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——玄遙曾外祖父呢？
——玄遙曾外祖父是特別的。
啊，對了。她們不也說了這些嗎？
——雖然特別，但還是失敗了。
——成功的人還沒有啊。
“玄兒！”霎時間，我感到不寒而慄，“美鳥和美魚還說：玄遙也是‘特別’的。雖然‘特別”但還是‘失敗’了。”
“哦！”
“這是怎麼回事？這裡的‘成功’和‘失敗’是什麼意思。”
玄兒沒有馬上回答。
我又問道：“她們還說你父親——柳士郎難道也失敗了嗎。這是什麼意思？”
“這——”玄兒緩緩地撫摸著尖下巴，開口說，“這是因為最近，父親顯著衰老——不斷老化。你大概也看到了。他那渾濁的眼球……老年性白內障的惡化可以說是其明顯的表現。”
——因為急劇老化對於我們來說不是好徵兆
……對了！在重傷的蛭山丈男被搬去的南館的那間屋子裡，我第一次見到柳士郎。之後，玄兒談及父親健康狀態時，說了上面的話。
——我想他可能害怕了吧。
“由於最近顯著衰老，恐怕他已經無法獲得我們最希望得到的‘不老性’。雖然不死，但不能不老。值得期待的第三階段，他無論如何也達不到了。不僅如此，急劇的老化還會讓人擔心本來的‘不死性’能否得到良好的維持。所謂的‘失敗’就是這個意思。”
——混亂、沮喪，還有恐俱……不難推測父親現在的心情。
——父親還只有58歲。在這個年齡如果是那種狀態……
“父親這個‘失敗’和剛才你問的玄遙的‘失敗’是兩回事。她們倆好像混淆，用相同的語言表達了。”
我默默地點點頭，嚥了一口粘在舌頭上的吐沫。
是嗎？——那麼，玄遙的“失敗”是什麼意思？還有“特別”又是什麼意思？
玄兒不顧我心中如波紋般不斷擴散的疑問，問我：“大致情況，你清楚了吧？”說著，玄兒的嘴角又浮現出那種異常扭曲的笑容。
“正如剛才所說，達麗婭想得到更高的層次，是‘永恆’的‘生’。愛她的玄遙也抱有同樣的希望。他們不知何時能成功。但是，具有‘不死之血’的他們擁有足夠時間，總有一天會實現。他們確信如此，選擇這兒，作為達成目的的地方，建造了這座宅邸——黑暗館。”
第二十二章 黑暗的眷屬
1
“達麗婭與‘黑暗之王’訂立契約時，為了維護好‘不死性”，心裡有個大致框架。這座宅邸實際上就是在此基礎上建造的——”玄兒坐在椅子上慢慢地環顧一下寬敞的房間。我一邊跟隨他的視線，一邊組織著自然浮現在頭腦中的詞彙。
“比起光明更愛黑暗。不斷地愛……為此而建造的宅邸。比起光明更傾向黑暗……將這種傾向貫徹到底的宅邸。”
“嗯，是的。”玄兒滿意地點點頭，“‘黑暗館’這個說法，不知是誰最早提出來的。不過說得很好啊！宅邸的外裝飾都是吞噬光明、否定光明的暗黑色。內飾和傢俱，原則上也都是無光澤的黑色。”
“還有紅色。”
“對。血的紅色。”玄兒會心一笑，“相對於建築的規模，窗戶既少又小，白天基本上也都關著百葉窗和防雨木板套窗，這都是因為厭惡光明。即便是室內的燈火，也故意儘量弄得昏暗。從明治後半期最早建造的西館和東館開始，這一基本框架從未變化，在十角塔、北館和南館等新建和增改的建築中也得到沿襲。這和那個叫尼克洛第的建築家的影響不在一個層面上。30年前達麗婭去世後，這也沒有改變。18年前燒燬後再建的北館也不例外。”
“厭惡光明，隱身黑暗……”
“這是在宴會最初乾杯時父親說的。你記得很清楚嘛。”
“啊……是的。”
——繼承達麗婭熱切的願望，相信她的遺言，直至永遠。
“我記得！”
——厭惡光明。隱身於遍佈世界的黑暗中……這樣我們就能永存。
“光明——特別是太陽光，不好。它是個極其不懂風趣且居心不良的傢伙。它進入任何地方，儼然一切都是自己的地盤，侵犯黑暗的安靜與平和。中也君，你不這麼認為？”
“啊！不，不過……”
我不知如何作答，不禁想起今年春天認識玄兒時，他在白山寓所中所說的話。
——陽光是個居
