粉妝樓

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樓，勒逼行好。奴家不從，一時失手將公子打死是實。”沈謙回頭問錦上天道：“這話是真的麼。”錦上天回道：“他先說是姓柏，並不曾說姓胡。”米順在旁說道：“不論他姓柏姓胡，自古殺人者償命。可將他問成剮罪，送到都察院審問，然後處決。”大師依言，寫成罪案原由，令家人押入都堂去了。

原來都堂不是別人，就是他嫡嫡親親的父親，掌了都察院正印，柏文連便是，自從在雲南升任，調取進京，彼時曾遣人至鎮江問小姐訊息，後聞大鬧鎮江，小姐依還流落；柏公心焦，因進京時路過家中，要處死侯登，侯登卻躲了不見。柏公憤氣，不帶家眷，只同祁子富等進京，巧巧柏玉霜發信在此，當下家人領了柏玉霜，解到都堂衙門，卻好柏爺正坐晚堂審事。沈府家人呈上案卷，悅道：“大帥有命：煩大人審問明白，明日就要回話。”柏文連說道：“是甚麼事，這等著急。”便將來文一看，見了。“淮安賊女胡玉霜，女扮男裝潛進相府，打死公子；發該都院審明存案，斬訖報來。”柏爺大驚，口道：“煩你拜上太師：待本院審明，回報太師便了。”家人將柏玉霜交代明白，就回相府去了。柏爺吩咐帶胡玉霜後堂聽審。

眾役將胡玉霜引入後堂，柏爺在燈光下一看，吃了一驚，暗想道：“這分明我玉霜孩兒的模樣！”又不好動問，便向眾役道：“你等退出大堂伺候。此乃相府密事，本院要細審情由。”眾人聽得吩咐，退出後堂去了。柏爺說道：“胡玉霜，你既是淮安人，你可抬起頭來認認本院。”柏玉霜先前是嚇昏了的，並不曾睜眼抬頭，今番聽得柏爺一聲呼喚，卻是他父親的聲音，如何不懂？抬起頭來一看，果然是他爹爹，不覺淚下如雨，大叫道：“哎呀！爹爹！苦殺你孩兒了！”柏爺見果是他的嬌生，忙忙向跟前一把扶起小姐，可憐二目中潑梭梭的淚下如雨，抱頭痛哭，問道：“我的嬌兒！為何孤身到此，遇到奸徒，弄出這場禍來。”柏玉霜含淚便將“繼母同侯登勒逼，在墳堂自盡，遇著龍標相救。後來侯登找尋蹤跡不見，秋紅送信同投鎮江母舅，又遇米賊招災。只得男裝奔長安而來，不覺被沈廷芳識破機關，誘進相府，欲行強逼，故孩兒將他打死”的話，說了一遍。

柏爺說道：“都是為父的貪戀為官，故累我孩兒受苦。”說罷，忙令家人到外廂吩咐掩問，自己扶小姐進了內堂。早驚動了張二孃、祁巧雲並眾人丫鬟前來迎接，柏玉霜問是何人，柏爺一一說了底細。玉霜忙忙近前施禮，說道：“恩姐請上，受我一拜。”慌得那祁巧雲忙忙答禮，口道：“奴家不知小姐駕臨，有失遠迎。”二人禮畢坐下。祁巧雲便問道：“小姐為何男裝至此。”柏爺將前後情由說了一遍。巧雲大驚道：“這還了得！”柏玉霜道：“奴家有願在先，只是見了爹爹一面，訴明冤枉，拿了侯登，報仇雪恨，死亦瞑目。今日既見了爹爹，又遇著恩姐，曉得羅琨下落，正是奴家盡節之日。但是奴家死後，只求恩姐早晚照應我爹爹，別無他囑。”這些話聽得眾人哭聲悽悽慘慘。

柏爺直：“我的孩兒休要哭，哭也無益。待為父的明日早朝，將你被他誘逼情由上他一本，倘若聖上準本便罷；不然為父的拼著這一條性命與你一處上罷，免得牽腸掛肚。”柏玉霜道：“爹爹不可，目今沈謙當權，滿朝部是他的奸黨，況侯登出首羅琨，誰不知道道爹爹的女婿？當初若不是侯登假爹爹之名出首，只怕爹爹的官職久已不保了。孩兒拼著一死，豈不乾淨！”柏爺聽得越發悲傷。

那張二孃同祁巧雲勸道：“老爺休哭，小姐此刻尚未用飯，可安排晚膳，請小姐用飯，再作商量。”柏玉霜道：“那裡吃得下去！”一會兒祁子富來到後堂，看見小姐，行了禮道：“適才聞得小姐凶信，我心中十分著急，只是無法可施，奈何！奈何！”不想那祁巧雲問他父親商議：“我父，女兒上年不虧羅二公子，焉有今日？就是後來發配雲南，若不是柏爺收著，這性命也是難存保。今日他家如此，豈可不報？孩兒想來，不若舍了這條性命，替了小姐，這才算做知恩報德，節義兩全，萬望爹爹見允！”祁子富聽得此言，大哭道：“為父的卻有此意，只是不可出口；既是你有此心，速速行事便了。”

當下祁巧雲雙膝跪下，說道：“恩父同小姐休要悲傷，奴家昔日多蒙羅公子相救，後又多蒙老爺收留，未曾報答。今日難得小姐容貌與奴家彷彿，奴家情願替小姐領罪，以報大恩。”玉霜道：“恩姐說那裡話來，奴家自己命該如此，那有替死之理？這個斷斷使不得的！”巧雲道：“奴家受過羅府同老爺大恩，無以報答，請小姐快快改裝要緊，休得推阻。”柏老爺說道：“斷無此理。”祁巧雲