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“那麼只欠四千九百九十八塊路易了。”庇皮諾還是用那種口氣說,“我們耐心地等你付清。
“噢!那個,”騰格拉爾對於他這樣非常氣憤,“那個,你是決不會成功的。去見鬼吧!你不知道你的對手是誰!”
庇皮諾一揮手,那青年強盜便急忙搬開那盤雞。騰格拉爾往他的羊皮床上一躺,而庇皮諾則關上門,重新開始吃他的鹹肉豆。騰格拉爾雖然看不見庇皮諾的吃相,但吃東西的咀嚼聲顯然說明了他在吃東西,而且吃得頗有滋味,象那些沒有教養的人一樣。騰格拉爾覺得他的胃似乎穿了底了。他不知道他究竟是否還能再填滿它,可是他居然又熬了半個鐘頭,那半個鐘頭象一世紀那樣的悠久。他再站起身來,走到門口。“來,閣下,”他說,“別讓我再捱餓了,告訴我吧,他們究竟要我怎麼樣。”
“不,大人,應該說你要我們怎麼樣。請您吩咐,我們馬上可以照辦。”
“那麼馬上開門。”
庇皮諾遵命。
“哼!我要吃東西!——要吃東西你聽到了嗎?”
“你餓了嗎?”
“算了吧。你知道的。”
“大人喜歡吃什麼東西呢?”
“既然這個鬼地方的雞這樣貴,就給我來一塊乾麵包吧。”
“麵包?好極了。喂,聽著!拿點麵包來!”他喊道。
小強盜拿來一小塊麵包。
“多少錢?”騰格拉爾問。
“四千九百九十八塊路易,”庇皮諾說,“您已經預付過兩路易了。”
“什麼!十萬法郎一塊麵包?”
“十萬法郎。”庇皮諾重複一遍。
“一隻雞你要我十萬法郎呀!”
“我們這兒不是按菜論錢而是每餐有定價的。不論您吃多吃少,不論您吃十碟或一碟,價錢總是一樣的。”
“什麼!還要開這種無聊的玩笑嗎?我的好人哪,這可是太蠢,太荒謬啦!你還是乾脆告訴我吧,究竟你們是不是餓死我。”
“不,上帝哪,不,大人,除非是您想自殺。我們這兒是付錢就可以吃東西。”
“你叫我拿什麼來付呢,畜生?”騰格拉爾怒道。“你以為我會在口袋裡帶著十萬法郎出門嗎?”
“大人的口袋裡有五百零五萬法郎,十萬法郎一隻的雞可以吃五十隻半。”
騰格拉爾打了一個寒顫。他現在明白了,他先前的想法是完全錯誤的。“來,”他說,“假如我付給你十萬法郎,你就說話算數,肯讓我安安穩穩地吃了嗎?”
“當然羅。”庇皮諾說。
“我怎麼付錢呢?”
“噢,那是最容易的了,您在羅馬銀行街的湯姆生·弗倫奇銀行裡開有戶頭,開一張四千九百九十八路易支票給我,我們自然會託我們的往來銀行去代收的。”
騰格拉爾覺得他還是順從他的好,所以他就接過庇皮諾給他的筆、墨水和紙、寫了支票,簽了字。“喏,”他說,——
“這是一張憑票即付的支票。”
“這是您的雞。”
騰格拉爾一面吃雞,一面嘆氣,這隻用十萬法郎的代價換來的雞簡直瘦極了。庇皮諾仔細地把支票看了看,就把它放進口袋裡,然後繼續吃他的豆。
第一一六章 寬恕
第二天,騰格拉爾又餓了,那間黑牢的空氣不知為什麼會讓人這麼開胃。那囚徒本來打算他這天不必再破費,因為,象任何一個會打經濟算盤的人一樣,他在地窖的角落裡藏起了半隻雞和一塊麵包。但剛吃完東西,他就覺得口渴了,那可是在他的意料這外的。但他一直堅持到他的舌頭粘在上顎上,然後,他再也不能堅持下去了,他大喊起來。守衛的開啟門,那是一張新面孔。他覺得還是與他的相識做交易比較好一些,便要他去叫庇皮諾。
“我來啦,大人,”庇皮諾帶著急切的表情說,騰格拉爾認為這種急切的表情對他有利的。“您要什麼?”
“要一些喝的東西。”
“大人知道羅馬附近的酒可是貴得很哪。”
“那麼給我水吧。”騰格拉爾喊道,極力想避開那個打擊。
“哦,水甚至比酒更珍貴,今年的天氣是這樣的旱。”
“得了,”騰格拉爾說,“看來我們又要兜那個老***啦。”
他的臉上帶著微笑,希望把這件事情當作一次玩笑,但他額角上卻已經汗涔涔地了。“來,我的朋友,”看到他的話並沒有在庇皮