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後面就是命令第62艦隊儘快前往攔截的命令。
因為相關的作戰計劃由第6艦隊自行確認,且白佑彬在執行作戰任務時,不必聽從第六艦隊的指揮,而是直接聽命於海軍總參謀部,所以第62艦隊不用前往開普敦,以免暴露行蹤。
這封電報至少證明了一點,即白佑彬之前地推測沒有錯。
英國遠征艦隊將首先“嘗試”進入印度洋,也就必須從好望角附近經過。
只是,英國遠征艦隊發現行蹤暴露之後,很有可能提高巡航速度,到達好望角附近海域地時間不會是八天,有可能是七天,甚至五天。
“于右任,你手裡有英國戰列艦的詳細資料吧?”
于右任點了點頭,說道:“我儘快計算出英國遠征艦隊到達地時間區間。”
白佑彬點了點頭,沒再多說。
這時,傳來了電話鈴聲,接著一名通訊軍官就走了過來。“長官,南海號來了。”
遲疑了一下,白佑彬說道:“我們先去迎接南海號,然後再確定具體的行動方案。”
隨同“南海”號一起到達的還有一艘輕巡洋艦,以及兩艘“風”級驅逐艦。顯然,江洪波對這邊的戰鬥也非常重視,不但按照要求派來了“南海”號,還額外提供了三艘輔助戰艦。或者說,能否戰勝英國遠征艦隊,也直接關係到了第二艦隊的安危。
在“南海”號補充彈藥的時候,白佑彬瞭解到了其遲到的原因。
按照計劃,“南海”號先要到亞丁港更換新的炮管,並且補充彈藥。結果,為其運送四百毫米重型穿甲彈的貨輪沒有及時到達,而且在更換炮管的時候,工人操作失誤,導致工作時間延長了十多個小時。“南海”號也因此晚了十多個小時到達,同時海軍不得不派遣一艘快速戰鬥支援艦專門趕來為“南海”號提供對海作戰的彈藥。
遲到總比不到好。
另外,“南海”號遲到的時間也不算太長,至少沒有讓第6艦隊因此而錯過攔截英國遠征艦隊的機會。
補充彈藥與燃料花了三個小時。
天亮前,與綜合補給船分別,並且留下了兩艘驅逐艦伴隨快速戰鬥支援艦之後,在“果敢”號的率領下,第62艦隊離開了補給海域,踏上了前往南大西洋的航道。
第六卷 跨洋遠征 第三章 … 聲東擊西
為了對付英國遠征艦隊,帝國海軍不但“拼湊”起了第62艦隊,動用了大量情報資源,還調動了常駐開普敦的第六艦隊,以及大部分在大西洋上活動的襲擊艦。帝國海軍的舉動,完全稱的上“大動干戈”。
按照新的戰區制,隸屬於南大西洋戰區的第六艦隊是帝國海軍中實力最弱的艦隊。
在第62艦隊組建之前,第六艦隊只有二艘輕巡洋艦與四艘驅逐艦。這點兵力,僅夠維護帝國在南部非洲的海外領地。
當然,第六艦隊還有一支不被多少人瞭解的“艦隊”。
這就是隸屬於南大西洋戰區,由第六艦隊指揮的襲擊艦艦隊。
與正規的戰艦不同,大部分襲擊艦都是由民用船隻改進而來的,或者說是由特殊的民用船隻改進而來的。
在上次世界大戰中,襲擊艦在破交作戰行動中的表現非常優秀,甚至比當時很多專門承擔破交作戰任務的巡洋艦還要出色。比如,由快速散裝貨輪改進而來的“海上禿鷲”號襲擊艦,在其不到兩年的短暫生涯中,一共擊沉與俘獲了四十八艘,總載重噸超過了二十五萬噸的敵國船隻;“斯文海盜”號更是在其兩年半的破交作戰中,擊沉與俘獲了八十二艘,總載重噸超過了四十六萬噸的敵國商船,創造了整個大戰期間破交作戰記錄。
按照帝國海軍在戰後的統計,襲擊艦與敵國商船的交換噸位比為一比八點六。也就是說,一艘一萬噸的襲擊艦在被擊沉之前,能夠擊沉或者俘獲敵人八萬六千噸的商船。而襲擊艦地建造成本並不比商船高多少,顯然這是極為划算的!
也正是如此。襲擊艦得到了所有海軍強國的重視。
戰後,包括帝國在內,很多國家在建造商船,特別是速度超過二十節、續航力在一萬海里以上的快速貨輪時,都要求預留火炮與魚雷發射器,以及相應彈藥的甲板空間與船體空間,並且能夠在戰時將其迅速改進為襲擊艦。
到七十二年(40年)初,帝國海軍已經將至少四十艘快速貨輪改成了襲擊艦。
因為印度洋是帝國地“內海”。太平洋上地主要破交作戰任務交給了海軍地戰鬥艦艇。所以帝國海軍