趙宋王朝:烽戎底定(第二部)

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手執一柄長刀，與牟進夾馬迎到王大明面前，吼道：

第三十三回　寇樞密屈遭貶謫（3）

“下馬投降，饒你性命！”

王大明大笑道：“無知草寇，也敢出此狂言！”說罷一槍刺來，王小波用刀一擋，回手又是一刀，幸虧王大明躲閃及時，否則憑這一刀的力氣，真會把王大明攔腰砍斷！王大明勒馬退了數步，見後面又擁上一股士卒，於是重整衣甲，衝到王小波馬前，與王小波、牟進大戰起來。此時官軍越戰越勇，義軍被砍倒挑翻的越積越多。牟進將王大明擊退後，衝王小波喊道：

“大將軍，不能戀戰，快快傳令後撤數里！”

王小波見義軍已然潰散，大叫一聲：“天喪我也！”撥轉馬頭朝後退去。牟進趕過去勸道：“大將軍不必氣餒，退兵只是避其鋒芒而已，不可言敗！”說著拍馬奮蹄前後高喊：“勇士們，後退十里！”

這場鏖戰一直持續到天黑。王大明見義軍退去，也不追趕，命軍士擊鼓收兵，回到城裡。義軍丟下上百具屍體，退到了眉州以南的石佛鎮。一路上有哭的，有罵孃的，也有嚇破膽想溜號的。牟進見軍心漸散，湊近王小波說道：

“當今之時，氣可鼓不可洩，一旦解體，將士們誰也活不成！大將軍，停下士伍，勞軍鼓氣吧！”

“軍師所言極是！”李順從旁插嘴。

王小波勒住馬韁，遲疑片刻，吩咐李順道：

“傳大將軍令，原地停下！”

士卒們不再成伍，一圈又一圈地把王小波、牟進等人圍在中央，幾千雙眼睛投向他們的大將軍。月光很暗，王小波身旁計程車兵們燃著幾十枝火把，明如白晝。

“我的好弟兄們，我的父老鄉親們！人生天地間，七尺男兒身，打一個敗仗就害怕了？就想散夥了？就想回家摟老婆抱孩子去了？我告訴你們：如今咱們都是反賊，只要一散夥，官府會把我們都殺了，一個也不會剩下！與其那麼屈死，何不團結一心和官府鬥，鬥他個天翻地覆，打出一片新天地來，讓咱老婆孩子、老爹老孃都過上好日子，不好嗎？”

牟進接著說道：“弟兄們，我牟進是打過仗立過功的人，是彭山縣的主簿官，不缺吃不缺喝，如果再巴結巴結官府老爺，興許也能升個縣令。可我為什麼扔下老婆孩子跟著王大將軍出生入死？我是看著弟兄們一年到頭缺衣少食，累死累活，老爹老孃死了，連買棺材的錢都沒有，我心裡難受啊！我一心想和弟兄們、鄉親們一道，重新打出個大蜀國來，到那個時候，你們都是功臣，都是公卿將相！咱們一定得堅持下去，絕不能灰心喪氣。今天吃個敗仗沒啥，勝敗乃兵家常事嘛！我剛才和王大將軍商量過了，咱們先回青神去，到熊耳山、北界山紮下根，打造器甲，以利再戰！弟兄們，鼓起勇氣來！”

牟進出的這個主意，不僅留住了義軍士卒，而且為義軍的發展壯大、轉危為安確立了一條正確之路。義軍從石佛鎮回到青神後，將一半的軍隊和糧米轉移到縣西的熊耳、北界山中，利用那裡的竹木資源，打造戰車、雲梯，製作炮弩和竹箭；另一半軍隊留在青神縣，習練刺殺格鬥，天稍暖和時，又派人到西番去置辦軍馬，幾個月後，義軍數量不減反增，擴大到三四萬人。與此同時，眉州知州都民原跑到成都，將王小波等人造反的事報告了成都知府吳元載和轉運使樊若水。這吳元載是從秦州調任成都的，他是軍人出身，所以在成都這幾年裡，動不動就抓人殺人，成都人恨他恨得咬牙切齒。按吳元載的意見，發支大軍把王小波剿滅算了，可樊若水卻認為幾個草寇殺人放火，值不得小題大做。況且眉州鈐轄王大明已把賊寇趕到山裡去了，再派幾個人到彭山和青神收拾收拾殘局也就罷了，免得鬧到朝廷知曉，得不償失。吳元載摸不清王小波義軍現在還有多大餘勢，不便張皇，於是順水推舟，派了兩個人分別去任彭山和青神兩縣的縣令。派到彭山的那一個啥事兒也沒碰見，青神新縣令剛進縣城不到一個月，便又被義軍神不知鬼不覺地弄死了。至此為止，王小波等人還沒鬧出太大的動靜，所以成都知府吳元載和轉運使樊若水也沒有及時把此事上奏朝廷。樊若水一直覺得幾個蟊賊不會掀起什麼大浪，根本就沒把此事放在心上。吳元載卻另有所想，尤其是新派去擔任青神縣令的人又死於非命，越來越感到心神不定，想來想去，三十六計走為上，於是草擬了一分請求致仕的奏本，說自己年老體衰，任期也滿了，希望朝廷再派能吏前來繼任。為防萬一，他在奏本里把王小波連殺三個縣令、如今藏匿不出的事輕描淡寫地帶了幾筆。之所以要這樣做，是擔心萬一王小波再