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柏拉圖的《理想國》是最為人所熟知，也是爭議性最大的作品，它是柏拉圖的代表作，但我們在這裡並不介紹《理想國》，而是介紹柏拉圖的另一部作品——晚年的《法篇》。
與《理想國》相比，《法篇》更成熟、更復雜，包容性更強。它同樣討論了城邦的制度、教育、法律，討論了人性，討論了國家，但與《理想國》不同的是，《法篇》雖有應然的成分，但更多是實然的成分，它借雅典人之口縱觀了歷史長河，為現實政治寫出了現實政治家所無法看清的歷史必然和政治核心，今天看起來仍然震撼人心。
“（波斯人的共同體）在不斷退化。其原因在於普通民眾的自由太少，君主的權力太大，從而使他們的民族情感和公共精神終結。由於它們的消失，權柄們關心的不再是他們臣民的共同利益，而是他們自己的地位。只要認為對自己有一點兒好處，他們就會把國家的城市和民眾投入烈火，使之荒無人煙，於是人們野蠻地相互仇視，深懷敵意。另一方面，當需要民眾組成軍隊保護自己時，他們在民眾中找不到忠誠者，也沒有人願意在戰場上為他們冒險，在理論上他們的軍隊成千上萬，但實際上人數再多也不起作用……他們的愚蠢被迫表現出來，因為他們的習慣行為表明，整個社會對名聲和榮譽的尊重與金銀財寶相比只是一個玩具。
“一個黨派監視著其他黨派因妒忌而策劃的叛亂，因為叛亂者認為取得職位的那些人過去作惡多端。這樣的社會，我們當然不會把它視為法治國家，就好像法律若不是為了整個共同體的共同利益，就不是真正的法律一樣。我們說，為一個黨派做事的人是黨派分子，而不是公民，他們所謂的公民權利是空洞的陳詞濫調。我們這樣說的理由是，你我都不願把你們社會中的職位授予那些只為自己財富打算，或只為自己佔有某些利益的人，比如力量、地位或家庭。”
《政治學》
＇古希臘＇亞里士多德（公元前4世紀） 吳壽彭譯
亞里士多德總是包羅永珍的，他開創了教科書式的寫作風格，按邏輯分類，確保無遺漏，再分門別類地討論每個門類的特點和區別。
對於政體，亞里士多德跟隨柏拉圖的區分方法，正式定義出五種政體型別，列舉了數十個城邦的例項，分析優點和缺點。整個過程讀下來，確實有一種深入的細緻無餘。亞里士多德熱愛中道，他的寫作永遠不像柏拉圖那樣詩意，但他永遠會是入門必讀的教材典範。
“公民們都有充分的資產，能夠過小康的生活，實在是一個城邦的無上幸福。如其不然，有些人家財鉅萬，另一些人則貧無立錐，結果就會各趨極端，不是成為絕對的平民政體，就是成為單純的寡頭政體；更進一步，由最魯莽的平民政治或最強項的寡頭政治，竟致一變而成為僭政。僭政常常出於兩種極端政體，至於中產階級所執掌而行於中道或近乎中道的政權就很少發生這樣的演變。”
《古代城邦》
＇法＇庫朗熱（1830～1889） 譚立鑄譯
這是一本探討歷史起源的書，作者寫作的時候，只是一名中學教師，但它的影響遠遠不侷限於中學。
它所敘述的時代是我們所關心的雅典黃金時期以前的時代，它要解釋的也正是這黃金時代的由來。希臘城邦的公民權利與民主並不是憑空而來，它也是由家庭、部落和宗教團體發展過來，與這些團體並不衝突。宗教並不是妨礙公民政治的阻力，相反，它還是助力。
這是一本娓娓道來的書，作者有著教師特有的親切。他純粹因為興趣，自己尋找文獻，作了細緻的研究。書一出版就成為經典，直至今日。
“在古人之間建立社會關係殊非易事。欲賦予他們某種共同情感，以公共理性取代個人動機，那必得有某種比自然力量更強大的力量，某種比私利更值得尊重的利益，某種比哲學理論更確定的認識，某種比契約更牢固的共識，這種東西須是在人心中根深蒂固的。
“那就是信仰。
“君王並非就是善的，僭主並非就是惡的。它們之間的分別在於宗教。古代的王者行祭司職務，權力與聖火相連。而後世的僭主只是政治首領，他們的權力來自武力或選舉。”
羅馬·共和·公元前44年
羅馬。終於要到羅馬了，世界上唯一的王者之都。
羅馬。念出這個名字的時候，就有一種強大的氣息微微震顫在空氣中。羅馬等於世界中心。至少在歐洲一千年的時間中，這個斷語是有效的。
在世界歷史的版圖上
