一枕奇

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他是問贓罷職的，需要尋個名色方好起他。正值高巡撫升任莊浪道缺，就推他老成知兵，起升了莊浪道兵備副使。那老任快活滿意，那日帶了家眷：飛馳到任，參謁了巡撫。那時大來見報，已知得是他了。那任副使年紀多了些，一片紗帽熱中，只辦得拜眾，奉承上司，那管他姓名來歷。那一日，時大來飲酒中間，對風髯子道：“一個人與你相會，看你認得他麼？”風髯子道：“是誰？”時大來道：“那任知府還認得在？”風髯子道：“一時間卻也忘了。”時大來道：“他要相見那莊浪副使不是麼？”風髯子道：“只說姓任，那曉得就是那老無恥，或惜，當初梅嶺不曾把他殺了，留到如今，替你科甲中人弄醜。”時大來道：“這等鄙夫，殺他則甚。滿長安，這樣人也還多。無用的東西，含容他罷了。”風髯子口雖答應，心下其實不然。

一日，又報西兵入關。風髯子隨帶了本營兵馬，登時殺去。一勇所之，忘卻後備。被伏兵衝出，把他圍在垓心。時大來聞報，忙傳令箭，調高副將去救援，自己又帶兵馬來接應。那高進之聽知風髯子被圍，飛馬拼死衝殺前去。風髯子見救兵，吶喊殺出，又得巡撫標兵接應，三路兵馬一齊蜂擁趕殺，直趕得二三百里方回。那風髯子得了勝回來，馬上想道：巡撫兵馬都來了，難道副使該坐享其福不成？不乘此機會結果他。再難伸此怨氣。隨即出了揭，報了本兵，其中略道：

某以一支弱卒，當四面勁鋒，被圍兩日，士氣爭先，幸爾不辱國威，旋驅敵愾。兵備任某口茸鄙材，濫叨重任，畏首怯尾，全不知兵，唯知剋剝軍民，罔顧官箴行止。恣威雪憤，藐寇玩兵，陷職重圃，幾喪敵手。在本道欲藉手殺職之事小，關係疆場之事大等語，云云。

本兵實時封賽，奉旨道：

任某志圖私憤，罔顧疆場，著該撫嚴審重處。黃俠功次紀錄，已有旨了，該部知道。

任兵道奉了嚴旨，次日青衣小帽，到巡擾衙門候勘。時大來傳令掩門，遂拱了任副使起來，命坐待茶。任副使道：“犯官恭候嚴罰，怎敢當老大人恩臨。”巡撫道：“你可認得當年時大來否？”任副使把眼揩了－揩，仔細認道：“犯官久已該死了，唯求天恩，開救一面。”就跪將下去。時大來道：“前事休提，只問你令愛曾字人否？”任副使道，“不瞞老大人說，小女從擄歸之後，無心塵世，久欲削髮為尼。犯官不忍相舍，尚在衙中，持齋誦佛，誓不嫁人。”時大來道：“這個機會甚妙，學生欲替令愛作伐，倘肯見許，不但解日下之厄，貴道還可以復原官。”任副使聽得可以復官，也不問作媒甚人，滿口應承道：“大人老爺，若肯提攜犯官，還具得薄薄妝奩，重新婿即所以報大人也。”說罷，又跪將下去。時大來扶起道：“還要尊重些。學生做媒，這位令婿，卻也不辱沒你。若說妝資，這到著形跡了。不但令婿不受，連學生也不便開口。”任副使道：“一聽臺示。”這正是：

笑罵由他笑罵，好官任我為之。

不是老韓同傳，路平怎見高低。

時大來即治酒，去請了風髯子來，飲酒中間，時大來道：“一件事，要與恩兄作賀。”風髯子道：“何事可賀？”原來，風髯子這班人俱在氣分上做事：酒字是少不得的。這色字上，他卻視之若無的。所以，這今尚未謀娶。時大來道：“要替你做個好媒。”風髯子道：“你且說是那樣人家。”時大來道：“就是任副使的女兒。”風髯子大聲道：“你忒差了，拿這樣髒種來取辱我，今日何見待之薄耶？”時大來道：“聽我細說，這賽兒小姐，且莫說他姿色，就是那種俠氣，也不可及。他自從被擄之後，雖是你的盛德，不曾受汙，他女孩兒難以自明。因這些嫌疑。誤他半生未字。這不足恩兄誤了他麼？他卻誦經把素，全未怨恨。就是我那日被誘，生死在頃刻間，他不避形跡，女扮男裝，出來救我。你說這種義氣，這般才識，男子們萬中也無一的，莫說女子。恩兄為天下奇男子，若不尋這樣奇女子相配。就不是天生－對了。這媒我要做成的，休要見怪。”風髯子聽了這些說話，呵呵大笑遒：“不意明珠產自蛇腹，一聽尊命便了。”次日，時大來即傳知任副使。任副使知是嫁與黃總兵，本其中略道：

總兵黃某，志存報國，奮不顧身。陷重圍於沙漠之地，蹂大敵於破衄之餘，追理痛後之痛，愈徵功上之功。但副使任某，查得委系出巡，未知烽警，及歸來，調發隨後。而大帥追逐無前，雖有遲緩之衍，顯系無心之誤。相應復任，責其報效等語，云云。

不數日，奉得諭旨，任副使謝了時撫臺，又往謝了女婿。原來，任副使先前相與的，都是那鼠竊狗偷：交