官場現形記

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們這位劉大哥，他的書法極好，他在京裡的時候，對子也都寫過。”劉大侉子見撫院要他寫字，便想賣弄自己的才學，於是提筆在手，先把自己練就的履歷上幾個字，寫得明明白白。署院看了，只有一個錯字，是二品頂戴的“戴”字，先定了一個“載”字，底下又加兩點，弄得“戴”不像“戴”，“載”不像“載”。

署院笑了一笑，說道：“劉大哥，你這雙靴子價錢倒不便宜，想是同紅頂子一塊兒捐得來的？”劉大侉子還不知道是自己寫錯，聽了這話，忙回道：“職道這靴子是在京裡內興隆定做的。齊巧那天領了部照出來，靴子剛剛亦是那天送到，所以同是一天換的。”署院聽了，哈哈一笑。隨手又託他“把黃大哥的履歷開開”。別的還好，後來寫到鹽商的“��弊鄭�戳稅胩歟�剮床懷篩鱟至耍骸胞｝”字肚裡一個“鹵”字，鹵字當中是一個“×”，四“點”。他老人家忘記怎麼寫，左點又不是，右點又不是，一點點了十幾點，越點越不象。署院看了笑道：“黃大哥倒是個小白臉，你何苦替他裝出這許多麻子呢？”劉大侉子漲紅了臉，不敢則聲。一霎寫完，署院接過。因他二人煙氣沖天，無話可說，只得端茶送客。

等到署院把茶碗放下，劉大侉子曉得規矩，早已站了起來。不料黃三溜子依舊坐著不動，低聲對劉大侉子說道：“劉大哥，時候還早，再坐一回去。”劉大侉子不理他。後來見署院也站了起來，手下的人，一疊連聲的喊“送客”，他只得起身跟著出來。走上幾步，一定要回過身去推兩推，口稱：“請大人留步，大人送不敢當！”署院見他處處外行，便也不願意送他，走到半路上，把頭一點，進去了。他二人方才搖搖擺擺的退了下來。

劉大侉子看出今日撫臺的氣色不好，心上不住的亂跳。黃三溜子不曉得，一定要拉他上館子吃飯，飯後又要逛西湖。劉大侉子道：“算了罷，我們回去過癮要緊。”黃三溜子無奈，只得一同趕到公館，吃過飯，過足癮，又困了一覺中覺，以補早晨之不足。等到醒來，便見管家來回：“藩臺衙門裡盧師爺送一封緊要信來。”劉大侉子曉得這盧師爺名字叫盧維義，是他嫡堂孃舅，現在浙江藩幕充當錢穀老夫子。他今有信來，一定有關切之事。趕緊拆開一看，才曉得“今日下午，撫臺因事傳見藩臺，告訴藩臺·說：”今天新到省的兩個試用道，一個劉某人，一個黃某人，一個是絝袴，一個是市井。本院看這兩個人不能做官‘，意思想要出奏，把他二人諮回原籍。幸虧藩臺再三的求情，說是監司大員總求大人格外賞他們個面子。撫臺聽了無話。雖無後命，尚不知以後如何辦法。望老賢甥趕緊設法挽回為要“云云。劉大侉子看了，甚是著急。黃三溜子不認得字，還不曉得信上說些甚麼。後來劉大侉子一五一十的統通告訴了他，才把他急得抓耳搔腮，走頭無路。劉大侉子此時也顧不得他，自己坐了轎子去找孃舅，託他轉求藩臺設法。

黃三溜子雖然有錢，但是官場上並無熟人，只好把他一向存放銀子，有往來的裕記票號裡二掌櫃的請了來，和他商議，請他畫策。二掌櫃的道：“這事情幸虧觀察請教到做晚的，做晚的早留好一條門路，預備替你去走。”黃三溜子忙問：“有什麼門路？”二掌櫃的道：“現在的這位中丞，面子上雖然清廉，骨底子也是個見錢眼開的人。前個月裡放欽差下來，都是小號一家經手，替他匯進京的足有五十多萬。後來奉旨署任，又把銀子追轉來，現在存在小號裡。為今之計，觀察能夠潑出頭兩萬銀子，做晚的替你去打點打點，大約可保無事。”黃三溜子道：“太多太多！我捐這個官還不消這許多。”二掌櫃的道：“少了人家不在眼裡，就是多送，而且還不好公然送去，他是個清廉的人，肯落這個要錢的名氣嗎？”黃三溜子道：“就依了你，你有什麼法子？”二掌櫃的想了一回道：“有了，有了！湊巧他有一個姨太太，一個少爺，明天可到。等到了的時候，你化上一萬銀子，我替你打兩張票子，每張五千，用紅封套裝好，一張送少爺，一張送姨太太。送姨太太的籤條上寫‘陪敬’，送少爺的籤條上寫‘文儀’。現在北京城裡，官場孝敬，大行大市都是如此，我們就照著他辦。昨日上海《新聞報》上的明明白白，是不會錯的。”

黃三溜子想來想去，別無他法，只好依著他辦。二掌櫃的道：“閻王好見，小鬼難當。旁邊若有人幫襯，敲敲邊鼓，用一個錢可得兩錢之益。倒是送這一萬銀子的門包，少了拿不出去，總得五千起碼。”黃三溜子嫌多。爭來爭去，爭到三千。二掌櫃的去後，到了次日，打聽署院姨太太、少爺進了衙門，他便拿了銀票，人不知，鬼不覺，打到得常到號裡來替