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們顯然不是那種僥倖取勝的人。
他們最喜歡提到的一次研究是早在一九零七年進行的,那次研究對十五名肉食者和三十四名素食者的耐力作了對比。在要求肉食者儘可能長時間地把兩臂平伸時,只有兩人能夠持續十五分鐘,他們當中沒有一個人能維持三十分鐘。在素食者當中,有二十二人維持了十五分鐘,有十五人維持了三十分鐘以上(據說有一個人保持這一姿勢達三小時之久)。
而且,吃素的理由還不單是基於能量這一因素。它還有其他許多因素為基礎,其中有些似乎是相當具有說服力的。
舉例來說,一種論據是根據生理學提出來的。素食者說,人類生來根本就不應當吃肉,因此有時有人由於吃肉噎死。人跟狼不同,狼用它的尖釘一般的牙齒把肉撕成一大塊一大塊,然後囫圇吞下。人類則是用牙齒首先咬開然後嚼碎,這是吃香蕉、南瓜或胡蘿蔔最理想的辦法,可是完全不適宜吃嫩煎牛排。布魯克林的米莫尼迪斯醫院的W ·S ·科倫斯博士在不久前召開的一次醫學會議上說:“食草動物的 牙齒構造是門齒尖利,臼齒平圓,用以壓碎和磨碎食物。這就表明,這些動物的種系生理構造是以吃蔬菜、樹葉、植物的根莖、水果、硬殼果和草蕩為生的。對現代人的牙齒的研究表明,他具有純粹是食草動物的一切特點。”素食者說,我們吸收膽固醇的能力這麼差,而且據一個研究報告說,嚴格的素食者患心臟病的人數僅為其他人的六分之一,其原因就在這裡。首先,我們的生理構造就沒有準備讓我們吃這麼多的膽固醇,如果需要任何膽固醇的話。
素食者和其他許多人都說,肉食本身對人反正是沒有什麼好處的。它脂肪含量高,使人容易患心臟病——而且至少對動物來說,容易使它們患癌症。肉食繁殖細菌,而且不象素食那樣容易消化。此外,我們大多數人喜歡吃的醃肉,實際上有一部分是腐壞了的。(看看素食者發表的某些更加繪形繪色地描述的小冊子,就足以使你不敢再去碰這種食品了,且不說他們的站得住腳的論點了。)
最後要說的一點是,素食者對我們說,素食運動的歷史幾乎同人類歷史一樣悠久,因此經過這麼多世紀,已徹底證明是有根據的。事實上,人們認為這個運動的創始者不是別人正是畢達哥拉斯。其他擁護這種膳食的人包括蘇格拉底、柏拉圖、亞里斯多德、密爾頓、牛頓、伏爾泰、盧梭、索羅、托爾斯泰和熱愛動物的義大利阿西西的聖弗朗西斯。
為了更多地瞭解吃素的運動員,有一天我去拜訪一個名為弗朗西絲·古拉特的傑出的婦女(讀者記得這是早先提到的被一條狗咬傷的那位女士)。古拉特夫人三十七八歲,體重只有八十五磅,著有關於素食的三本書。第一本書題為《淺薄的見解》,收集了名目極其繁多的不合肉食的食譜,還用相當篇幅論述這些食譜的營養價值。
《符合生態學的奶油卷》一書是專門介紹不含糖的飯後點心的,《祝君飽餐!》一書研究可以用來餵養你所喜愛的動物的自然食品(我敢發誓這不是我瞎編的)。
古拉特夫人同她的丈夫羅恩和兩個兒子住在康涅狄格州農村的一條狹窄的土路的盡頭,羅恩是一個專寫科學小說的多產作家。她每天跑步九英里或十英里,此外還騎腳踏車、游泳和打網球。
古拉特夫人說:“我吃的東西可能是一些人很不愛吃的。首先,肉食含有增進食慾的刺激素;在你最初停止吃肉的時候,你是會想吃肉食的。要過一段時候才習慣於作一個素食者。”
古拉特夫人解釋說,總共有三種素食者:第一種是百分之百的素食者,有時叫絕對的素食者,第二種是喝牛奶的素食者,他們不禁止喝牛奶和吃奶製品;第三種是不排斥牛乳和雞蛋的素食者,他們既喝牛奶又吃雞蛋。古拉特夫人就是一位喝牛奶和吃雞蛋的素食者。
她說:“人們是逐漸習慣於吃素食的。有一次羅恩在寫一本關於食物的書,我那時就決定試試在短時期內不吃肉。我馬上就覺得舒服一些,我似乎並不需要吃肉。
首先,你的身體為了消化水果和糧食不用那麼吃力地工作,所以你的身體就好過一些。如果你的身體不是忙於作其他工作,你就會得到更多地用於跑步的能量,這是一個很明顯的道理。”
我下一個問題使古拉特夫人微笑起來;她以前就聽到過這樣的問題了。她說:
“不是,素食不光是不同而已,而且是比較好的,特別是在你上了年紀以後。在你年輕的時候,你忍受肉食要來得容易得多,可是在年老以後就真正成問題了。”
古拉特夫