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城外設連帳550座,為外城,為軍士所住。百里連營,旌旗獵獵,場面蔚為壯觀。
草原上白茫茫的雪覆蓋了大地,守衛大營的將士們全都穿著厚厚的胭脂色長袍;外套黑色馬蹄袖短褂,戴涼帽;青色花翎,黑色長靴,配朴刀,寒風將他們長袍的衣角吹起。
宋驍飛到木蘭圍場的第一個晚上,走出御幄,他看了一眼慈禧太后的帷帳,發現不對勁:帷帳外旗幟高標,禁衛森嚴,槍刀密佈,守衛幾乎比同治皇帝多了一倍,其中還有不少穿淮軍服的兵勇,全都是虎體彪形、狼腰猿臂的大漢。其中七八個兵還手握法國最新款的夏塞波步槍,長長的刺刀比一般的短劍還長,鋒利無比。宋驍飛出了一身冷汗,他知道淮軍雖承襲湘軍制度,但聘有西洋軍官為教習,每營五百人,訓練洋操,有洋槍隊和開花炮隊,因使用新式兵器需人較多,故戰鬥力很強。而且淮軍一般駐紮在京師以外,怎麼會調入親軍營護駕?難道慈禧太后對同治皇帝的政變早有準備?
第十七章 擦槍走火
1874年農曆十月十五日,木蘭秋獮的第一日。清晨,圍場四周萬頃林海雲霧鐐繞,一輪紅日自茫茫林海的東邊浮現,山巒樹木若隱若現,林海中的溫泉冒著熱氣,遇到冷空氣很快凝結成水珠。過了半個時辰,紅日噴薄四射,霞光萬丈,林中百鳥鳴唱,三五成群的狍、鹿、黃羊不時在草原中奔突掠過。
在御帳中,十八歲的同治皇帝滿面紅光,意氣風發,他那天特意穿了一件明黃色的圓領緞繡雲龍貂皮長袍,掛了紫貂皮裡,領和袖邊還鑲了海龍緣,飾三色平金及石青祥雲花卉片金邊,腳下一雙藍色漳絨串珠雲頭靴,厚底高靿尖頭,以紅珊瑚釘綴裝飾,靴頭處呈祥雲紋,這身行頭大有來歷,是康熙皇帝當年冬狩時的穿著,同治皇帝想借此來表明他也有康熙皇帝那樣的親政能力。
旌旗在草原的寒風中咧咧直響,參加圍獵的八旗兵早就陸續走出了營帳,列隊集結在看城附近,開始布圍,也就是把野獸圍在中間。只見五百多名紅旗和白旗的軍士騎著高頭大馬,向兩翼跑去,撒開的範圍,有三四十里長,然後延伸圍攏,縮小包圍圈,最後,達到人並肩,馬並耳的程度,第一道包圍圈設好後。然後再設第二道重圍,以防野獸逃脫。布圍就緒,幾萬名八旗將士摘下帽子,高高舉起馬鞭,高呼“瑪爾格”,這是發出待圍獵的訊號。
木蘭圍場的中央,建了一座三四丈高、二十幾米長寬的方形看城,專供同治皇帝、兩宮太后、各國公使和滿族王宮大臣們觀看狩獵。榮祿打馬直奔御營,請同治皇帝和兩宮太后駕臨看城,同治皇帝和慈禧、慈安太后坐十六個太監抬的步輿來到圍場,檢閱完整齊的隊伍,回座看城。
坐在鎏金龍椅的同治皇帝早就按耐不住,想在各邊疆王公和各國大使面前秀一把。他讓桂寶取來御弓和金羽箭,跨馬上陣追逐野獸,恭親王奕訢腰跨白虹刀,騎著高頭大馬,和扈從的親軍營將士緊緊尾隨。
重圍之中,同治皇帝對恭親王奕訢說:“皇叔,早聞你勇冠三軍,當年和皇阿瑪創的‘棣泰協力’槍法和‘寶鍔宣威’刀法舉世無雙,今日我們來比試一下箭法如何?”
這話說得讓旁人摸不著頭腦,換成大白話意思就是:你刀槍不錯,我們來比箭吧,這明顯是在挑釁。恭親王說:“不敢,請皇上一人先射獵,以示天子獨尊。”
同治皇帝就是想在眾目睽睽之下,滅一下恭親王的威風,他一箭射中百米外的一隻梅花鹿,箭頭穿透了鹿的脖子,鮮血直流。
滿清將士們大呼:“皇上射中了!”
同治皇帝十分得意,請恭親王也狩獵,奕訢再次推辭,同治皇帝帶著輕蔑的語氣對恭親王說:“皇叔不會老得連弓也拉不動了吧?”
奕訢看了同治皇帝一眼,沒有說話,皇帝已先行放箭,他現在狩獵不算無禮,便騎馬上前,拉弓搭箭,朝雪地裡一對野雞射去,這一箭,竟然穿透了百米外的兩隻野雞頭。
看城上的慈禧看一身金黃戎裝的恭親王,威風不減當年,不禁想起第一次見恭親王的樣子,他中等身材,體型消瘦,年輕的臉上表情很和善,右頰上長了兩個傷疤,臉和手很小,手指細小,戴著一個白底紅面的玉石戒指,脖子上還掛了一串琥珀色珍珠和一串紅珊瑚色的大珍珠,隨著辮子垂向身後。
那一年是1853年,慈禧十八歲。她的父親惠徵在家道中落之後,去親戚和朋友家,借了一些銀兩,用這些錢去朝廷上下通融,補任安徽的後補正四品的道臺,太平軍攻到安徽,惠徵見勢不妙,帶了搜刮來的一萬兩銀子擅離職守