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勉強的答應了與曹老大會面,還很不客氣的要求見面時間務必定在八月前,不然自己就抽不出時間,傲慢態度也很是曹老大不滿了一番。
不過當抵達了湖陸後,曹老大胸中的那點不滿也頓時一掃而空,與陶副主任和解才一年左右的時間,地處徐兗兩州交通要道上的湖陸小城,已經繁華得讓曹老大都有點不敢認了,在戰亂中被拋荒的土地全部已經復墾,城內百業興盛,人口暴增,還又在城外新建了一個露天市場,市場上人頭如蟻,大大小小的攤位上也擺滿了各式各樣的貨物,商業之繁華,徵收到的商稅之巨,甚至都超過了曹老大新老巢許昌城,讓曹老大和隨行的郭嘉、典韋都有點不敢相信,這就是一年之前那座除了士兵外幾乎看不到尋常百姓的破敗小城?
也有讓曹老大洩氣的地方。負責湖陸防務的大將曹純頗為尷尬的告訴曹老大,南面三十多里外的徐州小沛城。城外的露天市場比湖陸這邊大上兩倍有餘,商旅攤販也更樂意在小沛住宿和貿易,所以小沛那邊的商稅至少是湖陸的一倍以上。讓曹老大不得不無可奈何的承認,“陶應小賊,搞錢糧商業確實有一手,比吾強。”
第二天,陶副主任也帶著一支隊伍抵達了小沛,雙方互派使者協商後。第三天上午,曹老大便帶著三百步兵南下了,來到小沛以北十五里外的泗水河畔,陶副主任則也領著三百步兵從小沛出發,和曹老大一樣的遵守時間,準時在巳時二刻、在約定地點與曹老大的隊伍相遇。
會面後,其實比要錢太守曹洪將軍更吝嗇的陶副主任難得慷慨了一把。先讓人在開闊空地上鋪上地毯,支起遮陽大傘,又擺上了案幾和酒肉,然後才領著賈老毒物和許褚到席前就坐,曹老大這邊出面也只是曹老大、典韋和郭嘉三人,餘下的軍士則在百步之外列隊警戒。
“孟德公。奉孝先生,君明將軍,久違了,快請坐快請坐,抱歉了。荒山野嶺的找不到漂亮女人侍侯,孟德公可不要介意。”
“沒有女子服侍是小事。不過我說陶使君啊,你也算是全天下扳指頭數得著的富人了,怎麼能拿這樣的酒菜招待客人?是不是太慢客了?”
陶副主任和曹老大都是喜歡不拘小節的灑脫性格,見面後連什麼拱手抱拳之類的虛禮都懶得做,一張嘴就互相開起了玩笑,親熱得象是多年老友一樣,倒是武夫許褚、典韋和賈老毒物、郭病鬼互相之間恭敬行禮,顯得比陶副主任和曹老大都有素養許多。接著陶副主任又笑道:“我有錢?我現在可是一個大錢扳著兩瓣花,可是孟德公你窮得太多了。”
“陶使君也有臉叫窮?”曹老大也是笑著問道:“陶使君今年賣給我的糧食,一斛糧足足漲了三百錢,那些錢那裡去了?”
“行了吧,孟德公,我賣糧給你已經算夠給面子了。”陶副主任撇嘴說道:“在這這個兵荒馬亂的世上,那個諸侯不是把糧食貿易管得比命還緊?那個諸侯又象我這樣,一年下來賣了八十萬多斛糧食給你渡荒?象我這樣的好心人,孟德公你再找一個出來讓我看看?”
“這麼說來,吾倒是要感謝陶使君了?”曹老大含笑盤腿坐下,又道:“不過,吾也真的得感謝陶使君,如果不是陶使君對吾放開糧食貿易,吾這次攻打南陽,還真堅持不了那麼久的攻勢,也不會有軍糧去安撫關中,收復汝西。”
“還忘記恭喜孟德公了。”陶副主任笑笑,道:“不費吹灰之力就拿下南陽大部,關中長安,還有豫州最大的汝南郡,這樣的地盤擴張速度,真是讓人羨慕。”
“多謝,運氣好而已。”曹老大謙虛了一句,又道:“不過拿下來也沒多大用,關中長安被董賊和李郭二賊折騰成了什麼鬼樣,想必陶使君也有所耳聞;汝南陶使君是去過的,那裡被戰亂破壞成了什麼模樣,陶使君也親眼見過了;南陽情況雖然好點,但瘟疫太厲害。這幾個地方拿下來什麼用都沒有,還得耗費吾的錢糧,分散吾的軍隊,簡直還不如沒有拿到手。”
“一樣,一樣,我的淮南二郡也是賠錢貨,旱災嚴重得厲害。”陶副主任繼續打哈哈,說什麼都不肯主動開口轉入正題,落了下風。
陶副主任沉得住氣,曹老大也沉得住氣,沒營養的話說了一大籮筐,都不肯挑明自己的真正來意,直到酒至半酣後,曹老大才拐彎抹角的說道:“陶使君,吾抵達湖陸後,到邊市上去看了看,見貴我兩軍和解後,邊市上百業興盛,市面繁華,百姓安居樂業,百姓商旅都很感激使君與吾輕徭稅通互市,不知使君可願繼續這樣下去?繼續造福徐兗兩州的生靈百姓?”
“當然願意。”陶副主任笑著說道:“只要孟