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“各位乃是貴客，自與常人不同了。有人告你們侵擾鄉鄰，我是不會相信的。再說，你們樹大招風，令人無端攻擊也是常事，這能怪你們反擊嗎？”
幾位賓客聽之大樂，白以為虞延和他們同路，於是稱兄道弟，不把他當作外人了。
虞延的家人勸虞延辭官，說：
“無論怎樣，你這個小官也只能受氣，何必兩頭為難呢？抓捕生事的賓客勢必得罪王莽；讓他們橫行，鄉鄰都私下罵你失職。為了遠禍，還是辭官的好！”
虞延為人正直，常有報國之心，他決心為民除害，自不會聽家人勸告，他暗中派人臨視魏氏家的賓客，又吩咐說：
“若是一些小事，你們不要管他們：若是他們犯了大案，你們速來回報。”
魏氏家的賓客小事不斷，不見虞延懲戒他們，他們的氣焰更囂張了，全然沒有了顧忌。一日，他們公然搶奪十幾家的財物，大搖大擺地用車載運。
監視他們的人向虞延回報，虞延馬上率領兵士闖入魏氏家，把賓客逮捕，依法判了他們的重罪，打入牢中。
為了不讓王莽有藉口營救他們，他又修書一封，向王莽報告說：
“大人德高望重，大公無私，為天下人所敬愛，這都是大人平日注重修身的結果。下官無德無能，卻立志向大人學習，做個德才兼備、愛民如子的好官。近來，大人的貴人魏氏家的賓客搶奪財物，人贓俱獲，觸犯了法律，下官己判他們入獄。可有謠傳說，犯法的賓客要請託大人為他們脫罪，下官只好向大人報告了。我不相信以夫人之尊竟會為幾個犯法之人說情，他們讓大人無端受此羞辱，下官也深恨他們，故此才把他們重懲。”
王莽見書，有苦難言，只是冷笑，他對心腹說：
“魏氏已求我出面解救，這個虞延卻先發制人，堵我之口，我卻不知如何是好了。”
他的心腹不屑道：
“小小的亭長，竟敢和大人鬥智鬥力，實是膽大包天！大人只要下令放人，他還敢不從嗎？”
王莽又是冷笑，一嘆說：
“虞延執法辦事，又是人贓俱獲，我怎好責怪他呢？此事若傳揚出去，於我英名有損，事情就大了。只怪那幾個賓客太過張狂，就讓他們接受些教訓吧。”
王莽於是不聞不問，虞延由此達到了目的。因為王莽心懷怨恨，虞延的官位始終得不到升遷。
【原文】
功高者抑其權，不抑其位。
【譯文】
對功勞大的人要限制他們的實權，而不降低他們的地位。
【釋評】
放縱是有條件的，在某些方面，該放的就要放；而在另一些方面，該收的也一定要收。收放結合，才能把人牢牢制住。功臣在歷史上所起的作用是巨大的，可功臣若走向反面，他們的影響力和破壞力也是驚人的。對待他們，社會地位不能降低，以示榮寵，但不給其實權，就可防患於未然了。在要害處只收不放，這是放縱的首要前提。
【事典】劉秀的做法
劉秀當上東漢開國皇帝后，一段時間很是憂鬱。群臣見皇帝不開心，一時議論紛紛，不明所以。
一日，劉秀的寵妃見他有憂，怯生生地進言說：
“陛下愁眉不展，妾深為焦慮，妾能為陛下分憂嗎？”
劉秀苦笑一聲，悵悵道：
“朕憂心國事，你何能分憂？俗話說，治天下當用治天下匠，朕是憂心朝中功臣武將雖多，但治天下匠的文士太少了，這種狀況不改變，怎麼行呢？”
寵妃於是建議說：
“天下不乏文人大儒，陛下只要下詔察問、尋訪，終有所獲的。”
劉秀以為然，於是派人多方訪求，重禮徵聘。不久，卓茂、伏湛等名儒就相繼入朝，劉秀這才高興起來。
劉秀任命卓茂做太博，封他褒德侯，食二千戶的租稅，賞賜他几杖軍馬，全套衣服，粗絲綿五百斤。又讓卓茂的長子卓戎做了太中大夫，次子卓崇做了中郎，給事黃門。
伏湛是著名的儒生和漢朝的舊臣，劉秀任命他為尚書，讓他掌管制定朝廷的制度。
卓茂和伏湛深感劉秀的大恩，他們曾對劉秀推辭說：
“我們個過是一介書生，為漢室的建立未立寸功，陛下這般重用我們，只怕功臣勳將不服，於陛下不利。為了朝廷的大計，陛下還是降低我們的官位為好，我們無論身任何職，都會為陛下誓死效命的。”
劉秀讓他們放心任事，心裡卻
