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吉時已到。一個年長的僧侶左手執著一柄法杖出現在平臺正中，面向臺階下眾多的信徒，高聲唱唸。臺階下面的男男女女老老少少黑壓壓跪倒在地。在虔誠的信徒們中間，亞當斯和李畋的兩把藤椅顯得異樣突兀。四個僧侶抬上一隻巨大的木桶走上平臺，後面還有兩個僧侶抬著一架踏板梯。僧侶們把木桶放置在香爐前面，把踏板梯放在木桶前面。而後，有僧人輪流往木桶裡灌入熱氣騰騰的香湯，撒入新鮮的玫瑰花瓣。一切收拾妥帖之後，僧眾分左右兩邊打坐。開始誦經。臺下的信徒嘴裡也念念有詞。臺上和臺下的聲音漸漸匯聚在一起，漸漸把亞當斯和李畋包圍、淹沒……誦經禮畢，各種聲音彷彿頓然消失，寺廟裡寂然無聲。從動到靜的過程只在一瞬間完成。李畋心中訝然不已。此時，從大殿右側的迴廊上走出三個人，兩個中年女人一左一右地攙扶著一個十五六歲的小姑娘緩緩而出。她們的腳步很輕，輕得似乎沒有任何聲音。她們走到木桶前，中前的小姑娘在踏板梯前站立。兩個女人小心翼翼地給女孩兒除衣，一件，又一件，直到女孩兒一絲不掛。兩個女人左右扶著女孩兒的胳膊，女孩兒緩緩地走上踏板梯，緩緩地走進木桶。誦經聲再度響起，同樣是臺上臺下交匯成一片。在一片經聲裡，兩個女人手執瓢器，從木桶裡不斷地舀起香湯，淋在女孩兒頭上。第二通經誦讀時間很長，直到女孩兒沐浴完畢。寺廟再一次寂靜無聲。看樣子，木桶裡面也有類似於踏板梯一樣的東西。因為，那女孩兒起身之後，很明顯是一步一步倒退著踏上來的。面朝大殿，背向信徒。女孩兒赤裸的胴體上水汽蒸騰。女孩兒倒退著走下木桶外面的踏板梯，剛一沾地，兩個女人用一塊潔白的布匹為女孩兒擦拭身體。隨後，給女孩兒披上綠色的沙麗。引領女孩兒走到木桶左側一個圓形的大蒲團上，女孩兒在蒲團上盤腿打坐，依然面向大殿。手執法杖的那個年長的僧侶走過來，右手放在女孩兒頭頂，再次高聲唱唸。念畢，誦經聲第三次響起，這一次與前面兩次又有不同。這一次的誦讀節奏明顯加快，快到幾乎難以辨清經文的音節。李畋感覺自己的心跳在不知不覺中試圖追趕誦經的節奏，突突地直往上跳，幾乎跳到嗓子眼兒，卻不能自已。耳膜也如打鼓一般，幾欲漲裂。就在李畋感覺自己即將崩潰的時候，誦經聲又一次戛然而止。女孩兒在兩個女人的引領下，徐徐走進大殿，消失在眾人的注目中。
又一班僧侶們上來，抬走了木桶。又抬上來木桶。接著又是灌香湯，撒花瓣……又是一個女孩兒在兩個女人的攙扶下從大殿的右側迴廊走過來……一切如儀。
直到第三個女孩兒出現在平臺上。第三個女孩兒是阿雅。
阿雅一眼就看到了臺下的那兩把藤椅，和藤椅上的兩個人。一個是黃髮碧眼。另一個和自己一樣的黑頭髮、黑眼睛、黃面板，戴著一副圓圓的眼鏡。阿雅突然爆發出一股力量，她掙脫掉兩個女人，向著臺下飛奔，一邊跑一邊用漢話喊道：“先生救我！”由於奔跑過快，在下臺階時腳下一滑，一下摔倒在石階下，一路滾落下來，剛好跌落到亞當斯和李畋腳下。事發突然，所有人都沒有防備，臺上臺下頓時亂作一團。
“先生救我！”阿雅躺在地上，再一次對李畋說。她不知道李畋是不是中國人，不知道他能不能聽懂自己的話。但她知道，這是自己唯一的機會。
這姑娘是中國人？！李畋聽清了阿雅的話，霍地站起來！向前一步將阿雅攙起。
此時，眾僧侶和信徒們已經將他們三人團團圍住，每個人眼睛裡都燃燒著一團火。神，是不允許任何人褻瀆的。
情急之下，亞當斯撥出了手槍。“砰！砰！”朝天空連開兩槍，試圖嚇退眾人。
不料，亞當斯的行為卻進一步激怒了眾人。人們怒吼著向三人逼近。衝突一觸即發。
突然，從臺階上面傳來一聲斷喝。眾人停下腳步。那個執法杖的年長僧人不慌不忙地走下臺階。在人群前站定之後，咿哩哇啦地用本地語對眾人講話。
亞當斯和李畋誰也聽不懂他在說什麼。
阿雅偎著李畋的肩膀戰慄不已。
“姑娘，別害怕！”李畋一隻手攬著阿雅的肩膀，安慰道。其實，李畋的安慰只不過是脫口而出。此時，李畋的心裡也緊張得很。誰都不知道下一刻將發生什麼。但他已經下定決心，縱然拼了自己的性命，也不能眼看著自己的同胞遭受凌辱！想到此，李畋看著亞當斯，斬釘截鐵般的說道：“亞當斯先生，這是我的同胞！她不應該在這裡的！我一定要把她帶走！”
亞當斯點點頭。
年長
