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村民們議論紛紛,有的恐懼地宣言是魔鬼降世了,有的哂笑說是雷克斯的母親不守貞節,丈夫出去打仗了,自己耐不住寂寞,跑樹林去和畜生苟且,才生下來這麼一個四不像,而有的人則統統把過錯都歸咎給貓,認為是雷克斯的母親在懷孕期間被貓咬了一口,受到了邪靈沾染——所有人都說得有板有眼,篤信自己口中的就是事件的真相。
但最後的真相到底怎麼樣,飯後茶餘時時在議論這件事的村民們沒有等來,他們只等來了當地教會的主教。
主教在把這個可憐的女人和她的孩子關押在地牢裡兩個月後,莊重而威嚴地宣佈,擇日將在火刑柱上燒死這個女人和孩子——願烈火能淨化一切,讓主原諒他們勾結魔鬼所犯的罪孽。
於是這個女人就活活被燒死了,據說她被綁到火刑柱上的時候已經瘦得只剩一把骨架,整個人在火中燃燒,一會就燒成了一把灰。
而這個孩子……這個孩子沒有被燒死。
孩子和女人是分了兩天處置的,燒死這個孩子才是這場教會神聖審判的重頭戲——因為主教堅信,這是向對人間意圖不軌、蠢蠢欲動的魔鬼宣告他們將反抗到底、庇佑世人的大好機會。
這之間隔了兩天,所有人都沒有想到,在處死這個女人後的第二天,村莊下了一場暴雨。
——這是個小得不能再小的村莊,村民們的房子牲畜棚都建在山谷裡,這是這座大山中唯一平坦,能種植莊稼的土地,但一旦當洪水來了……雨水從兩側山翼迅速聚集,疾雷一般轟然向山谷中滾去,洪水頃刻就摧毀了村民們脆弱的房屋和欄圈。
人們在洪水中掙扎哀嚎、自顧不暇,更沒有人還想得起來用豬圈改造的破牢房中,還有一個兩三個月大,卻已經被判了絞刑的嬰兒。
主教神父們被這一場暴雨嚇得屁滾尿流,洪水還沒到的時候,就連夜騎著馬跟隨從趕緊離開了這片鳥不拉屎的大山。
這個小村莊從此消失了,那個嬰兒流落到哪兒了也無人知曉。
但有些幾乎無所不曉的老人會信誓旦旦地告訴你,這個魔鬼的孩子沒有死,他從洪水中活下來了,