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〃……〃
〃把刀放回去吧！然後，我還有一句話要講。你有沒有讀過《孫子》這本書？這是一本兵法書。武士不應該不知道孫子的。關於這點呢！我現在正想給你上上課，教你如何不損兵折將就能抓住宮本村的武藏。這可關係到您的天職！仔細聽好……來！請坐。阿通姑娘！再給他倒一杯。〃
這兩人年齡相差十歲。澤庵三十幾歲，八字鬍已四十出頭。然而，人之間的差異，不能以年齡來計算。它跟個人的資質，以及資質的磨鍊有關。平常修養鍛鍊所造成的差異，可能是天壤之別。
〃哦………不，不能再喝了！〃
八字鬍本來耀武揚威，現在則像只貓一樣溫馴。
〃原來如此。在下不知您跟我主人勝入齋輝政大人是知交，剛才失禮了，請多多包涵。〃
他誠惶誠恐的樣子顯得很可笑，但澤庵並沒有因此窮追猛打。
〃好了好了！這種事沒什麼大不了的。重要的是如何抓到武藏？總之，尊公的使命、武士的面子，不都跟它有關嗎？〃
〃您說得對……〃
〃武藏越晚被抓，你就越能悠哉地住在寺裡，茶來伸手，飯來張口，也可以追求阿通姑娘，這些都不打緊，可是……〃
〃哎！這事已經……請別跟我主人輝政大人提這事。〃
〃要我保密是吧？這我知道。話說回來，大家只管喊著要搜山，拖久了，農民會更窮困，更人心惶惶，善良百姓根本無法安心耕種。〃
〃的確如此。我心裡也在著急呀！〃
〃你只是毫無對策，是吧？也就是說你這小子不懂兵法。〃
〃我真丟臉！〃
〃的確太丟臉！我說你們無能、好吃懶做，實不為過……不過，我這樣指責你們，心裡還是有點過意不去，所以我保證三天內抓到武藏。〃
〃什麼？……〃
〃你不相信嗎？〃
〃可是……〃
〃可是什麼？〃
〃我們從姬路調來數十名援兵，再加上農民、足輕，總共兩百多人，每天搜山，仍徒勞無功……〃
〃真辛苦你們了！〃
〃還有，現在剛好是春天，山上還有很多食物，所以對武藏有利，對我們不利。〃
〃那就等到下雪嘛！〃
〃這樣也……〃
〃也行不通。所以才說由我來抓他，不需要人手，我一個人就可以啦！對了，阿通姑娘也去吧！兩個人一定夠了！〃
〃您又在開玩笑了！〃
〃笨蛋！我宗彭澤庵一天到晚開玩笑度日嗎？〃
〃抱歉！〃
〃你就是這樣，所以我才說你不懂兵法。我雖然是個和尚，但還懂一點孫吳的真髓。只是有個條件，你們要是不答應，在下雪之前，｜Qī｜shu｜ωang｜我就袖手旁觀。〃
〃什麼條件？〃
〃抓到武藏之後，要由我澤庵來處置。〃
〃嗯……這個嘛……〃
八字鬍捻著鬍子，暗自思考。這個不知天高地厚的年輕和尚，搞不好只是自吹自擂，空口說白話而已，爽快答應他，搞不好他情急之下，就露出狐狸尾巴了。他想了想，便一口答應。
〃好！如果您抓到武藏，就任憑您處置。可是萬一三天內沒抓到，那怎麼辦？〃
〃我就在庭院的樹上，這樣………〃
澤庵伸出舌頭，用手比劃出吊死的樣子。
〃那個澤庵和尚大概瘋了。今天早上聽說他答應了一件很荒唐的事！〃
寺裡的男僕著急萬分，跑到僧房裡四處通報。
聽到的人都問：
〃真的嗎？〃
有的瞪著大眼問：
〃他準備怎麼樣？〃
住持最後也知道了，以一副教訓的口吻嘆息道：
〃所謂禍從口出，就是這樣啊！〃
實際上最替澤庵師父擔心的是阿通。她一直信賴她的未婚夫又八，沒想到他卻寄來一封訣別書，這比聽到又八戰死沙場，更令她傷心。而那個本位田家的老婆婆，只因為是將來丈夫的母親，阿通才忍耐著侍奉。這下子阿通要依靠誰活下去呢？
她獨自在黑暗中悲嘆命運，而澤庵是她惟一的一盞明燈。
在紡織房獨自哭泣的時候，她把去年開始給又八精心編織的布料統統剪破，還想用那剪刀自殺！後來澤庵讓她改變主意，到客房給客人倒酒。澤庵牽著她的手，
