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小袁三公派來安撫慰問並打聽劉備軍出征所需的使者，給緊張騷動不安的劉皇叔吃了一顆定心丸，覺得自己的緩兵之計已經成功，小袁三公為了讓自己出兵去救陰陵，很可能已經放棄了與自己翻臉的打算。所以稍微輕鬆之餘，劉皇叔少不得與袁術軍使者假惺惺的討價還價一番，爭取多穩住小袁三公一段時間。
好不容易結束了與袁術軍使者的客套，親自將使者送出了大營，微笑著目送袁術軍使者走遠，轉過身來後，劉皇叔第一道命令就是，“快，立即著手搭建肥水浮橋，今夜三更之前，至少要搭好一條浮橋，明日清晨前，至少要搭建起三道浮橋。”
軍械官唱諾答應，匆匆領命而起，始終陪伴在劉皇叔身邊的關羽則疑惑的問道：“兄長，你真想出兵去救陰陵？如果出兵，不要說陰陵戰場上的陶應小賊主力了，就是肥水東岸的偽君子軍，我們也沒有把握對付啊？”
“是否去救陰陵，容後再議，但浮橋必須立即著手搭建，能有大用。”劉皇叔回答得很是簡單，道：“淮南隊伍如果派人來問，就說我們是在為明天渡河出兵做準備，順便向淮南軍隊伍要一些建橋材料。”
關羽素來敬佩劉皇叔的智謀，聽完後不再多問，只是點頭答應，劉皇叔則又向關羽張飛低聲交代了一句，“二弟三弟，袁術匹夫雖然遣使安撫，但其用意究竟如何。目前我等還是一無所知，為謹慎起見，二位賢弟從現在開始輪流休息，輪休值守，外鬆內緊，隨時應對不測！”關羽張飛對視一眼，很快就一起抱拳答應。
麾下士卒開始著手搭建浮橋後。袁術軍那邊果然又派來了使者打聽原因，劉皇叔親自出面接待，解釋說是為了第二天出兵方便而為。袁術軍使者也沒有多說什麼，只是叮囑了幾句小心徐州軍隊奪橋搶渡便告辭離去。而這第二名袁術軍使者離去之後，乘著直腸子的關羽張飛不在現場。知道一些內情的簡雍湊到了劉皇叔面前，低聲說道：“主公，現在就搭建浮橋是否太急了些？公佑先生去見陶應，目前還沒有迴音，如果陶應不肯出兵，我軍又將浮橋搭好，那我軍明日豈不是得必須出兵了？”
“現在只能做好兩手準備了。”劉皇叔不動聲色的答道：“袁術匹夫秘密備戰，其目標九成就是我軍，我若不做出讓步，袁術匹夫必然與我軍翻臉。為未雨綢繆計。我只能做好兩手準備，陶應若是守盟出兵，我現在搭建的浮橋就是他的過河橋樑，陶應小賊若是不守盟約，我也只能渡過肥水。避開袁術匹夫的刀鋒正面。”
“可是過河之後，如果陶應翻臉開戰……？”簡雍還是有些擔心。
“那就打吧。”劉皇叔語氣平靜，還露出了一些笑容，道：“陶應小賊的主力在六十里外的陰陵戰場，我軍即便打不過他的偏師，及時轉移也還是來得及的。到時候我軍就算退不回壽春，也可以向其他地方退卻嘛。”簡雍恍然大悟，趕緊躬身退下。
此後一直到天色全黑都相安無事，二更的梆子也即將敲響，就在劉皇叔逐漸放鬆警惕的時候，一支來自曹老大舊軍隊伍的斥候小隊卻急匆匆的回到了劉備軍大營，給劉皇叔帶來了一個十分不利的訊息——天色剛一入黑，一支袁術軍隊伍便悄悄潛行到了肥水上游的芍陂湖口，調出了袁術軍強行扣留在芍陂湖中的二十餘條民船靠岸聽用，發現這一情況的劉備軍斥候憑藉豐富經驗冒險潛伏靠近，發現這隊袁術軍士兵竟然正在把民船改造成火船！
聽到這一訊息，饒是劉皇叔城府再深，此刻也不禁臉上變色，跳起來喝問道：“探察清楚了？淮南隊伍，確實是在肥水上游改造火船？”
“回稟主公，小人仔細看清楚了，確實是在改造火船。”斥候隊長答道：“淮南兵把木柴茅草搬上船，又潑上了火油和硝黃等引火之物，絕對是準備在水面縱火之用。小人當年跟隨曹公打黃巾賊時，還曾經親手造過這樣的火船去燒黃巾賊的浮橋，絕不會認錯。”
劉皇叔凝視這名曹軍舊卒老兵，臉上陰晴不定，許久後，劉皇叔大喝一聲，“吹號，升帳，召眾將到大帳議事！”帳中衛士答應，趕緊依令而行，不一刻，關羽、張飛、龔都、劉闢和簡雍等文武官員先後到齊，劉皇叔也不客氣，馬上又指著那斥候隊長吩咐道：“把你探察到的情況，再向眾人介紹一便。”
斥候隊長按吩咐複述，而聽完之後，關羽和簡雍等人也都是大吃一驚，紛紛質疑小袁三公此舉用意，脾氣暴躁的張飛更是勃然大怒，大吼道：“袁術老匹夫是打算幹什麼？想燒我們的浮橋，還是想把我軍切為兩截？”
“三弟，稍安勿躁，聽兄長一言。”劉皇叔先揮手製
