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。”布里琪特抗議道。
“他說他也不知道，先生。”
“那麼你懂法語、斯瓦希里語，還有剛果的林加拉語，對嗎？”
“沒錯，先生。”
“非洲中南部的本巴語呢？”
“沒問題，先生。”
“希語？”
“我也懂希語。”
“盧安達的金亞旺達語？”
“你還是問他什麼語言不會講吧，親愛的。”布里琪特建議道，“那樣更快些。”
“我昨晚還剛剛口譯過金亞旺達語，先生。”我回答道，腦子裡卻在向漢娜傳送情愛訊號。
“真他媽棒。”他十分驚訝，又仔細打量著我，就好像我是什麼令人振奮不已的新人種似的。“你是從哪裡學會這麼多語言的？”
“我父親是赴非傳教士。”我解釋道，說完後才記起安德森先生曾讓我說自己的父親是一名採礦工程師。我差一點還脫口說出“天主教”一詞，好讓麥克西瞭解一切，但布里琪特瞪著我，所以我決定留待以後再告訴他。
“你的法語百分百標準，是嗎？”
他讚賞的肯定語氣讓我很高興，但我不得不加以否認：“我從未說過我的法語百分百標準，先生。我努力追求完美，但總還是有待提高。”雖然我總是這樣告訴客戶，但我還是需要鼓起很大的勇氣才能對麥克西說出口。
“哦，我的法語可不及格。”他馬上就回答道。他目光閃爍，一刻也沒從我身上離開過。“你願意參加這次任務，是嗎？你不介意這超出了你的工作範圍嗎？”
“如果這對國家有益，我不介意，先生。”我回答道，重複著我對安德森先生說過的話。
“對國家有益，對剛果有益，對非洲有益。”他向我保證。
說完他走開了。但在他離開之前，我又在這個新僱主身上發現了其他一些有趣的地方。他左腕戴一隻潛水錶，右腕戴一個黃金手鐲。他的右手粗糙如鐵，看上去似乎刀槍不入。一個女人的雙唇吻了吻我的鬢角，有一刻我說服自己那是漢娜在吻我，但那其實是布里琪特在向我吻別。此後，我不知道等多久，也許是兩秒鐘來回味布里琪特的吻。很自然的，我琢磨起麥克西這個新領導以及我們之間的短暫交流。“本巴語！”我不停地自言自語。本巴語總是能夠讓我微笑，因為我們這些傳教所學校的學生們在紅泥操場上冒著傾盆大雨，在飛濺的泥水中踢足球時，就是用本巴語彼此對著嚷嚷。
麥克西與布里琪特兩人同時把我給撇下不管了，我現在還記得我當時很生氣。有一小會兒，我希望能回到佩內洛普的晚會上。想到晚會，我突然站了起來，決定無論如何都要到大廳裡給漢娜打個電話。我走下了樓梯。樓梯的黃銅扶手很光滑，讓我覺得把自己汗漬漬的手掌放到上面簡直是在犯罪。我在那個頭髮灰白的大漢的注視下小心翼翼地要穿過大廳，就在此時，會議室的門緩緩地開啟了，裡面的人三三兩兩地走了出來，最後大約有十六個人聚在大廳裡。 。 想看書來
倫敦口譯員 第四章（6）
在這裡我得小心謹慎。我走在一大群鬧哄哄的人中間，裡面還有一些公眾人物。我啟動心靈快照，開始想把名字跟他們的長相對上號。但這些名字是真的嗎？直到現在，在那十或十一個白人裡面，我也只能肯定地認出五個來：兩個來自倫敦的萬眾矚目的公司領導，一個前唐寧街政治顧問，現為自由顧問，一個七十多歲的擁有爵位的企業掠奪者，還有一個走紅已久的明星，他是王室年輕成員的密友，最近被佩內洛普的那份大報曝出吸毒與性醜聞。我牢牢地記著這五個人的面孔，因此他們一出現我就認出他們來了。他們仍然站成一圈在交談，離我站的地方不足三碼。我聽到隻言片語，但他們不知道我在那兒。
那群人裡有兩個印度人，我一個也不認識，儘管我後來認出其中更粗魯的那個是一個服裝王國的開創者，其公司在曼徹斯特和馬德拉斯都設有總部，市值高達數十億英鎊。另外還有三個非洲黑人，但我只認得一個，那是西部非洲某共和國的前金融部長，現流亡在外。由於我現在的處境，我不想說出他的姓名。跟他的兩個同伴一樣，他顯得很輕鬆，衣著與舉止都很西化。
根據我的經驗，開完會出來的代表們往往會有兩種心態，或者憤恨不已，或者興高采烈。現在這些人顯得興高采烈，但還在爭吵不休。他們的期望值很高，但對手也很多。這類對手中有一個就是塔比。他長得就像塔比貓，七十多歲，乾的盡是侵吞企業的事，正呲著一嘴黃牙大聲說
