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沒有，他們也夠安分的。你瞧。”
老猶太從衣袋裡掏出兩把鑰匙作為憑證，解釋說，他第一次下樓的功夫就把門鎖上了，為的是談話絕對不受干擾。
孟可司先生面對這一新添的證據頓時猶豫起來。兩人又繼續進行了一番毫無結果的搜尋，他的抗議漸漸變得不那麼激昂了，接著他發出幾聲獰笑，承認那可能只是自己衝動之下產生的想像罷了，不過當天夜裡他再也不願意換個話題繼續說下去，因為他猛然想起這時已經一點多了，於是這一對親密朋友便分手了。
第二十六章
為前一章極不禮貌地把一位女士拋在一旁賠禮補過。
一個無足輕重的作家，讓諸如教區幹事這樣舉足輕重的角色背對火爐，大衣下襬撩起來夾在胳膊底下，在一邊久等，一直等到筆者高興放他稍息為止，這種作法是極為失禮的。捎帶著又把幹事曾報以脈脈含情的目光的一位女士也給怠慢了，這與作者的身份或者騎士風度就更不合適了，幹事剛才在她耳旁低聲傾訴過的甜言蜜語是有很大來頭的，完全足以叫無論哪個級別的小姐、太太聽了心裡卜卜直跳。身為這部傳記的作者，本人的筆尖始終追尋著這些話語——在下對自己的地位十分清楚，並且對權勢人物抱有恰如其分的敬意——急於向他們表示他們的職位所要求的尊重，並區盡到他們的高貴身份和（隨之而來的）崇高品德要求筆者務必盡到的一應禮節。的確，基於這個目的，筆者曾打算在這裡就教區幹事的神聖權力進行一番論述，並闡明這樣一種立場，即教區幹事不會出錯，心平氣和的讀者肯定會既感到高興，又有所收穫。然而不幸的是，由於時間和篇幅有限，筆者不得不把這一通議論推遲到某個更為方便、適當的時候，屆時本人將要論證，一名經過合法手續任命的幹事——就是說，一位隸屬教區濟貧院，在職權範圍內參與該區教會事務的教區幹事——憑職權具有人類的一切長處和優秀品質，而一般的公司幹事、法院幹事甚至小教堂的幹事，與這些長處當中任何一種的距離可能還有十萬八千里（只有最後一類屬於例外，他們處於一種非常低賤的地位）。
邦布林先生把茶匙的數目重新點了一遍，又掂了掂方糖夾子，對奶鍋作了一番更為周密的考察，對於傢俱的一應情形，乃至那幾張馬鬃椅墊，他都—一做到心中有數，這一程式又重複了六七次，他這才想起柯尼太太也該回來了。他一時思緒萬千。柯尼太太歸來的足音又老是聽不見，邦布林先生不禁想到，瀏覽一下柯尼太太的櫃櫥裡的東西，以便進一步滿足自己的好奇心，理當算是一種無傷大雅而又合乎道德的消遣方法。
邦布林先生貼近鎖孔聽了一下，確信沒有人朝這間屋子走來，便從基層著手，瞭解三個長抽屜裡的內容：裡邊裝滿了各式各樣的衣物，樣式和質地都很講究馬克思的著作，特別是早期著作的註釋和說明，以區別以往，用兩層舊報紙細心地保護起來，上邊還點綴著薰衣草的乾花，這一點似乎使他格外滿意。他開啟右邊角落上的抽屜（鑰匙就在裡邊），看見裡邊放著一個上了鎖的小匣子，他搖了搖，匣子裡發出一陣令人愉快的響聲，好像是金幣的丁當聲。邦布林先生步態莊重地回到壁爐前邊，恢復了先前的姿勢，神色嚴肅而果斷地說道：“就這麼辦。”這一份意義重大的公告發布完畢，他怪模怪樣地搖了十分鐘腦袋，活像是在苦苦勸告自己當一隻討人喜歡的狗一樣。隨後他側著身子，對自己的雙腿左看右看，似乎非常開心，興趣盎然。
他正在悠哉遊哉地進行後一種鑑定，柯尼太太慌慌張張奔了進來，上氣不接下氣地倒在爐邊的椅子上，一隻手捂住眼睛，另一隻手壓在胸脯上，大口大口地喘氣。
“柯尼太太，”邦布林先生朝女總管彎下腰來，說道，“怎麼回事，夫人？出事了，夫人？你回答我啊，我可是如坐——如坐——”慌張之下，邦布林沒能立刻想起“針氈”這個詞，便用“破瓶子”支吾過去了。
“呃，邦布林先生！”女總管大叫一聲，“剛才真煩死我了。”
“煩死了，夫人！”邦布林先生驚呼，“誰有這麼大膽子——？我知道了。”邦布林先生耐住性子，擺出固有的莊重氣派，說道。“準是那幫可惡的窮鬼。”
“光想想就煩死人。”女總管直打哆嗦。
“夫人，就別想它了。”邦布林先生答道。
“我忍不住。”女士抽抽搭搭地說。
“夫人，那就來點什麼，”邦布林先生很是體貼地說，“一丁點葡萄酒？”
“這不行啊。”柯尼太太回答，“我喝不——歐！在
