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出類拔萃的,得益於共和國境內發現的鑽石礦和一些小金礦,政府有了大筆的預算,而這些資金很多都用於首都的建設。僅僅說道完善的下水道系統和路燈系統,在此時的非洲大陸就只有三個半城市擁有:比勒陀利亞、布隆方丹、開普敦,還有半個是正在建設中的共和港,而這三個半城市又有兩個半在南非共和國境內,開普敦雖然在英國人手中,可他的建設也基本是由華人來完成的,其中比勒陀利亞可算是非洲最整潔美麗的城市了,由此可見,華人們在南非歷史上起到了多麼重大的作用!
(不得不提一句,在真正的歷史上,華人在世界各地都是偉大的建設者和開拓者,如東南亞的許多城市,巴拿馬運河,美國和加拿大著名的大鐵路,甚至南非的蘭德金礦也有華人勞工的一份血汗,可這些國家是怎麼報答這些付出辛勤汗水的勞動者呢?壓榨、剝削、虐待、甚至大屠殺。)
李慕菲看著看著,突然發現一個問題,他把腦袋從視窗移開,回過頭來問馬車裡的爸爸、二叔和幾個哥哥:“為什麼我國的道路是靠左通行的呢?”
孩子的問題常能難倒最聰明的大人,李永瑜聽聞此言,不由得張口結舌,自從他懂事起,南非的道路就是靠左通行的,要問為什麼,他還真沒想過這個問題,自然也就沒法回答,可又不能糊弄孩子說“一向就是這樣啊”,自己的孩子可是神童!這樣愚蠢的答案他是不會滿意的,李永瑜摸了摸自己不長的鬍鬚,一時語塞:“這個”
還好,旁邊的李永瑾知道這個問題的答案,他走南闖北,見過的世面比李永瑜多得多了,李永瑜僅僅去過歐洲大陸的幾個國家,雖然看到普魯士、法國等地是靠右通行的,但他並沒有仔細研究其中原因,而李永瑾去過新舊大陸幾乎所有主要國家,一半地方靠右,一半地方靠左,不搞清楚,往往會出笑話,所以他也特別地研究過這個問題。
李慕菲的這個問題正好問對人了,哪個人不喜歡顯擺一下自己的知識啊?李永瑾一聽這問題,心裡那個高興啊,對自己這個侄子更加喜歡了,於是他開口解了大哥的尷尬:“這個問題問的有意思,不過要回答可就說來話長了。”
一抬眼看到李慕菲和自己的幾個兒子都眼巴巴地望著自己,甚至李永瑜也豎起耳朵等著下文呢,自尊心得到了極大的滿足,搖頭晃腦地說道:
“南非的諸多城市是以開普敦為樣板建設起來的,開普敦也因此有南非‘諸城之母’之說,而開普敦城區的街道就是左側通行的,至於為什麼開普敦的街道要靠左通行,這點要歸功於荷蘭人,因為開普敦的第一批殖民者是荷蘭人,當李家的祖先來到南非的時候,比荷蘭人晚到了3個月,而這三個月期間,已經有100餘名荷蘭人建設起了開普敦這座小城。”
“而荷蘭人為什麼要左側通行,又要追溯到歐洲中世紀。
“在中世紀的歐洲,到底靠左還是靠右,最先根據的是騎士們的習慣。一則,人們騎馬,習慣是左腳先上鐙,右腳再跨上,自然得是在路左上馬;再則,騎士的任務是經常為面子、美人策馬持矛決鬥,而騎士的標準戰鬥姿勢是右手持武器,左手挽盾持韁,要方便地刺殺對手,自然得靠在路左。
“原來這裡面有這麼大的學問!”李慕菲做恍然大悟狀。
“還不止於此呢!”李永瑾說道興起:“我曾去過美國、法國、德國等地,那裡卻又是靠右通行,大哥你也去過歐洲,一定對那裡車輛靠右感到奇怪吧?”這後半句卻是問李永瑜的。
李永瑜點了點頭,“是啊,可惜當時沒有問清這是什麼原因。”
“那是為什麼呢?”李慕菲正好要問這個問題,見到李永瑾提起,也就很配合地問道。
李永瑾哈哈笑了笑說:“這倒也挺有意思的,世界諸多國家,通行方式無非是左右兩種,左側通行的被稱之為海島派;右側通行的被稱之為大陸派,蓋因士兵們用右手持長矛等兵器。當兩隊士兵迎面相遇時,都靠右側行走,彼此不會發生兵器碰撞。
“那法國本來也是騎士靠左通行的,士兵輜重靠右而行,可是,十八世紀末法國鬧起了一場法國大革命,當時的平民要打倒貴族,而法國的騎士啊、貴族啊正是靠左通行的,所以靠左通行就成了可恥的貴族的行為,平民們為了和他們劃清界限,又因為戰事需要,就把街道改成了右側通行。
“法國也因此成了歐洲第一個右側通行的國家,後來這個國家出了一個不世出的軍事天才,叫拿破崙,拿破崙這個人很了不起啊,他憑藉著法國一個國家的軍隊打敗了所有其他歐洲國家的軍隊,還把這些