第28部分 (第4/4頁)
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過了。”
“那麼，你的意思是什麼呢？”
“我的意思是我已經掙得了這筆報酬。我知道你的兒子在哪裡，並且我至少知道幾個扣壓他的人。”
公爵的紅鬍鬚在蒼白得可怕的面孔上愈加紅得嚇人。
他氣喘吁吁地說：“他在哪兒？”
“他在，或者說昨天晚上在‘鬥雞’旅店，離您的花園大門兩英里。”
公爵靠在了椅子上。
“你要控告誰？”
歇洛克·福爾摩斯的回答使人大吃一驚。他迅速走向前去按著公爵的肩膀。
他說：“我控告的就是您。公爵，現在麻煩你開支票吧！”
我永遠不會忘記公爵當時的表現，他從椅子上跳起來，兩手緊握著拳，象是一個掉進深淵裡的人。然後他又施用貴族的極大自我控制力才坐了下來，把臉埋在兩手中。好幾分鐘他沒講話。
他終於開口了，但是沒有抬頭：“你都知道了嗎？”
“昨天晚上我看見您和他們在一起。”
“除去你的朋友，還有別人知道嗎？”
“我對誰也沒有講過。”
公爵顫抖地拿起鋼筆，並且開啟了他的支票本。
“福爾摩斯先生，我說話是算數的，雖然你得到的情況對我不利，我還是要給你開支票。最初規定報酬的時候，我沒有想到事情會有變化。福爾摩斯先生，你和你的朋友都是謹慎的人，是嗎？”
“我很難理解公爵的意思。”
“福爾摩斯先生，我明白地說吧。要是隻有你們兩人知道這個事件，那麼便沒有理由讓此事傳出去。我想付給你們的總數應該是一萬二千鎊，對嗎？”
福爾摩斯微笑了並且搖搖頭。
“公爵，我怕事情並不那樣容易處理。學校教師的死亡要考慮在內。”
“可是詹姆士對此一無所知。你不能讓他負這個責任。這是那個兇殘的惡棍乾的，他不幸僱傭了這個人。”
“公爵，我是這樣看的。當一個人犯下一樁罪行的時候，對於由此而引起另一罪行，他也有道義上的責任。”
“福爾摩斯先生，從道義上來說，無疑你是對的，但是絕對不是從法律的角度來說。在一件謀殺案中，一個不在現場的人不應受到刑罰，何況他非常痛恨和憎惡殺害人。王爾得一聽到這件事，便向我完全坦白了，並且他是那樣地悔恨。不過一小時，他便和殺人犯斷絕了往來�
