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，陰興卻堅決辭讓：“臣未有先登臨陷之功，而一家數人並蒙爵賞，轉令天下失望，誠所不願。”事後，陰麗華私下問兄弟為什麼要那樣說，遭到陰興的反唇相譏：“貴人不讀書嗎！亢龍有悔，盛極則衰，外戚家苦不知謙退耳！”
在稱帝后的十年之中，劉秀恩威並濟，終於使天下歸心，成就了大一統的局面，轉而偃武修文。休養吏民，保全勳臣，崇尚義節，陰麗華也陸續生養了五名子女，終於在建武十七年，劉秀廢掉郭皇后，冊立陰麗華為皇后。
劉秀親自草擬詔書，說明廢郭皇后，立陰麗華的道理，“皇后郭氏，懷執怨懟，數違教令，不能撫循他子，訓長異室，宮幃之內，若見鷹鸇，既無關睢之德，而有呂霍之風，豈可託以幼孤，恭承明祀？今遣大司徒戴涉，宗正劉吉持節，繳上皇后印緩。陰貴人鄉里良家，歸自微賤，先是固辭後位，長久恭謹廉讓，宜奉宗廟，為天下母。異常之事，非國之弱，不得上壽稱慶。”劉秀對陰麗華長久的歉疚，終於得到補償的機會。
陰麗華雖然真的沒有當皇后的念頭，但由此也明白了劉秀對她的真情厚意，心中自然是十分滿足。但她仍一本初衷，恭儉仁厚，謙讓自抑，不喜笑謔，事上謹慎柔順，處下矜惜慈愛，天下都稱她為賢后。
劉秀在位三十二年，每日凌晨起臨朝處理朝政，直至日已西移方休，午後常召集公卿郎將，講論經書的道理，入夜還秉燭誦讀，直到更闌夜深。皇太子一次利用劉秀休息的時間加以勸說：“陛下有禹湯之明，而失黃老養生之福，願頤養精神，優遊自寧。”劉秀微笑說道：“我自樂此不疲！”
陰麗華一生謙德可風，相夫教子，主理後宮，不曾干預朝政，更能約束家人，使劉秀無後顧之憂，專心國事，才出現了與“文景之治”並稱的“光武中興”時代。
劉秀死後，陰麗華的兒子即位，就是漢明帝，尊陰麗華為皇太后，又過了七年，陰麗華死，享年六十歲，合葬在劉秀的原陵。
皇帝的婚姻，鮮有幸福圓滿的結果，而劉秀、陰麗華卻和諧得令人羨慕，這固然是由於劉秀的寬仁厚德，惜念舊情，而陰麗華的貌美德高與安份守己，更是最重要的因素。
儘管有陰麗華這樣的皇后開了頭，但東漢最終還是亡於外戚，竇太后、鄧太后透過自己的父兄把持朝政，形成東漢後期外戚與宦官交替專權的局面，這是劉秀和陰麗華始料不及的。
為國為家孫夫人左右為難
為國呢？還是為夫呢？這就是處在兩難之中的孫夫人。為國，那是父兄的基業；為夫，那是父兄的對手，雖然有時結盟，但有時是刀光劍影，殺聲震天。孫夫人嫁給劉備是典型的政治婚姻。
孫夫人的父親孫堅，曾力斬董卓部將華雄，哥哥孫策，人稱小霸王，都是英雄一時的人物，也都死於戰爭之中，鐵馬金戈，悲歌慷慨，孫策死時只二十六歲，已打下一片江山，他望著繼承遺志的弟弟，叫他外事多問周瑜，內事多問張昭，當時孫權還小，二十歲左右，他繼承父兄遺願，開創了一個新的天下。孫家的天下來之不易一寸一寸的土地都是用血來換取的。在曹操欲掃平江南的時候，孫權出於無奈與劉備合作，“赤壁之戰”一舉擊敗曹軍，無立身之地的劉備也從孫權手中借到荊州，荊州在今天湖北一帶，不但物產豐饒，而位於長江下游一帶的孫權東吳政權，軍事意義更為重要。“劉備借荊州”在今天已成為一條成語，意思是有借無還，對孫權來說，這是不能容忍的，更何況當年他老子孫堅就是在奪荊州的戰爭中戰死的。先是周瑜以武力收復荊州，無奈不是諸葛亮的對手，徒然留下“既生瑜，何生亮”的感慨，被諸葛亮活活氣死，在死前他留下了要孫權將妹妹嫁給劉備，以婚姻關係來羈絆劉備。
劉備原先的夫人有甘夫人、穆夫人、糜夫人但都先後在兵荒馬亂中死去。劉備的軍師諸葛亮歷來就告誡劉備，蜀國的主要敵人是曹操，蜀國外交政策的基本方針應是“聯吳抗曹。”所以當孫權派使者魯肅到蜀國表達了願結秦晉之好、並共同抗曹的意見後，自然是一拍即好。
孫權使的是美人計，劉備也確實有些疑慮，但拗不過諸葛亮的一再相勸，並有常山趙子龍的隨身保護，終於在漢獻帝十二年臘月下旬，率領一行從人來到京口，第二年春與孫仁正式締結良緣。
按稗官野史的說法，劉備到京口後，先拜訪魯肅，再厚賂喬國老，更處處討好吳國太，終於使甘露寺相親一幕，在刀光劍影中圓滿完成，吉日良辰，流水席開過，完成了一樁政治婚姻。
夜闌客散，兩行紅燭接引劉備進入洞房，
