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第九十一回 宋公明兵渡黃河盧俊義賺城黑夜
話說戴宗,石秀見那漢像個公人打扮,又見他慌慌張張。戴宗問道:“端的是甚麼公幹?”那漢放下頤,抹抹嘴,對戴宗道:“河北田虎作亂,你也知道麼?”戴宗道:“俺每也知一二。”那漢道:“田虎那廝,侵州奪縣,官兵不能抵敵。近日打破蓋州,早晚便要攻打衛州,城中百姓,日夜驚恐,城外居民,四逃竄。因此本府差俺到省院,投告急公文。”說罷,便起身,背了包裡,託著傘棒,急急算還酒錢,出門嘆口氣道:“真個是官差不自繇,俺們的老小,都在城中。皇天,只願早早發救兵便好!”拽開步,望京城趕去了。
戴宗,石秀得了這個訊息,也算還酒錢,離了酒店,回到營中,見宋先鋒報知此事。宋江與吳用商議道:“我等諸將,閒居在此,甚是不宜。不若奏聞天子,我等情願起兵前去徵進。”吳用道:“此事須得宿太尉保奏方可。”當時會集諸將商議,盡皆歡喜。次日,宋江穿了公服,引十數騎入城,直至太尉府前下馬。正值太尉在府,令人傳報。太尉知道,忙教請進。宋江到堂上再拜起居。宿太尉道:“將軍何事光降?”宋江道:“上告恩相,宋某聽得河北田虎造反,佔據州郡,擅改年號,侵至蓋州,早晚來打衛州。宋江等人馬久閒,某等情願部領兵馬,前去征討,盡忠報國。望恩相保奏則個。”宿太尉聽了大喜道:“將軍等如此忠義,肯替國家出力,宿某當一力保奏。”宋江謝道:“宋江等屢蒙太尉厚恩,雖銘心鏤骨,不能補報。”宿太尉又令置酒相待。至晚,宋江回營,與眾頭領說知。
卻說宿太尉次日早朝入內,見天子在披香殿。省院官正奏河北田虎造反,佔據五府五十六縣,改年建號,自霸稱王。目今打破陵州,懷州震罹,申人告急。“天子大驚,向百官文武問道:”卿等誰與寡人出力,剿滅此寇?“箭”只見班部叢中閃出宿太尉,執簡當胸,俯伏啟奏道:“臣聞田虎斬木揭竿之勢,今已燎原,非猛將雄兵,難以剿滅。今有破遼德勝先鋒宋江,屯兵城外,乞陛下降敕,遣這枝軍馬前去征剿,必成大功。”天子大喜,宣召宋江、盧俊義。就封宋江為平北先鋒,盧俊義為副。賜以金帶金甲等物,正副將佐、大小頭目各有賞賜。限日出師,待蕩平草寇,再行論功行賞加官進爵。
宋江會集眾將商議,令水軍頭領整頓戰船先行,自汴河入黃河,至五原縣界,等候大軍到來,接濟渡河。其餘眾軍將收拾整頓已了,便擇吉日,兵分三路向河北進發。五虎八驃騎為前部,十六彪將為後隊;宋江、盧俊義、吳用、公孫勝,及其餘將佐,馬步頭領,統領中軍。當日三聲號炮,金鼓樂器齊鳴,離了陳橋驛,望東北進發。
宋江號令嚴明,行伍整肅,所過州縣,秋毫無犯。兵至原武縣界,縣官出郊迎接,前部哨報水軍頭領船隻只,已在河濱等候渡河。宋江傳令李俊等領水兵六百,分為兩哨,分哨左右;再拘聚些當地船隻,裝載馬匹車仗。宋江等大兵,次第渡過黃河北岸,便令李俊等統領戰船,前至衛州衛河齊取。
宋江兵馬前部,行至衛州屯紮。當有衛州官員,置筵設席,等接宋先鋒到來,請進城中管待,訴說:“田虎賊兵浩大,不可輕敵。澤州是田虎手下偽樞密鈕文忠鎮守,差部下張翔、王吉,領兵一萬,來攻本州所屬輝縣,沈安,秦升,領兵一萬,來攻懷州屬縣武涉。求先鋒速行解救則個!”宋江聽罷,回營與吳用商議,發兵前去救應吳用道:“陵川乃蓋州之要地,不若竟領兵去打陵川,則兩縣之圍自解。”當下盧俊義道:“小弟不才,願領兵去取陵川。”宋江大喜,撥盧俊義馬軍一萬,步兵五百。馬軍頭領,乃是花榮,秦明,董平,索超,黃信,孫立,楊志,史進,朱仝,穆弘。步軍頭領,乃是李逵,鮑旭,項充,李袞,魯智深,武松,劉唐,楊雄,石秀。
次日,盧俊義領兵去了。宋江在帳中,再與吳用計議進兵良策。吳用道:“賊兵久驕,盧先鋒此去,必然成功。只有一件,三晉山川險峻,須得兩個頭領做細作,先去打探山川形勢,方可進兵。”道猶未了,只見帳前走過燕青稟道:“軍師不消費心,山川形勢,已有在此。”當下燕青取出一軸手卷,展放桌上。宋江與吳用從頭仔細觀看,卻是三晉山川城池關隘之圖:凡何處可以屯札,何處可以埋伏,何處可以殺,細細的都寫在上面。
吳用驚問道:“此圖何處得來?”燕青對宋江道:“前日破遼班師,回至雙林鎮,所遇那個姓許雙名貫忠的,邀小弟到家,臨別時,將此圖相贈。說是幾筆醜畫,弟回到營中閒坐,偶取來展看,知是三晉之圖。”宋江道:“你前日回來