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抽調部分兵力增援儀鳳門，城上防禦力量開始削弱。繼之，江寧城裡開始流傳北門城破，總督戰死的流言，水西、漢西兩門守軍各自奔命，西、南各門出現了寶貴的戰機。日出之後，李開芳、吉文元乘機發動攻勢。突破口選擇在聚寶門右側的“矮城‘，突擊隊由此”支雲梯·一相牽而登“。之後，登城將士沿城，”繞至水、漢兩門’，招城外太平軍攀城。將士們早有準備，“遂用木梯接長，扒城而人。”通濟門外太平軍“亦以雲梯上”，只有少數清軍抵抗，悉被太平軍殲滅。

接著，太平軍下城沖人城南街區，發動居民，“撤去塞城土袋”，於是聚寶、水西、漢西，“三門大開。”第二天，太平軍大舉入城，向南城腹地推進。

林鳳祥、吉文元見突擊隊被清軍逐出城外，毫不氣餒，又組建了新的突擊隊，積極組織第二次攻勢。他們像李開芳一樣，耐心捕捉戰機。整個下午，北城兵勇鬧鬧嚷嚷，搜尋城內太平軍。由於清軍“爭下城獻功，以致城上空虛”，午後，太平軍“復以雲梯登城，兵勇俱潰”。由漢西門前來增援的江寧城守豐阿升頑抗，被太平軍擊斃。德珠布督部分旗兵在儀風門守禦，太平軍登城時，“駐防軍紛紛棄甲”，德珠布慌忙逃進滿城保命。

太平軍“尾追而下”。開始捕殺滿清官吏，牛鑑等等“煙片戰爭中抗擊英夷的英雄俱死節”（《仗言：江寧陷落記》）

江寧滿城是朱元璋修建的皇城，寬闊雄偉，城高牆厚，利於堅守，卻不易進攻。這時滿城總兵力是8000人，其中旗兵4000人，僱募漢族壯勇4000人，滿族婦女也被動員登啤固守，兵力並不單薄。德珠布看到大城防守薄弱，明知其不可為，遂專力在滿城籌防。他貯備了大量的軍資、彈藥，囤積糧襪，在滿城上加固城防、密設炮位。旗兵主力駐紮在太平門、朝陽門、正陽門，負責城東防禦。

由於兵力不足，德珠布從滿城抽調1000餘名紮營城中為預備隊。太平軍合圍江寧後，德珠布在北城督師，遂抽調這支預備隊分赴北面各門駐守，實際是督戰，旗兵、綠營矛盾重重，德珠布整天呆在滿城，間或去儀風門巡視而已。旗兵對守禦大城半心半意，一有警報便退駐滿城固守，因此比較注重儲存實力。

太平天國多次浩諭，歷來宣傳滿族官兵是“妖孽”，倡言排滿興漢，八旗官兵及其家屬深感恐懼，把求生圖存的期望寄託在拼力守住滿城上。所以，與大城相比，滿城防禦的物質準備允分，兵力配置較嚴密，旗兵軍心較齊，不惜背城一戰，企圖負隅求生。這預示著太平軍將面臨一場惡戰。

8月28日凌晨，爆破成功。太平軍突擊隊由儀風門進城。駐守北城滿兵不戰而潰，德珠布龜縮滿城，並不赴援北城。

而後牛鑑遁往滿城保命，德珠布不納，並宣告：“我力只能守內城。”當這支太平軍突擊隊被太平門旗兵、鄉勇逐敗後，缺口填好，德珠布才裝模作樣去儀鳳門督傷兵勇。

8月29日上午，曾立昌在朝陽門指揮攻城，旗兵防禦嚴密，太平軍無隙可乘。下午，城內太平軍向滿城發動過小規模的試探性攻勢，遭到旗兵猛烈抵抗，沒有戰果。太平軍遂圍繞滿城，構築炮兵陣地，晝夜向城上實施炮擊，並不時展開戰術騷擾，將攻克大城的戰術經驗，又施之滿城，目的還是消耗旗兵彈藥和精力，為總攻作準備。其時，太平軍主力正在肅清城內殘敵，鞏固已經取得了勝利成果。

林鳳祥看到正面強攻滿城難度過大，命令將士退駐淮清橋以西休整，井替換新的生力軍，改正面強攻為多支突擊隊輪番攻擊，太平軍人多勢盛，“有增無減”，而且“易人以戰”，不斷更替第一線將士，始終保持著猛烈的進攻勢頭。守城旗兵、壯勇，得不到戰鬥間

歇，“又連日未食，難抵禦”，有些人竟因“力盡氣竭而死”。

旗兵平素不經戰陣，如今晝夜作戰，戰鬥力漸趨衰竭，漢族壯勇更不願賣命。正在這時，楊秀清傳諭，“準旗人拜降”，並暫緩攻城，給清軍生路。“因而旗兵漸漸鬆懈。他們見有求生希望，不想再戰了。

但德珠布等拒絕投降，繼續拼命頑抗，兵勇則不堪再戰。太平軍見清軍不降，立即恢復炮擊，施放火箭，“會城上火藥被焚。”太平軍小分隊又潛人城外房屋放火，只見烈焰升騰，濃煙滾滾，“四面火起。”太平軍將士勇氣倍增，乘著煙火發起新的攻勢。城頭清軍驚恐潰逃，太平軍下午乘虛登城，攻破西門。德珠布“知事已去，自刎死”。福珠洪阿督兵巷戰，直到傍晚申刻，“旗兵幾無孑遺”，為太平軍殲滅，福珠洪阿也立時斃命。還有數百人