粉妝樓

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諭旨到刑部天牢赦出眾人，又傳旨令咱家們到你這裡的。”

沈謙大驚道：“有這等事？這還了得？”侯登在旁說道：“事己如此，太師可速點兵馬，拿住羅琨同眾公爺，仍舊送入天牢，再退兵就是了。”錦上天道：“不如擒拿住羅琨，搜了玉璽，獻到番邦，勾了韃靼，約會米大人一同起兵，前來同馬成龍交鋒，有何不可？”沈謙道：“只好如此。”忙令侯登、黃玉點了三十名健將保護家眷，以備逃走，自己同錦上天點齊眾將，統令大隊人馬，殺出轅門。正遇羅琨、龍標、王宗、王寶、王宸五位英雄前來奪路，一聲吶喊，衝到轅門。

沈謙在燈火之下看得明白，喝令眾將：“與我拿下！”一聲令下，早有眾將一擁上前，團團圍住，大喝：“羅琨休走！留下頭來再走！”羅琨大怒，叫聲：“四位兄弟，就此拿了沈賊，再去接應元帥大兵便了。”當下羅琨掣出雙鐧，龍標、王氏三雄就在眾軍中奪了兵器，便來衝陣；米順領著一干眾將，前來接戰。五位好漢敵住了三萬雄兵，羅琨這一對銀裝鐧擋住槍，駕住劍，撇開棍，格開刀，就敵住了無數兵器，十分利害，然五人雖是英雄，到底寡不敵眾，只顧得架隔遮攔，難以取勝，按下不表。

已言那傳旨的四名太監，見事不諧，溜出相府，回朝見了天子，細奏一番。天子大驚。旁邊祁巧雲、馬金錠忙忙跪下請旨道：“臣等願同眾公爺來解圍。”天子准奏。

當下二位女將同秦雙、程鳳等眾位公爺，辭駕出朝，上馬端兵，前去解圍。才出了午門，正遇著李逢春帶領本部一千人馬，前來保駕，要見天子。見了秦雙，說了備細，李爺大喜道：“小弟也去走一遭。”當下合兵一處，趕向前來，大喝一聲道：“沈謙快快下馬，俺們到了！”沈謙正與羅琨交戰，猛見一派火光，就知有兵來了，問左右時，方知秦雙等前來接應，沈謙勃然大怒，喝令分兵迎敵。

正在酣戰之時，猛聽得四下裡連珠炮響，探子飛報前來，急急說道：“城外馬元帥攻城緊急，啟太師爺知道：”三軍一聽此言，人人魄散，個個魂消，那裡還有心戀戰！陣腳一亂，羅琨等早已衝出重圍，殺往北門去了。沈謙忙令錦上天帶領家眷同侯登先出南門，自己斷後，統須眾將殺出南門，投番去了。

且言羅琨、龍標等也不追趕沈謙，一齊殺散三軍，即時開了城門，迎接馬成龍兵馬。

不知後事如何，且聽下回分解。

第七十三回　眾爵位遇赦徵番　各英雄提兵平寇

話說羅琨開放城門，迎接馬爺進城，合兵一處，馬爺傳令將大隊人馬紮在城外，只帶了眾位英雄來到午門；會了眾位公爺，敘了寒溫，早見黃門官前來宣召，召馬成龍等人入宮見駕。

馬爺領了眾人，隨著黃門官進了午門，來至內殿，見了天子。山呼已畢，馬爺奏道：“臣違旨提兵，罪該萬死！求萬歲的龍恩，赦臣死罪！”天子說道：“朕一時不明，聽信奸賊，以致如此，卿有何罪！”復問羅燦道：“朕當日誤聽沈謙謊奏，拿你全家正法，你兄弟二人因何先知資訊，怎樣逃奔山東？如何聚集山林，招兵買馬，以致今日，你將其中的曲折，細細從實奏來。”

羅燦見天子問他的原由，忙忙跪爬一步，遂將“元壇廟義結胡奎，因遊滿春園見沈廷芳強逼祁巧雲，一時路見不平，怒打沈廷芳，因此結下仇恨：不想臣父邊頭關告急的文書投到相府，沈謙改換了告急的文書，謊奏天廷，公報私仇，害了微臣全家性命，多虧義僕章宏連夜送信，伊妻王氏替了臣母，才救出臣母子三人”，如何投奔雲南、淮安，如何上山，從頭至尾，細細奏了一遍。

天子聞奏，方才明白，說道：“原來如此。快宣章宏前來見朕！”李逢春聽得，忙跪下奏道：“啟萬歲，這章宏是羅家舊僕，如今現在沈家，只是沈謙的奸謀已經洩漏，全家逃走，不知章宏何往，乞萬歲聖旨定奪！”天子聞奏大怒，先著李逢春宣召章宏；又命秦雙、程鳳領羽林軍三千，前去追捉沈謙；命馬成龍等眾將俱回原營歇息，明日朝見，旨意已下，天子回宮，眾人領旨出朝，不表。

單言李逢春來到相府，只見頭門大開，四壁無人；一直走到後面，猛見後書樓上有一點燈光射下，李爺帶四名家將走上樓來一看，只見那人在那裡查點文卷。李爺近前一看，不是別人，正是章宏，李爺大喜，說道：“聖上有旨，前來召你，你在此何干？”章宏問道：“小人在此查他的文案，替舊主伸冤。”李爺道：“既如此，快快收拾，同去見駕。”

當下章宏將沈謙平日來往的文書以及套換外省藩鎮關節的本章、一切的卷案，一一查