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英田川下游，離村子約四五百米的河邊，已經開滿春天的花草，令人眼花繚亂。阿通把簍子放下，蝴蝶繞著她飛舞，她拿著鐮刀，開始割花。
〃好祥和喔！〃
澤庵年輕但多愁善感………他站在一旁像宗教家一樣，感嘆吟詠。阿通拼命地割花，他卻一點也不幫忙。
〃……阿通姑娘，你現在的模樣就是祥和。世人本來可以在萬花的淨土上享受人生，但卻非要陷入哭泣、煩惱、愛慾和地獄的漩渦裡，讓八寒十熱的火焰燒灼身體才會甘心……阿通姑娘！我不希望你變成那樣。〃
菜花、春菊、鬼芥子、野玫瑰、三色菫………阿通將採下的花丟入簍子裡。〃澤庵師父！別老是對別人說教，最好多留意蜜蜂，別再讓它叮到頭了。〃
她嘲笑他。
澤庵充耳不聞。
〃笨蛋！現在不是在談蜜蜂。我正在為一個女人的命運，傳達釋迦大尊的意旨呢！〃
〃有勞您照顧了！〃
〃沒錯！你真是一語道破！和尚這個職業呀，是個吃力不討好的行業。但是，就跟米店、和服店、木工、武士一樣，和尚在這世上不是沒用的行業，所以它的存在也不足為奇。說起來，和尚和女人，從三千年前就是冤家。你看佛法裡面說女人是夜叉、魔王、地獄差使。阿通姑娘和我感情不好，也是有深厚的因緣啊！〃
〃為何女人是夜叉？〃
〃因為欺騙男人。〃
〃男人不也欺騙女人嗎？〃
〃等等！你這句話，有點傷腦筋喔……哦，我知道了！〃
〃那您說說看！〃
〃因為釋迦大師是個男人……〃
〃聽您瞎掰！〃
〃但是，女人呀……〃
〃又來了！〃
〃女人呀！太乖僻了。釋迦牟尼年輕的時候，曾在菩提樹下被欲染、能悅、可愛等魔女們纏身受苦，因此對女性印象不佳。可是到了晚年也曾有女性弟子。而龍樹菩薩比釋迦還討厭女人……應該說是怕女人，但是他也說過四賢良妻的條件是當個隨順姐妹、愛樂友、安慰母、隨意婢女。歌頌女性的美德，叫男人要選這樣的女人。〃
〃這些也全都是對男人有利的話嘛！〃
〃那是因為古代的天竺國比日本還要男尊女卑………還有，龍樹菩薩對女人講了這樣的話。〃
〃什麼話？〃
〃女人呀！你的身體不要嫁給男人。〃
〃這話很奇怪！〃
〃沒聽到最後不可妄加批評！這句話後面是這樣的二女人，你的身體要嫁給真理。〃
〃……〃
〃懂嗎？嫁給真理說得明白一點，就是別喜歡男人，要喜歡真理！〃
〃什麼是真理？〃
〃被你這一問，我自己好像也還沒搞清楚呢！〃
〃嘻嘻嘻！〃
〃反正，說得更通俗一點，就是嫁給真實。所以，不要懷了城裡輕薄浪子的孩子，應該在自己的鄉土上，孕育良好的子女。〃
〃您又來了……〃
她做勢要打人。
〃澤庵師父！您是來幫忙摘花的吧！〃
〃好像是吧！〃
〃那就別喋喋不休。幫忙動動刀吧。〃
〃小意思！〃
〃您摘花，我去阿吟姐家，她也許正在縫明天我要系的腰帶，我去她那兒拿。〃
〃阿吟姐？哦，有一次我在寺廟見過她，我也要去！〃
〃您這個樣子，好嗎？〃
〃我口渴了，到她家要杯茶喝。〃
阿吟已經二十五歲了，人長得並不醜，家世也不錯，並非沒有人來提親。
可是，就因為她弟弟武藏在鄰近幾村以性情粗暴聞名。本位田村的又八和宮本村的武藏，從少年時代就被公認是惡少的代表，所以，有一些人會顧慮有這種弟弟而不敢來提親。但是，還是有不少人很喜歡阿吟的謙恭有禮，以及良好的教養。然而，每次有人來提親，她總是以〃弟弟武藏成人之前，我必須身兼母職〃為理由而拒絕。
阿吟的父親無二齋在新免家擔任兵學指導的時候，曾受賜〃新免〃之姓，極其風光。那時，他們在英田川河邊，蓋了有土牆的石屋，以一個鄉士來說，是太過豪華了。現在雖然仍寬廣，但已老舊，屋頂上雜草叢生，以前當作武館的高窗和房簷之間，現在堆滿了燕子的白糞。
無二齋在失去工作的貧窮生活中過世，因此阿吟辭退了
