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人通報，拉門就被開啟，探頭進來的乃是本多正信。“大人，又有兩位客人前來求見。”
“是誰？”
“茶屋領著本阿彌光悅。”
“茶屋和光悅？好，快快請進。這塊雲彩不會招來狂風暴雨。”
正信出去之後，阿龜忙把侍女叫來準備茶點。日已西斜，走廊對面，廚下不時傳來吵吵嚷嚷的聲音。
“我們來遲了。請大人見諒。”跟著正信進來的茶屋四郎次郎擦了擦額上的汗水，恭恭敬敬施了一禮。低頭時，他兩鬢的白髮已清晰可辨。“本阿彌光悅說有要事非見大人不可，便未考慮時間是否合適……”
茶屋說話時，光悅卻抬著頭，以銳利的目光直盯著家康，也恭敬地施了一禮。
“這麼說，你們二人這次要說的事不同尋常？”
“是。小人奉命要急忙趕往博多。”光悅道。
“奉命？”
“是。小人奉命前去送東西。”
“奉誰之命？”
“恕小人無可奉告。此人把我叫到大坂，讓我攜此短刀到博多的神屋宗湛處。”光悅一本正經道。
“哦，北政所要送宗湛短刀。”家康若無其事道，“那太好了。讓你捎什麼口信？”
儘管家康說出北政所之名，光悅卻並不驚慌。他早就料到，家康定能猜出此人。他以敏銳的目光緊盯著家康，道：“她擔心博多會發生激烈衝突。”
“衝突？”
“是。石田治部大人和從朝鮮撤回的武將……尤其是加藤主計頭……”
“晤。這種擔心不無道理。但又怎樣？”
“她讓小人趕赴神屋宗湛府邸，拜見淺野大人，把親筆信交給大人。”
“是瞞著治部嗎？”
“是。萬一發生不測，要果斷採取措施，不讓紛爭洩露出去。一旦洩露，雙方就會添柴加薪，令火勢越燒越猛，極有可能無法收場。”
“她真這麼說？”
“不，這只是光悅的推測。”
家康輕輕點點頭，看了看茶屋，“看來，清正與夫人經常聯絡。”
“是。加藤大人忠厚正直，不僅音信不絕，還時常送些土產……似都是經由宗湛之手。”
“這麼說，夫人已經察覺要起紛爭了？”家康頻頻點頭，道，“光悅，你把東西送給神屋後，立刻就趕回？”
“不。”光悅使勁搖搖頭，“小人打算一直待在那裡，直到在朝將士都回來為止。小人還要為諸將打磨武器，然後才回京。”
“這也是夫人的命令？”
“是。夫人令我諸事都要和神屋商量，儘量避免雙方發生衝突。並且，還要內府……”
光悅剛說到這裡，家康抬手打斷了他：“她不至於令我也去一趟吧？”
光悅慌忙看了看茶屋。看來，北政所果然有此密令。
“不，這只是光悅的一己之見。”茶屋慌忙插了一句：“光悅告訴在下，他奉密令趕往博多，於是我建議先見見內府，請內府賜教……我們便一起來了。”
“言之有理。”家康使勁點了點頭，“此事若讓家康知道了，會帶來極大麻煩，你定要把這個意思與宗湛說清楚。”
光悅口中稱是，表情卻顯得相當不服，“這麼說，小人不能告訴宗湛，說內府和北政所都在擔心？”
“當然不可！”家康厲聲斥道。看來，自信的日蓮宗信徒光悅，遠不及茶屋四郎次郎老練。
被家康一頓呵斥，光悅的臉驀地紅了。“雖然光悅對太閣心有不服，可對內府卻始終心懷敬意。”
“這和你此行有何關係？”
“大人差矣，正因為對大人懷有敬意，小人才特意前來拜訪。難道內府對石田、加藤之爭就聽之任之？”
家康不禁微微苦笑，“若我這麼說，你又能如何？”
“小人非常吃驚。難怪世上有不少傳聞，說內府故意讓石田和加藤相爭，好在一邊坐收漁翁之利。”
“等等，光悅……這難道也是北政所所言？”
“是，是這麼說的！”光悅越說越激切，“我家世代信奉日蓮宗，說話從不遮遮掩掩，隱瞞真相。此次從朝鮮撤兵，風險極大，稍有閃失，便會天下大亂。故，趕赴博多之前，小人想知內府真心，便毫不猶豫前來拜訪。如今看來，內府根本不把石田、加藤之爭當回事。”他慷慨激昂，擲地有聲，“從北政所身上，在下深感她憂國憂民，絕不會放任不顧，小人才義不容辭接受命令。
