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贈，其後園私會之事，其實沒有。”知縣就喚同公老歐對證。這老人家兩眼模糊，前番黑夜裡認假公子的面龐不真，又且今日家主分付了說話，一口咬定魯公子，再不鬆放。知縣又絢了顧僉事人情，著實用刑拷打。魯公子吃苦不過，只得招道：“顧奶奶好意相喚，將金釵鈿助為聘資。偶見阿秀美貌，不合輒起淫心，強逼行奸。到第一日，不合又往，致阿秀羞憤自縊。”知縣錄了口詞，審得魯學曾與阿秀空言議婚，尚未行聘過門，難以夫妻而論。既因奸致死，合依威逼律問絞。一面發在死囚牢裡，一面備文書申詳上司。孟夫人聞知此信大驚，又訪得他家只有一個老婆子，也嚇得病倒，無人送飯。想起：“這事與魯公子全沒相干，到是我害了他。”私下處些銀兩，分付管家婆央人替他牢中使用。又屢次勸丈夫保全公子性命。顧僉事愈加忿怒。石城縣把這件事當做新聞沿街傳說。正是：好事不出門，惡事行千里，顧僉事為這聲名不好，必欲置魯學曾於死地。
再說有個陳濂御史，湖廣籍貫，父親與顧僉事是同榜進士，以此顧僉事叫他是年侄。此人少年聰察，專好辨冤析枉。其時正奉差巡按江西。未入境時，顧僉事先去囑託此事。陳御史口雖領命，心下不以為然。蒞任一日，便發牌按臨贛州，嚇得那一府官吏尿流屁滾。審錄日期，各縣將犯人解進。陳御史審到魯學曾一起，閱了招詞，又把金釵鈿看了，叫魯學曾問道：“這金釵鈿是初次與你的麼？”魯學曾道：“小人只去得一次，並無二次。”御史道：“招上說一日後又去，是怎麼說？”魯學曾口稱冤枉，訴道：“小人的父親存日，定下顧家親事。因父親是個清官，死後家道消乏，小人無力行聘。岳父顧僉事欲要悔親，是岳母不肯，私下差老園公來喚小人去，許贈金帛。小人員身在鄉，一日後方去。那日只見得岳母，並不曾見小姐之面，這姦情是屈招的。”御史道：“既不曾見小姐，這金釵鈿何人贈你？”魯學曾道：“小姐立在簾內，只責備小人來遲誤事，莫說婚姻，連金帛也不能相贈了，這金釵鈿權留個憶念。小人還只認做悔親的話，與岳母爭辨。不期小姐房中縊死，小人至今不知其故。”御史道：“恁般說，當夜你不曾到後園去了。”魯學曾道：“實不曾去。”
御史想了一回：“若特地喚去，豈止贈他釵鈿二物？詳阿秀抱怨口氣，必然先有人冒去東西，連奸騙都是有的，以致羞憤而死。”便叫老歐問道：“你到魯家時，可曾見魯學曾麼？”老歐道：“小人不曾面見。”御史道：“既不曾面見，夜間來的你女憫就認得是他？”老歐道：“他自稱魯公子，特來赴約，小人奉主母之命，引他進見的，怎賴得沒有？”御史道：“相見後，幾時去的？”老歐道：“聞得裡面夫人留酒，又贈他許多東西，五更時去的。”魯學曾又叫屈起來，御史喝住了。又問老歐：“那魯學曾第二遍來，可是你引進的？”老歐道：“他第二遍是前門來的，小人並不知。”御史道：“他第一次如何不到前門，卻到後園來尋你？”老歐道：“我家奶奶著小人畜信，原教他在後園來的。”御史喚魯學曾問道：“你岳母原教你到後園來，你卻如何往前門去？”魯學曾道：“他雖然相喚，小人不知意兒真假，只怕園中曠野之處，被他暗算；所以徑奔前門，不曾到後園去。”御史想來，魯學曾與園公分明是兩樣說話，其中必有情弊。御史又指著魯學曾問老歐道：“那後園來的，可是這個嘴臉，你可認得真麼？不要胡亂答應。”老歐道：“昏黑中小人認得不十分真，像是這個臉兒。”御史道：“魯學曾既不在家，你的信卻畜與何人的？”老歐道：“他家有個老婆婆，小人對他說的，並無閒人在旁。”御史道：“畢竟還對何人說來？”老歐道：“並沒第二個人知覺。”
御史沉吟半晌，想道：“不究出根由，如何定罪？怎好回覆老年伯？”又問魯學曾道：“你說在鄉，離城多少？家中幾時畜到信？”魯學曾道：“離北門外只十里，是本日得信的。”御史拍案叫道：“魯學曾，你說一日後方到顧家，是虛情了。既知此信，有恁般好事，路又不遠，怎麼遲延一日？理上也說不去！”魯學曾道：“爺爺息怒，小人細稟：小人因家貧，往鄉司姑娘家借米。聞得此信，便欲進城。怎奈農衫藍縷，與表兄借件遮醜，己蒙許下。怎奈這日他有事出去，直到明晚方歸。小人專等衣服，所以遲了兩日。”御史道：“你表兄曉得你借衣服的緣故不？”魯學曾道：“曉得的。”御史道：“你表兄何等人？叫甚名字？”魯學曾道：“名喚梁尚賓，莊戶人家。”御史聽罷，喝散眾人：“明日再審。”正是
如山巨筆難輕判，似佛慈心待細參。公案見成翻者少，覆盆何處不冤含
