日落紫禁城

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家事政事，他絕不說一個字。雖說政務全由她作主，但她對外總想用皇上的名義，他乾脆來個“一切由皇爸爸說了算”。無論身邊有人沒人，他都是這句話，這也夠絕的。

再就是吟兒這件事。一個宮女，懷上了野種，竟敢栽在皇上頭上，這種醜事別說大清國幾百年聞所未聞，就連前朝前代也很少聽說。更叫她哭笑不得的是，這事兒竟是她一手促成的。她硬將吟兒送到光緒身邊當差，一心想讓皇上收她為下房，事情發生後，光緒不承認，她還以為光緒面子薄，不好意思承認他與宮女有私情。她一本正經地冊封她為貴人，滿心以為她懷的是皇上的骨肉。沒等她“太子爺”的夢做醒，孩子莫名其妙地死了，這才發現所謂的小龍種是別人的種，這件事讓她丟盡了面子。

要弄死吟兒，比弄死一隻螞蟻還容易。她不甘心就這樣讓吟兒隨便一死了之。她所以遲遲沒處置她，因為她一時沒想到更好處置她於死地的好辦法。所以當小回回前來密報，茶水章悄悄跑到北三所與吟兒偷偷見面時，她心裡立即驚過一個惡毒的念頭。

茶水章被人捆住送到總管值房，李蓮英讓人解開他身上繩子，讓其他人退下，這才惱火地埋怨他：“我說老哥，咱好不容易將你調回宮，現在又鬧這麼大的事，你不是存心要我好看？”

“老叔！是我不好。你對我夠意思，全怨我自個兒。該怎麼辦就怎麼辦，我絕無半點怨言。”茶水章說。

“要是由得我怎麼辦就好了。現在不是我怎麼辦，是老佛爺怎麼辦。”李蓮英苦笑笑，說老佛爺剛發話，要帶他去儲秀宮，她要當面問話。

“我這兒剛出事，她那邊就知道了？”茶水章問。

“你人還沒去，老佛爺已經知道了。”

茶水章心裡一沉，頓時明白是小回回賣了他。他一生與人為善，從沒得罪過人，特別在宮中，更是好人做到家了，沒想事情壞在自己的徒弟手裡。其實他沒怎麼把小回回的事放在心上，他想得更多的是老佛爺將會怎麼處置他。

李蓮英將茶水章帶到儲秀宮靜室，挑起門上的珠簾，讓他一個人進去，自己則留在門外。茶水章一進門，眼前一切佈置都和他在這兒當差時一模一樣，所不同的是案桌上那座觀音像前多了一隻香爐，案前地下放著一隻拜墊。過去老佛爺一向認為自己是前世的菩薩身，只念經作揖，從不燒香磕頭，看來，她比過去更虔誠了。慈禧站在佛像前出神，看見他走進，轉臉看他一眼。

“奴才章德順叩見老佛爺！”茶水章慌忙趴在地下給慈禧磕頭。

“章德順！你好大的膽子啊！”慈禧語氣一點不像茶水章想像那樣嚴厲，這反倒令他更加不安了。

“奴才該死！”

“要不是李蓮英替你說情，你這會兒還在鄉下守園子呢？”三年不見，慈禧覺得他老了許多。記得他剛進宮時在光緒宮那裡當差，那時他還不到二十歲。

“老佛爺寬宏大量，奴才才能回宮裡。”

“你這是說好聽的哄我？”

“奴才是心裡話。”

“那為什麼回這兒後不好好當差，跑到北三所去幹什麼？”她追問。

“奴才是念舊，吟兒本和奴才一起在儲秀宮當差，聽說她出了事，覺得她不該，所以才……”他吞吞吐吐地說。

“瞎話兒。”她打斷他。

“不信可以問王回回，我事先跟他打了招呼。”

“不過瞎話兒編圓了就不錯。”她嘆了口氣，在寬大的龍鳳椅裡落下身子，“以前的事兒呢，過眼煙雲，我也懶得再問了，你說，眼下就這件事兒，我該怎麼處置你？”

“回老佛爺話，按規矩該亂棍打死。要是老佛爺念奴才煙熏火燎的，給您燒了一輩子茶水，能賞奴才一個全屍，奴才就感恩不盡了！”

“說的倒是大實話。”她從鼻子裡哼了一句，不再開口。

茶水章跪在地下，慈禧坐在椅上，兩人都沒說話。兩人沉默著，各自想著自己的心思。茶水章知道他必死無疑，只覺得死得太冤了。這不，僅僅因為他給吟兒捎了幾句話，而且這些話對他們已經毫無意義。就為這丟了一條命。他不怨天不怨地，甚至連小回回也不怨，他只怨他自己。像他這樣一個廢人，活到這種年紀，已經足夠了。再往後，也不過就這樣了。他不羨慕李蓮英的榮華富貴，對他來說，活著已經成為單純的活著，生命本身之外已經沒多大意思。他雖然不想死，但並不那麼怕死，眼下只要老佛爺給他留個全屍，對他就是最好的結果。

對茶水章，慈禧