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恐懼,我再度能愛上夜晚。」
「說說你到柔克時的情況。」
雖然疲累、哀傷及敬畏妨礙赤楊敘述,他依然有道恩島人舌燦蓮花的天性,雖因恐故事過於冗長或贅述大法師早已知曉的事物,敘述稍有簡省,但雀鷹能清楚想像,憶起自己首次抵達智者之島的感受。
赤楊在綏爾鎮碼頭下船時,有名水手在橋板上畫了閉戶符文,好預防赤楊再度回到船上。赤楊發現了,卻認為水手的行為理所當然。他感覺自己厄運纏身,感覺體內含蘊某種黑暗,因而比平常進入陌生城鎮時更為害羞。綏爾尤其是個陌生城鎮。
「街道誤導了你。」雀鷹說。
「大人,還真是這樣!對不起,我只是道出心中所想,不是您……」
「沒關係。我以前習慣了。如果能讓你安心講述,就當我是牧羊大人也行。繼續說吧。」
不知是因詢問的物件誤解意思,抑或赤楊誤解方向指示,他在山巒起伏、宛如小型迷宮的綏爾鎮上漫遊,學院從未離開視野,卻無法接近。最後,絕望中,他來到平凡無奇的廣場,有座空曠的牆,有扇樸素木門。盯視好一陣子後,赤楊發現正是自己一直想要抵達的圍牆。他敲敲門,一位臉龐安詳、眼神安詳的男子開了門。
赤楊正準備說伊亞的貝瑞巫師派自己來,有口信轉述給召喚師傅,卻毫無機會開口。守門師傅凝視他一會兒後,溫和說道:「朋友,你不能把他們帶進這屋裡。」
赤楊沒問師傅不能把誰帶進屋裡。他知道。過去數晚,他幾乎毫未闔眼,睡下片刻,便在恐懼中驚醒,即便白天時睡著,也會在陽光遍灑的甲板上看見山坡灰草,在海浪波濤上看見石牆。醒時,夢境便殘留體內,伴隨圍繞,迷迷濛濛,他總能在風聲與海嘯間,隱約聽到呼喚他真名的聲音。他不知道自己如今是睡是醒。痛苦、恐懼與疲憊讓他陷入瘋狂境地。
「把他們擋在外面,」赤楊哀求,「讓我進去,可憐可憐我,放我進去!」
「在這裡稍候。」男子一如先前,溫柔說道,「那裡有張長凳。」指指方向,關上門。
赤楊在石凳上坐下。他記得這件事,也記得有些大約十五歲的年輕男孩在進出大門時,好奇地看著他,但在之後好一段時間內發生的事,他只憶起片段。
守門師傅帶著手持柔克巫師巫杖、身著斗篷的年輕男子返回,赤楊進了一間房,明白那裡是客房,然後召喚師傅來了,試圖與赤楊說話,但他當時已不能言語。睡眠與清醒間;陽光普照的房內與昏暗蒼灰山丘間;召喚師傅的說話聲與牆對面傳來的呼喚聲間;在生者世界裡,他無法思考,無法移動,但在有聲音呼喚的蒼灰世界,若想往下走幾步到牆邊,讓那些伸出的雙手拉著他、抱著他,卻如此輕易。如果加入其中,或許他們就會放過他,他想。
然後,記憶裡,陽光普照的房間完全消失,而他站在蒼灰山丘上,身旁站著柔克的召喚師傅,一名高大、寬肩、面板黝黑的男子,手握一根粗壯的紫杉巫杖,在昏暗裡閃閃發光。
聲音停止呼喚,聚集牆邊的身影也消失。那些身影走回黑暗,逐漸遠離時,赤楊聽見遙遠的窸窣,與某種啜泣般的聲音。
召喚師傅走到牆邊,雙手覆蓋。
某些石塊已鬆動,甚至有幾塊掉落在乾枯草地。赤楊覺得應該撿起石塊,放回,修補石牆,但末這麼做。
召喚師傅轉身面對赤楊,問:「誰把你帶來的?」
「我妻玫芙蕊。」
「召喚她來。」
赤楊無言以對。終於,他張開口,但說的不是妻子真名,而是通名,他在生界呼喚的名字。他大聲說出:「百合……」名字聽來不像白色花朵,只是一顆掉落灰塵的碎石。
萬籟俱寂。微小星星穩定地在漆黑天空綻放光芒。赤楊從未在此處抬頭看天,認不得這些星辰。
「玫芙蕊!」召喚師傅喚道,以渾厚嗓音唸誦出幾個太古語詞。
赤楊感覺氣息離開身體,連站立都困難,但通往朦朧黑暗的漫長山坡上,毫無動靜。
然後,有了動靜,某種較為明亮的身形開始走上山,緩慢接近。赤楊全身因恐懼及渴望顫抖,悄聲道:「喔,我心愛的。」
但靠近的身影太過瘦小,不可能是百合。赤楊看到那是名約十二歲的孩童,無法辨認是男是女,對赤楊或召喚師傅漠然無視,也未看向牆對面,光坐在牆角。赤楊靠近,低頭向下看,看到孩子正攀抓石塊,想拉松一顆石子,又一顆。
召喚師傅正呢