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國王陛下將於下星期日到達，而現在已是星期二了。省長批准，也就是說要求組建一支儀仗隊，要儘可能地鋪張排場。一個急使被派往韋爾吉。德·萊納先生連夜趕回，看見全城都動起來了。每一個人都有所要求，那些閒人則租用陽臺以觀看國王進城。
誰將指揮儀仗隊？德·萊納先生立刻就看出，為了那些要往後縮的房屋的利益，讓德·穆瓦羅先生來指揮是多麼地重要。這可以成為取得第一助理職位的一種資格。德·穆瓦羅先生的虔誠無話可說，誰也比不了，可是他從來沒有騎過馬。此人三十六歲，膽子極小，既怕從馬上摔下來，又怕惹人笑話。
早晨五點鐘，市長就命人把他叫了去。
“您看得出來，先生，我徵求您的意見，就好像您已經擔任有教養的人都希望您擔任的那個職務了。在這座不幸的城市裡，製造業繁榮興旺，自由黨成了百萬富翁，並且渴望著權力，他們是什麼都可以拿來作武器的。想想國王的利益、王朝的利益和我們神聖的教會的利益吧。先生，您想我們能把指揮儀仗隊的重任交給誰呢？”
儘管怕馬怕得要命，德·穆瓦羅先生還是像殉道者一樣地接受了這個榮譽。“我會舉止得體的，”他對市長說。時間不多了，他剛來得及讓人把制服整理好，那還是七年前一位親王路經時用過的。
七點鐘，德·萊納夫人和於連帶著孩子們從韋爾吉回來了。她發現客廳裡擠滿了自由黨人的太太，她們主張各黨派聯合一致，求她讓丈夫把儀仗隊裡的位置給她們各自的丈夫一個。其中的一位還說，如果她的丈夫不能入選，他會因傷心而破產的。德·萊納夫人很快把這些人打發走了。她顯得十分忙碌。
於連感到驚奇，更感到惱火，她竟神秘兮兮地，不告訴他是什麼使她這樣激動。“我早料到了，”他想，深感痛苦，“碰上在家裡接待一位國王這樣的幸福，她的愛情就無影無蹤了。這一番喧鬧搞得她眼花繚亂。要等到她那些等級觀念不再攪亂她的頭腦時，她才會再愛我。”
真是怪事，他反而更愛她了。
屋子裡到處都是幹活的人，己經開始佈置了。他等了好久，也沒有抓到機會跟她說句話。終於，他看見她從他的房間裡出來，拿著他的一件衣服。周圍沒有人。他想跟她說話。她不聽，一溜煙跑了。“我真傻，竟愛上這樣一個女人，野心使她變得和她的丈夫一樣瘋狂。”
她可是瘋得更厲害呢，她有一個強烈的願望，就是看見於連脫下那陰沉的黑衣服，哪怕一天也好。這個如此天真樸實的女人使出的手段還真叫人佩服，她先後說服了德·穆瓦羅先生和專區區長德·莫吉隆先生，讓於連當上了儀仗隊員，擠掉了五、六個年輕人，他們都是很富有的製造商的子弟，其中兩個在信教虔誠方面還堪稱表率，瓦勒諾先生原打算把馬車借給本城最漂亮的女人，炫耀一下他的諾曼底駿馬，現在也同意借一匹給於連，這個他最恨的人。所有的儀仗隊員都有自己的或借來的漂亮的天藍色制服，這種有著銀質上校肩章的制服七年前曾經風光過一回。德·萊納夫人希望能有一套新的，她只有四天時間派人去貝藏松買回制服、武器、帽子等一個儀仗隊員所需要的全部行頭。有趣的是，她覺得在維裡埃給於連做衣服是不鄭重的。她想讓於連和全城的人都大吃一驚。
組織儀仗隊和鼓動人心的工作結束以後，市長就忙於籌備盛大的宗教儀式，因為國王想在路過維裡埃時參拜聖克雷芒的遺骨，這遺骨是出了名的，儲存在離城不到一法裡的博萊－勒歐鎮。參加的教士多多益善，不過安排起來卻最難；新任本堂神甫馬斯隆先生想盡力避免謝朗先生在場。德·萊納先生向他指出這樣做是不慎重的，然而沒有用。德·拉莫爾侯爵先生的祖上有幾位曾長期擔任本省省督，這次他被指定陪同國王。他認識謝朗神甫已有三十年。他到維裡埃時肯定會打聽他的訊息，如果發現他已失寵，他可是那種去他隱居的小房子裡看他的那種人，而且還帶著他能動用的所有隨從。怎樣的一記耳光啊！
“可是我在這裡和在貝藏松就得丟臉了，”馬斯隆神甫回答說，“如果他出現在我的教士中間的話。一個詹森派，偉大的天主！”
“不管您能說什麼，我親愛的神甫，”德·萊納先生反駁道，“我決不讓維裡埃的市政府冒這個險，讓德·拉莫爾先生羞辱一番。您還不瞭解他，他在宮裡循規蹈矩，可在這裡，在外省，卻是個惡作劇者，喜歡挖苦諷刺，一心想使人難堪。他可以單單為了取樂就讓我們在自由黨人面前出醜。”
經過三天談判，到了星期六的夜裡，馬斯隆神甫的
