太平洋戰爭史話:菲律賓浴血

第5部分 (第4/4頁)

供掩護的任務主要應由哈爾西第3艦隊來承擔，可是哈爾西堅持萊特灣上空沒有嚴重空情而於10月27日開始去搜尋日軍的航母部隊。因此，萊特灣上空的防禦十分薄弱。

麥克阿瑟心急如焚地找來肯尼，讓肯尼指揮的第5航空隊儘快進駐萊特島。肯尼告訴他，陸基航空兵何時在萊特灣發揮重要作用，完全取決於島上的簡易機場什麼時候能修好。

他接連兩天與肯尼一起到島上視察塔克洛班機場和杜拉格機場。結果讓他們十分失望　：兩個機場都很小，改建機場的推土機剛挖下幾剷土，地表下就冒出水來，雨季一來，這裡還不成一片泥沼？肯尼命令工兵們在機場跑道上鋪下珊瑚沙礫，又在上面鋪上帶孔的鋼板。但即使這樣，也只能停放半個P－38戰鬥機群，而幾十架飛機對急需掌握萊特灣制空權的美軍來說是遠遠不夠的。

幾天後，麥克阿瑟搬進了位於塔克洛班的美國農場主沃爾特·普賴斯的莊園。他很喜歡這座用水泥和磚石建成的奶油色建築，卻不喜歡門前草坪上專用的防空洞。巴丹戰役之後，有人曾嘲笑他是“防空洞裡的道格”，言外之意他是一個不敢親臨前線的膽小鬼。自從那以後，他就一直以“防空洞會傳播肺炎病毒”為由，拒絕鑽入擁有電燈、傢俱、地毯和排氣扇的舒適洞穴。現在他又有了新的理由，說防空洞“破壞了草坪的氛圍”，命令手下人把它填平了。在隨後的一段時間裡，日本飛機對塔克洛班的襲擊愈加頻繁激烈，有時一天轟炸十幾次。普賴斯莊園作為當地少有的幾座現代化建築之一，自然是日機重點光顧的目標。有趣的是，日機對莊園的10餘次轟炸中，只有一顆炸彈命中目標，落在麥克阿瑟隔壁的臥室裡，卻沒有發生爆炸。