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一發哪！我剛跳離，甲板就嘣的一聲象一艘主力艦上邊眾炮齊發似的炸裂了。十分鐘以後，船就向前傾然後又橫倒，連翻了幾個身，於是一切就算完了，法老號不見了。至於我們，我們三天沒吃沒喝，於是我們決定抽籤決定命運，看那一個來當其餘的人的犧牲品，正在這時，我們看見了吉隆丹號，我們就發出求救的訊號，它看見了我們，向我們駛過來，把我們都救上了船。
“唉，莫雷爾先生，全部事實就是這樣，我以一個水手的名譽發誓！是不是真的？你們其它人也說說吧。”一片“是的”附和聲證明這個敘述已忠實詳細地講述了他們的不幸和受苦的情形。
“好了，好了，”莫雷爾先生說，“我知道你們誰都沒有錯，這隻能怪命。這件事是上帝的意志，我還欠你們多少薪水？”
“噢，那個我們不該了吧，莫雷爾先生。”
“不，我們要談。”
“好吧，那麼，是三個月。”佩尼隆說。
“柯克萊斯！給這些誠實的人每人付兩百法郎，”莫雷爾說道。“要是在別的時候，”他又說，“我本來會說，另外再給他們兩百法算是獎金的，但時代不同羅，我現在僅有的一點錢也不是我自己的了。”
佩尼隆轉身和他的同伴商量了幾句話。
“至於那個，莫雷爾先生，”他說道，又轉動著嘴裡的那塊菸草，“至於那個——”
“至於什麼？”
“那錢。”
“怎麼了？”
“我們都說，我們目前只要五十法郎就夠了，其餘的我們可以等到下次再算。”
“謝謝，我的朋友們，謝謝！”莫雷爾把手按在心口上說道。
“拿著吧，拿著吧！假如你們能找到另外一個老闆，去為他服務吧，你們可以走了。”
這最後的幾句話在水手們身上發生了一種奇異的效果。
佩尼隆差一點把他的菸草塊吞了下去，幸虧他又吐了出來。
“什麼！莫雷爾先生，”他用一種低沉的聲音說，“你打發我們走嗎？那麼你生我們的氣了，是嗎？”
“不，不！”莫雷爾先生說道，“我沒有生氣，我也不是要打發你們走，只是我已經沒有船了，所以我不再需要什麼水手了。”
“沒有船了，”佩尼隆答道，“嗯，可是，你會再造的呀，我們可以等著呀。”
“我已沒有錢再造船了，佩尼隆，”船主帶著一個悲哀微笑說道，“所以我無法接受你們的好意了。”
“沒有錢了！那麼你一定不要再付錢給我們了。我們可以象法老號一樣，兩手空空地走的。”
“夠了，夠了，我的朋友們！”莫雷爾喊道，他幾乎要被壓垮了。“去吧，我求求你們，等我將來情況好一些的時候我們再見吧。艾曼紐，陪他們下去，按我的吩咐去做吧。”
“至少，我們可以再見面的吧，莫雷爾先生？”佩尼龍隆問。
“是的，我的朋友們，至少，我希望如此。現在去吧。”他向柯克萊斯示意，柯克萊斯就先走了，水手們跟在他的後面，艾曼紐在最後。“現在，”船主對他的妻子和女兒說，“你們也去吧，我想和這位先生單獨談一會兒。”說著他向湯姆生·弗倫奇銀行的首席代表瞥了一眼，後者在這一幕中，始終坐在那個角落裡，除了我們上面提到過的那幾句話以外，他沒有過任何別的舉動。兩個女人對這個人望了一眼，她們已完全忘記了還有這個人在場，於是就退了出去尤莉在離開房間的時候，對陌生人投去了一個懇求的目光，後者報以她一個微笑，當時如果有一個無利害關係的旁觀者在場，看到他那嚴肅的臉上竟會顯出這樣的微笑，一定會感到很驚奇的。這時房間裡只剩下了兩個男人。“唉，先生，”莫雷爾倒入一張椅子裡，說道，“您都聽見了，我再沒有什麼可告訴您的了。”
“我都清楚了，”英國人答道，“一場新的災難又降臨到了您的身上，而這隻能增加我為您效勞的願望。”
“噢，先生！”莫雷爾輕喚了一聲。
“我看，”那陌生人又說道，“我是您最大的債權人，是不是？”
“您的期票，至少，是該最先付清的。”
“您希望延期付款嗎？”
“延期不僅可以挽救我的名譽，也可以拯救我的生命。”
“那麼您希望延期多久呢？”
莫雷爾想了一下。“兩個月吧。”他說道。
“我願意給您三個月的時間。”那陌生人回答道。
