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,到山上來。」
她留下他站在路口,站在平地,她大跨幾步就走上一小段山路。她轉身,回頭低望他:「你為何不上山?」
天空在他們身旁逐漸轉暗。西方只剩一條昏沉紅線,東方天際是海上陰影。
召喚師傅抬頭看伊芮安。他緩緩舉起雙手及白色巫杖,開始唸誦咒文,以全柔克巫師及法師都學習過的語言,也是他們技藝的語言,創生語,說道:「伊芮安,以妳的真名,我召喚妳,束縛妳服從我!」
她稍加遲疑,剎那間似乎即將屈從,即將歸向他,然後大喊:「我不只是伊芮安!」
召喚師傅一聽,朝她跑去,雙手前伸,撲向她,彷彿要逮住她。兩人如今都站在山上。她不可思議地凌駕於他,火焰在兩人之間爆出,暮色中一簇烈紅赤炎、一閃金紅鱗片、巨大翅膀,然後消失無蹤,只剩站在山徑上的女子,和在她面前俯低的男子,緩緩朝地面躬倒,躺下。
最先移動的是藥草師傅,治療師。他走上小徑,跪在索理安身旁。「大人,」他喚道,「吾友。」
癱縮的灰斗篷下,他雙手只觸到一團衣物、乾枯骨骸、斷裂巫杖。
「這樣比較好,索理安。」他說,但哭泣。
老名字師傅向前,對山丘上的女子問:「妳是誰?」
「我不知道我另一個真名。」她說。她和他說一樣的語言,即是她對召喚師傅說的語言——創生語,龍語。
她轉身離去,開始走上山丘。
「伊芮安,」形意師傅阿茲弗說:「妳會回來找我們嗎?」
她停步,讓他走向她。「如果你呼喚我,我會。」她說。
她伸出手碰他的手。他急忙倒吸一口氣。
「妳要去哪裡?」他問。
「找那些會賜予我真名的人。在火中,不在水中。我的族人。」
「在西方。」他說。
她說:「比西方更西。」
她轉身背向他和其他人,在逐漸籠罩的黑暗中走上山丘。她漸行漸遠,他們看到她,所有人都看到她,壯碩的金鱗身軀、多棘捲曲的尾巴、利爪、映著火光的氣息。她在圓丘頂端稍停,旋轉頎長頭頸,慢慢看遍柔克島。她凝視大林最久,那兒如今只是黑暗中一團迷濛。然後,龍隨著彷彿銅片晃動的咯咯聲,開展寬廣羽翅,躍入空中,環繞柔克圓丘一週,飛離。
一卷火,一縷煙,在黑暗夜空中飄下。
形意師傅阿茲弗站著,左手握著經她碰觸而燃燒的右手。他低頭看著默默站在山腳下的人群,盯著龍的背影。「那麼,朋友們,」他說道,「現在呢?」
只有守門師傅回答。他說:「我想我們應該回館,開門。」
地海風土誌
民族及語言
民族
赫族大陸
群島王國的赫族以農業、畜牧、漁業、商業,及非工業社會中常見的手藝、技藝維生。人口十分穩定,適合人居的有限土地從未過度擁擠;不知饑荒為何、少有貧民。
小島及村莊一般由大致民主的諮議團或議會治理,領導或交涉代表為遴選出的島民代表。在陲區,政治組織通常只有島民議會或村鎮議會。內環王國中,統治階級早已奠立,多數大島及城市(至少名義上)皆由世代相傳的貴族男女統治,整個群島王國數百年來皆由王治理。然而,實質統治城鎮都市的,多半是議會、商賈與貿易公會。大型公會網路遍及內環王國各地,不受黑弗諾王之外的領主或組織管轄。
采邑制度、領地制度、奴隸制度曾偶爾在某些區域出現,但在黑弗諾王統治下並不存在。
魔法為普遍認可的的實質力量,由少數個人行使,而非全體。魔法塑造、影響赫族制度,因此,群島王國生活表面似乎近似其他非工業社會,其實天差地遠。其中一項指標或許是:有組織的宗教付之闕如。各地普遍存有迷信,卻無神祗、教派或各種正式崇拜。儀式只存於某些太古力聖地的傳統奉獻,或每年普天同慶的大型節日,如日回及長舞節;唸誦、歌唱傳統歌謠與敘事詩,或表演魔法咒語時,也有儀式。
群島王國及陲區人民同屬赫族語言及文化,卻帶有地域差異。西南陲區的浮筏民族保留大型年度慶典,卻鮮少展現其他群島文化,他們沒有商業,沒有農業,也不知有他族。
多數群島民族都有褐色或紅褐色面板、黑直髮、深色眼睛,體型多半矮小、纖細、小骨架,但頗為健美豐盈。東陲及南陲民族則較為高大、骨架較重,膚色也較深。許多南