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會尋香之前就把金碗藏在別處了?尋家搬走那晚,林家布行和尋家的關係可是好得很。”
華姿懊惱不已,“邊給我挖,邊派人去林家暗查!最近尋香有什麼動靜?”
周雲陰惻道:“因為有林家的支援,尋家衣食無憂,聽說有打聽田地,不過出在巡城可沒有空餘的田地出手的。”
“好。隨時監視尋家的動向。明日我得回皇城了。田地裡的事,我和汪氏說好了,由汪三專門幫我們代管。”
華姿這邊派人盯著尋香的動靜,尋香那邊也派人盯著她。次日華姿一離開巡城,尋家便準備著去皇城了。
“此次離開巡城,恐怕得避開華姿的耳目。”海濤他們早就發現有人監視著尋家,“如果讓威遠侯府的人知道大家上皇城了,恐怕會在路上設阻。”
“祖父祖母和沛林還是留在家裡吧,由我和海濤叔尋飛出去就行了,如是走的人多,極容易暴路的。而且沛林的行動還不夠靈活。”尋香幾經考慮。決定還是儘量避開華姿的人好,而且她不想讓祖父祖母和沛林知道沛林母親身世的真相。
谷庭儀不放心道:“老馬侯爺脾氣古怪,只怕你去找他未必能有結果,如是我們一起去。也許看在沛林的份上,他方會接待我們。”
“祖父。讓我去吧。我想從周氏身上下手。若是人多引人注目,恐怕 馬侯爺家也不方便。而且我姓尋。不姓楊也不姓谷,恐怕見到他們時,有的話更好談。”
莫氏道:“就讓尋香去吧。也許我們的身份的確太尷尬。”
這些日下來沛林憔悴不少,沉默寡言,不知說什麼好。
“少奶奶,綵鳳和春桃有送了封信來。”蓮兒從外面拿著一封信愁眉不展地進來。
尋香找開信來,卻是一張五百兩的銀票和封信。尋香把銀票放在桌子上,莫氏笑道:“難為她兩人竟然想著為我們送些錢來。”
谷庭儀感嘆道:“路遙知馬力,日久見人心。這兩個丫頭的確是有情義的。”
尋香看罷信,驚訝道:“這信是馬老爺寫的,他讓我們離開巡城。還提到威遠侯府勢力極大,連馬侯爺家都不敢惹威遠侯府。他說我若上皇城,當避開威遠侯府的耳目,約我在皇城西大街安順客棧等他。”
“馬老爺怎麼會突然提及馬侯爺家和威遠侯家呢?還知道你要去皇城?”谷庭儀震驚了。
沛林皺眉道:“莫非馬老爺家原本和馬侯爺家有關係?”
尋香道:“那日周氏來,馬老爺就在旁邊,周氏並沒什麼反應,而馬老爺也未曾有異樣。”
莫氏道:“依馬老爺的性格,應該到我們家來的,可是卻轉了個圈。讓綵鳳給我們送信來,可見他在提防著遇上什麼人。”
尋香有個特別的感覺,“沒準這次在他的幫助下,我們能得到馬侯爺家的支援。”
三日後,尋香女扮男裝,和海濤、尋飛在皇城西大街的安順大客棧的一處小院住下。等了一日,到次日傍晚馬老爺喬裝到客棧裡找到他們。
“尋當家久等了。”
馬老爺打扮成一個大鬍子老叟,臉上塗得青黑,若不是進來開口說話,尋香他們簡直認不出他來。
“馬老爺讓你費心了!”尋香連忙為馬老爺泡上極品狀元。
馬老爺喝一口茶,驚訝道:“你還有好茶?不是給威遠侯府給清光了嗎?”
尋香淡淡道:“全靠我的義兄林新全,他知道我要出來,把以前我送他的茶,又回送給我。”
“難得。”馬老爺點點頭。
尋香關切地問:“你的蟲食賣完了嗎?”
“賣完了,這些天我賣蟲食,一是沒空,二是不敢去尋家看你們。威遠侯府的人到處都布了眼線。”
尋香點頭道:“我們也有派人盯著華姿的行蹤,她離開巡城了,我們才敢來皇城的。不知馬老爺怎麼知道我要上皇城找馬侯爺?”
馬老爺道出原委:“那日周氏祖孫三代出現在尋家大茶行。我認得她們,她們卻是不認得我的。我姓馬,祖父那一輩和馬侯爺的祖父是一家人,只是我祖父是庶出,馬侯爺的祖父是嫡出。曾祖昨終前就分了家,我的祖父繼承了幾個商鋪,其中兩間就是皇城的茶行。馬侯爺的祖父繼承了爵位和大多數家財,因此我們這一支成了平民,與馬侯爺家漸漸疏於往來。十年前,周氏五十大壽,我們曾給侯爺家送過禮,那天尋家茶行行人多,我認得侯爺夫人,她卻是沒注意到我。”
“原來你們竟是一家?”尋香笑起來,“這麼說大家還有些緣