福爾摩斯探案之歸來記

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“沒有。”

福爾摩斯不耐煩地嘆了一口氣說：“唉，郵局的事又來了！昨天晚上六點十五分，斯道頓從倫敦給你發來緊急電報，毫無疑問，這個電報和他的失蹤有關，可是，你沒有收到。郵局太疏忽了！我一定要去郵局責問他們。”

阿姆斯昌大夫突然從桌子後面站起來了，他的黑臉龐由於生氣變成了紫紅色。

他說：“先生，勞駕，我請你走出去。你可以告訴你的當事人蒙特·詹姆士爵士，我不願意和他本人以及他的代理人有什麼聯絡。先生，一句話也不要再說了。”他憤怒地搖了搖鈴。“約翰，把這兩位先生送出去。”一個肥胖的管家嚴肅地把我們領出大門。我們到了街上，福爾摩斯笑起來了。

他說：“阿姆斯昌大夫是個很倔強的人，我看只有他最適合於解決著名的學者莫阿蒂大夫所遺留下來的問題。華生，我們現在困在了這個舉目無親的城鎮裡，可是不調查完這個案件我們是不能離開的。對著阿姆斯昌家的那個小旅館很適合我們住，你去訂一間臨街的房間，並且買一些晚上需用的東西。我利用這個時間做些調查。”

然而，這些調查所用去的時間，比福爾摩斯原來想的要長得多，一直到晚上九點鐘他才回到旅館。他面色發白，精神沮喪，滿身是土，並且又餓又累。擺在桌子上的晚餐已經涼了。他吃過飯，點上菸斗，正要談談他幽默的而又富有哲學意味的意見的時候——事情不順利的時候，他總是這樣談話——馬車車輪的聲音使他站了起來，我們同時向窗外望去，只見在煤氣燈的光亮下，一輛四輪馬車，由兩起灰馬拉著，停在了大夫的門前。

福爾摩斯說：“馬車是六點半出去的，過了三個小時回來，那麼可以走十到十二里，他每天出去一次，有時是兩次。”

“大夫出診是經常的事。”

“可是阿姆斯昌並不是個一般的出診大夫。他是個講師和會診醫生，不看一般的病症，看病妨礙他的研究工作。為什麼他不厭其煩地去這麼遠的地方，他找的人又是誰呢？”

“他的馬車伕……”

“親愛的華生，你想不到我最初是要找這個馬車伕瞭解情況吧？也不知道是由於他的下流無恥還是由於他主人的唆使，他竟然無禮地朝著我放出狗來。不管是人還是狗全不喜歡我的樣子，不管怎麼說吧，事情沒辦成。關係緊張以後，也就無法進行調查了。我從一個和藹的本地人那裡，打聽到一些情況，他就在這個旅館工作。是他告訴了我關於大夫的生活習慣和他天天出去的情況。我們正說著，馬車就到了門前，剛好證明他說的話是對的。”

“你沒有跟著馬車去看看嗎？”

“好極了，華生！你和我的想法不謀而合。你一定注意到了，緊挨著我們的旅店有一家腳踏車鋪。我趕快進了腳踏車鋪，租了一輛腳踏車，幸好馬車還沒有走遠，我拼命用力氣，趕上了馬車，始終和它保持著約一百碼的距離。我跟著馬車的燈光，一直出了城。在鄉村的大路上又走了很長一段，這時發生了一件使我尷尬的事。馬車突然停住，大夫下了車，他很快地回身走到我停住的地方，並且用譏諷的口吻對我說，他怕道路太窄，會妨礙我的腳踏車透過。他的話說得很巧妙。我只好超過馬車，在大路上又騎了幾英里，然後在一個方便的地方停下來，看看馬車是否已經不見了。果然馬車已經毫無蹤影，顯然已經拐到我剛才看見的岔路上去了。我往回騎，但還是沒有看見馬車。現在你看，馬車是在我回來之後才到的。當然，本來我沒有特別的理由把高夫利的失蹤和阿姆斯昌的外出聯絡起來，偵查阿姆斯昌的外出，只是認為和他有關的事，都值得我們注意。現在我發現他小心提防著是否有人跟蹤他，那麼他的外出一定很重要。弄不清這件事，我是不會安心的。”

“我們明天繼續跟蹤他。”

“我們兩人去？事情不是象你想的那樣容易。你不熟悉劍橋郡的地理情況吧？這裡不容易躲藏。我今天晚上走過的鄉村全都很平坦，很整潔，而且我們所跟蹤的人，絕不是一個傻子，他今天晚上已經表現得很充分。我給歐沃頓拍了電報，要他往這裡回電，告訴我們倫敦有沒有新情況。同時，我們專心注意阿姆斯昌，這個人是郵局的那位好心腸的婦女使我從存根上知道的。我敢發誓，他一定知道斯道頓在哪裡。如果只有他知道，而我們不能設法去弄明白，那就是我們自己的過錯。眼下必須承認決定勝負的關鍵的牌還在他的手中。華生，你是瞭解的，我辦事不習慣半途而廢。”

第二天，我們仍然無法解開這個謎，事情毫無進展。早飯