再次回到城裡，成天像無頭蒼蠅四處亂轉，希望能出現奇蹟。

整整一個月過去了，任何奇蹟也沒出現。

一天，他經過西四街口那家老字號當鋪店。望著那熱鬧的當鋪，想起他兩次在這兒碰上小回回，腳下不由自主地停下。他發現這兒比從前更熱鬧，所不同的是不但有大家子弟出入，更有許多金髮碧眼的洋人，其中有不少日本人在這裡進進出出。來這兒洋人特別多的原因是這家當鋪一直與宮廷太監有密切聯絡，太監們偷來的髒物，或是從四處搜刮的寶貝不少都是從這兒脫手的。他進了當鋪店，找到一位管事的掌櫃，二話沒說，當下掏出一百兩銀子的銀票，向他打聽一個叫王回回的太監。那人見他出手大方，以為他一定是想透過王公公倒賣宮中的寶貝，幾乎沒有猶豫，便將王公公宮外的住址告訴他。

暖意融融的春日下午，小回回坐在堂屋的太師椅裡，翹著一條腿，手裡捧著一隻宮中偷來的長管紫銅水菸袋，一邊抽菸一邊抿茶。他早已不是從前的小回回了，他現在是敬事房的回事太監。這差事不但清閒，而且手上有權，加上他是老佛爺身邊的老人，隆裕成了皇太后，自然對他另眼相看。老佛爺不在了，宮中的規矩比從前松多了，因此過去他替李蓮英出貨，現在輪他自己替自己收銀了。這不，他在宮外接了三進院的四合院，裡裡外外幾十間房，傭人好幾個，居然還討了個老婆當擺設。

他望著自己吐出的一團團煙霧，目光落在長案上那隻造型精美的德國製造的自鳴鐘上，心裡美滋滋的。這是隆裕皇太后賞他的，值好幾百兩銀子。由這個名貴的鐘表，想起了吟兒，當年她住景仁宮裡，老佛爺特意賞了一座跟這差不多大小的自鳴鐘。要是她不出事，這會兒該她兒子當上皇上，她就成了皇太后了，他也就不是現在這身價，至少崔玉貴總管的角色非他莫屬了。

“王公公！有客人要見你。”男傭人匆匆跑進堂屋。

“不見！”小回回頭也不抬地揮揮手。

“不見也得見！”跟在男傭人身後的客人突然出現在小回回面前。

“榮……榮侍衛！”小回回目瞪口呆，半天才回過神。他一下子從椅子裡躥起，畢恭畢敬地給他讓了坐，一邊叫傭人上茶。

“沒想到吧？”榮慶笑笑，打量著堂屋裡的擺設，加上他來這兒前就聽掌櫃的介紹了他的情況，知道他賺了不少黑心錢。時間過得真快，頭一次見到他，他才不過十四歲，轉眼就成了大人了，往少裡說也二十六了，眼看往三十上奔了。

“您這一猛子扎得不淺哪，將我們全撂那兒了！”傭人一走，小回回立即打量起榮慶，見他衣著考究，似乎在國外混得不錯，“聽說你娶了瑞王家的格格了？”

“吟兒還在宮裡？”