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。蔣平又謝老丈收留之德。公孫先生代為敘明:老丈名九錫,是位高明隱士,而且頗曉治水之法。蔣平聽了,心中甚覺暢快。不多時,擺上酒席,雖非珍饈,卻也整理得精美。團團圍坐,聚飲談心。毛家父子高雅非常,令人欣羨。蔣平也在此住了一宿。
次日,蔣平惦記著捉拿水寇,提了鋼刺,仍然挑著水靠,別了眾人,言明剿除水寇之後,再來迎接先生與千總,並請毛家父子。說畢,出了莊門。仍是毛秀引至湖邊,要用筏子渡過蔣爺去。蔣爺攔阻道:“ 那邊水勢洶湧,就是大船尚且難行,何況筏子。”說罷,跳上筏子,穿好水靠,提著鋼刺,一執手道:“請了。”身體一側,將水面刺開,登時不見了。毛秀暗暗稱奇道:“怪不得人稱翻江鼠,果然水勢精通,名不虛傳。”
讚羨了一番,也就回莊中去了。
再說這裡蔣四爺水中行走,直奔了漩窩而來。約著離漩窩將近,要往三皇廟中去打聽打聽清平,水寇來否,再做道理。
心中正然思想主意,只見迎面來了二人,看他們身上並未穿著皮套,手中也未拿那鐵錐,卻各人手中俱拿著鋼刀;再看他兩個穿的衣服,知是水寇。心中暗道:“我正要尋找他們,他們卻趕著前來送命。”手把鋼刺照著前一人心窩刺來。說時遲那時快,這一個已經是傾生喪命。抽出鋼刺,又將後來的那人一下,那一個也就嗚呼哀哉了。可憐這兩個水寇連個手兒也沒動,糊里糊塗的都被蔣爺刺死,屍首順流去了。蔣爺一連殺了二賊之後,剛要往前行走,猛然一槍順水刺來。蔣爺看見,也不磕迎撥挑,卻把身體往斜刺裡一閃,便躲過了這一槍。
原來水內交戰不比船上交戰,就是兵刃來往也無聲息,而且水內俱是短兵刃來往,再沒有長槍的。這也有個緣故。原來迎面之人就是鎮海蛟鄔澤,只因帶了水寇八名仍回三皇廟,奉命把公孫先生與黃千總送至軍山。進得廟來,坐未暖席,忽聽外面聲聲吶喊:“拿水寇呀,拿水寇呀!好歹別放走一個呀!務要大家齊心努力。”眾賊聽了,那裡還有魂咧,也沒個商量計較,各持利刃,一擁的往外奔逃。清平原命兵弁不許把住山門,容他們跑出來大家追殺。清平卻在樹林等候,見眾人出來,迎頭接住。倒是鄔澤還有些本領,就與清平交起手來。眾兵一擁上前,先擒了四個,殺卻兩個。那兩個瞧著不好,便持了利刃奔至湖邊,跳下水去。蔣爺才殺的就是這兩個。後來鄔澤見幫手全無,單單的自己一人,恐有失閃,虛點一槍,抽身就跑到湖邊,也就跳下水去。故此提著長槍竟奔漩窩。
他雖能夠水中開目視物,卻是偶然見蔣爺從那邊而來,順手就是一槍。蔣爺側身躲過,仔細看時,他的服色不比別個,而且身體雄壯,暗道:“看他這樣光景,別是鄔澤罷?倒要留神,休叫他逃走了。”鄔澤一槍刺空,心下著忙,手中不能磨轉長槍,立起從新端平方能再刺。只這點工夫,蔣爺已貼立身後,揚起左手攏住網巾,右手將鋼刺往鄔澤腕上一點。鄔澤水中不能“啊呀”,覺得手腕上疼痛難忍,端不住長槍,將手一撒,槍沉水底。蔣爺水勢精通,深知訣竅,原在他身後攏住網巾,卻用磕膝蓋猛在他腰跟上一拱。他的氣往上一湊,不由得口兒一張,水流線道,何況他張著一個大乖乖呢,焉有不進去點水兒的呢?只聽咕嘟兒的一聲,蔣爺知道他嗆了水了。連連地咕嘟兒咕嘟兒幾聲,登時把個鄔澤嗆得迷了,兩手扎煞亂抓亂撓,不知所以。蔣爺索性一翻手,身子一閃,把他的頭往水內連浸了幾口。這鄔澤活該遭了報了,每日裡淹人當事,今日遇見硬對兒也合他頑笑頑笑。誰知他不禁頑兒,不大的工夫,小子也就灌成水車一般。蔣爺知他沒了能為,要留活口,不肯再讓他喝了。將網巾一提,兩足踏水出了水面。鄔澤嘴還吸留滑拉往外流水。忽聽岸上嚷道:“在這裡呢。”蔣爺見清平帶兵卒,果是沿岸排開。蔣爺道:“船在哪裡?”清平道:“那邊兩隻大船就是。”蔣爺道:“且到船上接人。”清平帶領兵弁救人,將鄔澤用撓鉤搭在船上,即刻控水。
蔣爺便問擒拿的賊人如何。清平道:“已然擒了四名,殺了二名,往水內跑了二名。”蔣爺道:“水內二名俺已了卻。但不知拿獲這人是鄔澤不是?”便叫被擒之人前來認識,果是頭目鄔澤。蔣爺滿心歡喜道:“ 不肯叫千總在廟內動手,一來恐汙佛地,二來惟恐玉石俱焚。若都殺死,那是對證呢?再者,他既是頭目,必然他與眾不同,故留一條活路叫他等脫逃,除了水路,就近無路可去。俺在水內等個正著。俺們水旱皆兵,令他等難測。”清平深為佩服,誇讚不已。吩咐兵弁押解賊寇,一同上船,俱回按院衙門而來。