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是，這確實需要勇氣。”另一名婦女說：“參加跑步活動的姐妹們，單是由於打破這種根深蒂固的陳腐觀念，就都應當獲得獎牌。”
打破這一觀念的婦女越來越多了。在我自己的家中，我妹妹是經常跑步的。我妻子艾麗斯已經跑到七英里了。在我家所在的高坡下的賓尼公園，每天都有一些婦女在跑步。我每次到曼哈頓去辦事，總要到中央公園去跑步。在那裡，總是有些婦女在水庫周圍的小路上跑步。
大多數參加跑步的婦女都是為了健身而參加體育運動的。厄利奧特回憶起她在二十九歲時的心情：“同我們所有的人在過了十二歲以後的情況一樣，我的身體開始走下坡路了，因為我沒有注意保持健康。我失去了耐力，如果我以前有過耐力的話。
要是看到我的各種病痛——不只是體質虛弱，而且確實有病——我患過失眠、便秘、還有非常有規律的、每月兩次的週期性偏頭痛，每次都要持續兩三天。我脾氣暴躁，神經很緊張。回想起過去，我覺得我從來沒有真正地活過。”
凱思林·蘭斯是由於另一種原因開始跑步的：“我是在受到過大壓力的情況下開始從事這一活動的。我吸菸吸得很厲害，身體也過重。於是，我患了高血壓。我真地害怕了。我去見了一個二百五醫生，他對我說：‘不必擔憂。你一點鹽也不要吃，要是幾個月後你的血壓繼續升高，我們就給你開藥。’我看過一些介紹這種高血壓藥丸的文章，知道它會使人精神抑鬱，有可怕的副作用，而且一旦服用了這種藥，那就可能一輩子也離不開它了。我不想開始吃這種藥。我曾聽說慢跑能降低血壓。於是我就去買來庫珀博士的書（《新需氧學》），看了這本書後，我就開始慢跑了。今天，蘭斯小姐的血壓已經正常了一事實上是正常偏低。她也象大多數參加跑步的婦女一樣，說她還感覺到另外一生受益的副作用。（下面還要詳細談。）
婦女初次參加跑步應當怎樣做？正如本章開頭部分所說，這與男子跑步沒有多大不同。因此，本書其他章節所概述的原則大部分對男女都適用。然而，由於婦女在解剖學和生理學上的一些特點，也由於有些危險對女性比對男性更常見，所以男女之間還是有些不同的。
婦女在購置跑步服裝方面遇到的麻煩就比男子多一些，男子跑步穿的短褲常常不合身，但是，迄今為止簡直沒有專門為婦女製作的短褲。在網球用品商店可以買到類似男子跑步穿的那種短褲，但是價錢要貴一些。許多婦女在夏季用穿游泳褲的辦法來解決這個問題。天氣較冷時，運動長褲、緊身衣或作準備活動時穿的運動服——凡是能買到的、大小適合婦女穿的——都是好的，並不是所有制造商都象索科尼公司那樣製作女用跑鞋。要是你的腳很肥，那倒好說。要能找到一雙號碼合適的，穿男鞋也是很好的。但是，要是你的腳很瘦，那就難辦了。一名婦女對我說，為了使她的跑鞋合腳，她不得不穿兩雙襪子。一個解決辦法是先試一試艾迪達斯和普羅凱茨公司製造的鞋子，那兩家公司製造的鞋子有些型號是相當瘦的。新設的康弗斯公司生產的跑鞋的肥瘦分三個型號。
對於有關乳罩問題的爭論，男人們大概最好是免開尊口。但是，有些婦女堅持認為跑步時需要戴乳罩，而另一些婦女則說，不必這樣費事，還有些婦女甚至具體提出要戴哪些種或什麼牌子的乳罩。要是我對此隻字不提，就是不負責任了。尼娜·庫西克認為這並不是無謂的爭論：“婦女需要戴一個勒得緊一些的乳罩不要戴那種薄的、鬆緊性很大的乳罩。乳房大的人尤其應當這樣。不然的話，跑起步來乳房要顫動：老是要等它們恢復到原來位置才能邁出下一步。還有，面板老是同面板或衣服摩擦，會引起擦傷。”然而，大多數婦女認為，戴寬鬆的乳罩或者甚至不戴乳罩也不會引起擦傷。因此，最保險的辦法還是自己作一番試驗，看看怎樣對你最合適。
許多婦女不願參加跑步，是因為害怕（一）被人嘲笑，（二）遇到強盜或流氓，（三）遇到男人搗亂。現在對這三點依次談點意見：
對於嘲笑是很快就能學會適應的，特別是在一旦認識到這種嘲笑通常意味著掩飾著的嫉妒心的時候。有人會說些嘲弄的話，如“嗨，寶貝兒，要是我追上你，你能不能跟我？”你要能夠忍受。有些婦女對這種帶刺的話不加理睬，有的則用連碼頭工人也會震驚的咒語來回敬（這是以這樣一種明智的理論為依據的：要是她們以牙還牙：任何男人都不願再招惹她們了），還有的婦女發現，作出有人說的“半個表示和解的手勢”是很有效的。這完全是方式問題。
害怕強盜大體上是沒有
