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“噢，嗨，邁爾斯。嗨，薩曼莎。”
加文的黑色領帶襯在白襯衫上，很耀眼。他的淺色眼睛下方有紫色眼袋。薩曼莎踮起腳尖欠身向他靠去，讓他沒法不吻一吻她的臉頰，吸進她麝香味的香水氣息。
“人真多，是吧？”加文環顧四周，說。
“加文是抬棺人。”邁爾斯告訴妻子，語氣就像宣告一個不太聰明的小孩因為努力而得到一張書券的獎賞。實際上，聽加文說獲此殊榮時他還真有些吃驚。他曾模模糊糊地設想過，自己和薩曼莎也許會被奉為貴賓，畢竟他們曾經守在巴里臨終的床前。假如瑪麗或者她身邊的誰請他邁爾斯誦讀一段經文，或者致辭幾句，表示感謝他在巴里生命最後一段時間裡扮演的重要角色，那也算是一種善意的姿態，薩曼莎故意不對加文入選表現出一絲一毫的驚奇。
“你和巴里關係挺好的，是不是，加文？”
加文點點頭。他有些戰戰兢兢，不太自在。昨晚睡眠非常糟糕，他一早就從噩夢中驚醒，先是夢見棺材從自己肩上滑落，巴里的屍體滾到教堂地上，後又夢見睡過了頭，錯過葬禮，等他趕到聖彌格爾及眾聖徒教堂時，只見瑪麗孤身一人站在墓園裡，臉色蒼白，怒不可遏，尖聲責怪他把一切都毀了。
“我連自己該站在哪兒都不知道，”他一邊四下裡掃視一圈，一邊說，“從來沒幹過這個。”
“沒什麼大不了的，夥計，”邁爾斯說，“只有一個要求而已，真的。別掉下什麼東西來。呵呵呵。”
邁爾斯女裡女氣的笑聲和他說話的低沉嗓音很不相稱。加文和薩曼莎都沒笑。
科林·沃爾從人群中走來。龐大的身軀，奇怪的步態，額頭又高又鼓。看到他，薩曼莎總忍不住想起弗蘭肯斯坦⑤的怪物。
⑤原文Frankenstein's monster，《弗蘭肯斯坦》為英國詩人雪萊的妻子瑪麗·雪萊一八一八年創作的小說，被視為全世界第一部真正意義上的科幻小說，小說中那位瘋狂的科學家亦成為科幻史上的經典，“弗蘭肯斯坦”一詞後來常被用以指代怪物或頑固的人。
“加文，”他說，“你在這兒呢。我想我們最好站到人行道上去。他們過幾分鐘就到了。”
“對，好。”收到走開的命令，加文舒了一口氣。
“科林。”邁爾斯叫道，還點了點頭。
“嗨，你好。”科林說。他慌里慌張地回了個禮，轉身穿過擁擠的人群走了。
這時又起了一陣新的騷動，薩曼莎聽到霍華德的大嗓門：“請讓一讓……對不起……我們要去找家裡人……”人群往兩邊分開，免得碰到他的大肚子。霍華德出現了，大得嚇人，身上裹著天鵝絨大衣。雪莉和莫琳緊隨其後。雪莉一身深藍，乾淨端莊，莫琳骨瘦如柴，活像一隻吃腐肉為生的鳥，戴著垂下黑紗的帽子。
“嗨，嗨，”霍華德一邊說，一邊在薩曼莎臉頰上結結實實親了兩下，“薩咪，你怎麼樣？”
她的回答被吞沒在隨即而起的大規模騷動中。大家紛紛從小道上往兩旁退，不過也還不忘搶佔有利地形：離教堂門近的位置誰也不願放棄。人群分作兩股，熟悉的面孔遙遙相望，就像一顆顆散開的果仁。薩曼莎發現了賈瓦德一家，萬白叢中一點棕。維克拉姆穿著黑色西裝，帥得離譜，帕明德則身著紗麗（她怎麼穿這個？難道不知道這正中霍華德和雪莉之流的下懷嗎？），她身邊站著矮腳雞一樣的特莎·沃爾，身穿灰色外套，紐扣處繃得緊緊的。
瑪麗·菲爾布拉澤領著孩子們沿著小道走向教堂。瑪麗臉色極度蒼白，看上去瘦了好幾磅。六天能輕這麼多嗎？她一手牽著雙胞胎裡的一個，另一隻手臂環住小兒子的肩膀。最大的弗格斯跟在後面。她的眼睛直直地盯著前方，柔軟的嘴唇緊緊地抿著。親戚們跟在瑪麗和孩子們身後，整個隊伍跨過門檻，好像被昏暗的教堂吞噬。
眾人馬上也都朝門口擁去，一時間竟堵塞住了，好不尷尬。莫里森一家跟賈瓦德一家擠在了一起。
“你先請，賈瓦德先生，老爺，你先請……”霍華德嗓音隆隆地說，還伸出一條胳膊，護佑醫生頭一個走。他又利用自己的龐大身軀擋住其他人，自己跟著維克拉姆走了進去，兩家人都跟在後面。
聖彌格爾及眾聖徒教堂的走廊鋪著長長的品藍色地毯。穹頂上金星閃耀，銅箔反射出頂燈的光芒。彩色玻璃窗花色繁複，令人驚歎。正殿中央，誦讀使徒書信的一側，聖彌格爾從最大的一扇窗戶探身望向下界，肩膀兩側生出天藍色的翅膀。他一手高舉寶
