宵山萬花筒

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、結緣、保平安，在各山鉾附近由兒童販賣。）

兩層樓的町屋※前擠滿了人，姐姐便拉住她的手。外面掛著好幾個紅色的大燈籠，撐起白色的布幕。朝著馬路敞開的二樓裡，做了一個類似祭壇的東西，上面坐著一個身穿盔鎧、長相威嚴的人偶。她問那是什麼，姐姐便踮起腳尖往裡頭看，說是「弁慶」※。（※日本的傳統商家建築，出現于都市地區，為工匠與商人居住的住商混合式住宅。※這裡形容的是「橋弁慶山」神轎。神主是手持大長刀的弁慶與一腳跨在五條大橋上的牛若丸。宵山時，位於蛸藥師通烏丸西入橋弁慶町的橋弁慶山儲存會於一樓放置五條大橋、二樓放置弁慶與牛若丸，供民眾就近觀賞。）

穿過那裡來到與室町通的十字路口，不管朝哪一方看都是人。

烤玉米、炸雞塊、撈金魚、抽籤、熱狗、荷包蛋仙貝、面具、填充娃娃……狹窄的室町通也一樣擠滿了各類攤販，使本來狹窄的馬路更顯狹隘。她和姐姐邊走邊逛。似乎不管走到哪裡都是祭典的景象，她覺得祭典似乎愈來愈盛大，把整個市區都吞噬了。

走過小巷的途中，她們遇到了掛著燈籠的「南觀音山」。

那簡直就像以木頭和燈籠搭建的城堡，彷彿要擋住人潮似的向黃昏的天空高高聳立。這樣滿足不了姐姐，她堅持無論如何都要看螳螂，鑽進人叢中繼續向前走。姐姐究竟是知道路還是隨便亂走，她完全沒有頭緒。

姐姐在賣蘋果糖葫蘆※的攤販前停下來。「蘋果糖葫蘆，我沒吃過耶。不知道好不好吃。」（※像糖葫蘆一樣，蘋果外層裹了一層硬糖殼，但沒有成串，而是以竹筷單插著一顆蘋果。）

「也許很好吃也不一定。」

她唸唸有詞地說：「可是吃那種東西好嗎？」

「我有錢啊。」

「要是被老師看到，會捱罵的。」

姐姐雖然沒買就走了，卻一直望著像聖誕樹上的球一般亮晶晶的蘋果糖葫蘆。她推著姐姐的背向前走。

交通警察所在的十字路口因為四面八方湧入的觀光客，顯得非常擁擠。

「為疏解人潮，這邊現在只能單向通行。」

姐姐在宛如棋盤交錯的小巷中一下子左轉、一下子右轉，一下子