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格朗臺拿走了燭臺，讓妻子、女兒和女傭坐在除了壁爐裡燒得正歡的火苗之外別無亮光的黑暗中。他到烤麵包的小間裡去找木板、釘子和木工工具。
〃要幫忙嗎？〃娜農聽到樓梯那邊有敲敲打打的聲音，朝那邊喊道。
〃不用！不用！這事我在行，〃老箍桶匠回答說。
格朗臺在親自修補蟲蝕的樓梯時，想到年輕時的往事，尖聲地吹起口哨來。這時，克呂旭叔侄敲門來了。
〃是克呂旭先生嗎？〃娜農從門眼裡往外看看，問道。
〃是我，〃庭長答道。
娜農開啟大門，壁爐裡的火光照到門洞上面，克呂旭叔侄總算看清客廳的門口，
〃啊！你們是祝賀生日來的，〃娜農聞到花香，說道。
〃對不起啊，諸位，〃格朗臺聽出了朋友的聲音，朝外間喊道，〃我馬上就來！不怕見笑，我在親自動手修補樓梯踏板呢。〃
〃不忙，不忙，格朗臺先生，煤黑子在家，大小是市長①，〃庭長引經據典地說罷，獨自呵呵地笑了，為無人領會他的影射而得意洋洋。
①法語成語原為：〃煤黑子在家，大小是個長。〃克呂旭庭長有意把長說成市長，影射格朗臺當年曾主持索繆市政。
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□ 作者：＇法＇巴爾扎克
譯者：李恆基
第二節
格朗臺太太和小姐起身迎客。庭長趁屋裡沒有燈火，悄悄對歐葉妮說：〃請允許我，小姐，在您生日的今天，祝您年年快樂，歲歲健康！〃
他獻上一大束索繆城裡少有的鮮花，然後，捏住女繼承人的臂肘，在她的脖子兩邊各親一下，那樣的巴結使歐葉妮羞臊不堪。庭長像一顆生鏽的大鐵釘，以為這就叫求愛。
〃不必拘束，〃格朗臺進來，說道：〃就跟您平時過節一樣，庭長先生。〃
〃可是，〃捧著一束鮮花的克呂旭神父回答說，〃跟令愛在一起，我的侄子覺得天天在過節呢。〃
神父吻了一下歐葉妮的手。克呂旭公證人則老實不客氣，親了親姑娘兩邊的腮幫，說：〃真是歲月催人！年年十二個月。〃
格朗臺把蠟燭放到座鐘跟前，他要是覺得哪句笑話有意思，就會三番五次地說個夠。他接過公證人的話頭，說：〃今天託歐葉妮的福，咱們也來個燈火齊明吧。〃
他小小翼翼地摘下燭臺上的每一根杈枝，給燈座安上托盤，又從娜農手裡接過一支卷在紙頭裡的新蠟燭，把它插進燭座洞裡，插妥之後，點亮蠟燭，然後坐到妻子的身旁，把三位來客、女兒和兩支蠟燭挨個兒地看過來。克呂旭神父矮小肥胖，混身是肉，戴著平塌塌的茶色假髮套，模樣好比在賭錢的老太婆，他把穿著一雙銀搭扣的結實皮鞋的腳向前一伸，問道：〃格拉珊家沒人來嗎？〃
〃還沒有來，〃格朗臺說。
〃他們會來嗎？〃老公證人扮了個鬼臉，問道。他那張佈滿麻坑的臉像一把漏勺。
〃我想會來的，〃格朗臺太太說。
〃你們的葡萄都收完了嗎？〃德·蓬豐庭長問格朗臺。
〃都收完了！〃葡萄園主說著，站起來，在客廳踱步，而且像他說〃都收完了〃那句話一樣，得意地挺了挺胸。從跟廚房相通的過道那邊的門望過去，他瞅見娜農坐在爐灶旁，點了一支蠟燭，準備績麻，有意不來打擾主人們過節。〃娜家，〃他踱到過道里說道，〃請你把灶火、蠟燭熄滅，到我們這裡來好嗎？天曉得！客廳裡有的是地方，還怕擠不下嗎？〃
〃可是，先生，您有貴客呀。〃
〃你哪點不如他們？他們跟你一樣，也是上帝創造的。〃
格朗臺又回到庭長跟前，問道：
〃你地裡的收成都賣出去了嗎？〃
〃沒有，老實說，我存心不賣。現在酒價固然不錯，放上兩年，還會更好。您知道，地主們都發誓要推行按質議價。今年，比利時人佔不了咱們的便宜了。他們這回不買，嘿！下回還得來買。〃
〃對，可是咱們得齊心，〃格朗臺的語氣，讓庭長打了個寒噤。
〃他會暗中談生意嗎！〃克呂旭心想。
這時，一聲門錘宣告德·格拉珊一家三口駕到；格朗臺太太同克呂旭神父剛開了頭的話題，只好中斷。
德·格拉珊太太是那種矮小、活潑的女人；她圓頭圓臉，白裡泛紅，多虧內地那種修道院式的飲食起居和恪守婦道的生活習慣，雖然已四十上下，倒還
