賊貓

第30部分 (第2/4頁)

位跟前。

那佔天侯肩上中的箭簇尚未拔出，傷口處的鮮血不斷滴落，跪倒在雁排李四面前，乞命道：“告壯士，饒我性命則個……”

雁排李四拔了鋼刀在手，冷冷地指著一排排靈位道：“饒你這廝性命不難，你只須讓我這許多兄弟點頭應允。”說罷手起刀落，一點清風過處，佔天侯一顆人頭落地，滿腔的鮮血沖天，雁排李四又讓在旁站立聽命的兩個刀斧手，上前挖出人心，就於那靈棚下祭饗了。

雁營中的陣亡之人，多是黃天蕩雁民的父兄子弟，設靈之時哭聲震天，有妻子哭丈夫的，有老孃哭兒子的，也有那兄弟哭手足的，按照綠林舊例，有哨官拋撒紙錢，念頌“賞孤令”。

令曰：“山遙遙、水迢迢，兩座明天搭座橋；端起連漿帶水飯，又拿香錁（ㄎㄜˋ）並紙錢；高聲叫住眾英魂，黃泉路上停一停；站住腳步莫回頭，聽我賞孤把話傳；當日有緣結金蘭，恩義可比日月輝；恩深似海恩無底，義重如山義更高；同來吃糧把兵當，共赴沙場血染袍，為兄弟命喪黃泉，陰陽相隔難相見，冥錢燒紙雖不多，還望英賢來領受，願你等早昇天界，佑我等福壽綿綿，今生不得重聚首，來世還當效桃園。”

開罷了令咒，眾人在一片悠悠鳴動的雁哨聲中，焚化傳送了靈位，當夜就在蕩子裡宿了營，轉天接著軍令，雁營要返回靈州城，那些前來助戰的雁戶和各路響馬，都在戰場上的死人堆裡剝取了許多財帛，有的人得著錢物，就辭別了自行回去，更有不少野心大的響馬草寇，不把生死當做一回事情，只想趁著戰亂接著發財，便投奔到雁營之中充為團勇。

如此一來，雁營出城時不過近千人的隊伍，經黃天蕩一戰又折損了許多弟兄，但收兵回去的時候倒反多了一倍有餘，於是就在半路上重新結納整頓了，入夥必須插香立誓，這是當時民團裡的一種風氣，只有結成生死兄弟，相互之間才能以性命相托，無非是設下插香堂，排令開山。

以營官張小辮和雁排李四為首，底下的哨官和團勇，都依次排開，放令道：“東山的漢子西山來，鳥為食來人為財，蝴蝶只為採花死，趙老兒伴著珠光亡。有緣兄弟到山堂，管你登臺不登臺，先設三十六把金交椅，次擺七十二條銀板凳，龍歸龍位，虎歸虎位，有位的入位，沒位的站排。”

天下的盜賊響馬雖然散佈四方，但從漢時有綠林軍赤眉軍造反以來，也自行結成一黨，在各地遙相呼應，各朝各代均有盜中魁首作為統領，那盜魁也稱“總瓢把子”，佔據著八百里洞庭湖，洞庭湖萬山環列，連著三江，司掌著天下形勢，歷來就是盜賊的老巢，黃天蕩裡的雁戶響馬，只不過是其中的一脈分支而已。

由於這回進雁營入夥的多是外人，必須由雁排李四，親自拿“套口”過問新進團勇：“今日午時開山門，眾位兄弟聽真切，九道安了生死路，哪個敢進這山門？不是能人莫入門，不做兄弟你別來，身家不清早早走，底子不足早回頭，冒充行家趕緊走，查出來了要人頭，不是為兄情面冷，今日山中正凶險，上四排兄弟犯了令，自已挖坑自已跳，下四排兄弟犯了令，三刀六眼定不饒。”

入夥之人聽清了規矩，則要各自報清身份來路，也都得拿切口套詞來講，比如說“耳聽兄長把我喚，整頓衣冠來參見，今與眾兄幸相逢，實是前生信有緣，眾兄有膽又有識，個個都是有名人，憐我愚笨是後進，言語不周望海涵，某地就是生我的絲，某鄉某村那是我家園，某年某月我母有難，某月某日我就下了凡，某山某寨插了香，今日結義投雁營，入營自當遵號令，吃咒賭誓表心跡，上不敬兄把頭斷，下不愛弟挖心肝，如不敬兄不愛弟，讓我短命落黃泉。”

營官還要問：“有何憑證？”後進就答道：“以裁香為憑。”這時要把手裡的草香折斷，表示倘若有違此言，就如這炷香一般，落個一刀兩斷的下場。

雁排李四把能留的人都留下，根底不清的則一律打發回去，重新清點營中團勇，共計兩千二百出頭，實力擴充了一多半，自是歡喜慶幸，只有張小辮心下犯著嘀咕，眼見兵馬愈來愈多，這可是仗要愈大愈大的兆頭，大概死的人也會愈來愈多，照這麼打下去，還不知要死傷多少手足兄弟，張三爺眼下走的這條路，什麼時候才算是個盡頭？料來多想也於事無補，聽天由命罷了。當即整頓隊伍，回城聽命。

雁營在黃天蕩大破粵寇之事，果然震動了天下，京城裡的皇上聽得捷報，喜動龍顏，謂我國朝中興在望，當即親提御筆，寫了“忠勇雁營”四字，讓兵部破例給張小辮加了參將之職，別看是正三品的武官，也拿著朝廷的俸祿