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作到。
谷柏新頭上搭著塊乾毛巾,有氣無力地道:“夫人。我的月俸可是一文不少交給你了,家裡剩餘的財產都由你打理。要抱孫子,我當然高興。可是我的能力有限,你不是不知。”
範氏聽他語氣比往日柔和,眼淚一流,傷心道:“老爺。別怪我在你病中添堵。當初撫養沛林,我可沒淘過神,當初還是你和老太爺把沛林抱到我孃家來,才暗中收養成的。如今沛林當了皇親國戚,皇上有賞,三萬兩賞銀,你竟然不肯拿點出來添補這個搖搖欲墜的家?你就忍心看著咱們家孫兒出世便過著拮据的日子?”
清禾拿出手帕給她抹抹淚,勸著老爺:“撫養六少爺,太太的確有些功勞的。老爺就把賞銀分些給太太,讓她手上寬餘些,免得三房的嫡孫一出來,落得過無人疼無人顧的話頭。”
“清禾,我的好孩子。”範氏第一次清醒地意識到,沒有暗害清禾,是明智的決定。到這田地,除了她,還會有誰能幫到她?
谷柏新瞟一眼清禾,看著範氏半晌,傷感道:“恐怕我得辭官了。”
範氏和清禾俱是一震,範氏著急道:“你不當官,咱們家裡不是連一月幾十兩的月俸都沒了嗎?”
清禾眉頭一緊,自老爺和薜洪志一行人回來後,他就沒睡過一晚好覺。難道是老爺當官的事要暴路了?挺著肚子關上外門和里門,悄聲問:“老爺,是不是上頭來的大人發現了什麼?”
谷柏新搖搖頭,“早退為安。”
範氏心疼不已,谷柏新當官花了幾萬兩銀子,拿回來的錢還不到三千兩,便要辭官,而且老爺還不願把賞銀拿一部分出來安置家裡。第一次絕望地谷柏新面前痛哭起來。
“我們作女人的命苦。嫁來時,揹著豐厚的嫁姿,到現在兒子大了,孫兒也有了,嫁姿耗盡了,連老來的衣缽都成了問題……”
谷柏新坐起來,揚揚手,憎惡道:“別在這時給我抹貓兒水!事情安排好了,我和清禾進城去住。賞銀我會分一半給家裡。我老了,沒精力管太多事情,往後你和沛光好好照料這個家吧。”
範氏淚光漣漣,不知所措地看著他,老爺他竟然要搬出去,住在城裡的一個小院裡?看一眼清禾,想遷怒於她,可是若非她,老爺怎麼肯拿出一半賞銀,一萬五千兩,這可是春和院和翠竹院未來安穩。
“去吧。讓我靜靜。”谷柏新把範氏打發走。
清禾靠著他,嘆道:“老爺,既是有了危機感,早退為安,明日就辭官吧。奴婢想著你當官那事,心裡就撲通直響,擔心得很。往後我們節省些,好好打理家業,日子只會越過越好的。”
“去把筆墨給我拿來。”谷柏新下了決心,反而輕鬆起來,清禾也高高興興地去書房裡取來四寶。
谷家北院,張媽媽悄悄地把暗中得來的訊息報告給文氏:“三老爺要抱病辭官了。”
文氏和汪氏正愁成一團,聽到此信,文氏撇撇嘴:“這就腳底抹油了?老孃還指望他給辦點事呢!真是個膽小鬼。”
汪氏****俊俏的粉面,這些天青黃了不少,子午案一觸即發,兩個學生被關,這不是好兆頭。汪仁來說了,薜洪志可是頭腦非凡,又有武功,這案子只怕要捂不下去了。
“母親。咱們就不能找個替罪羊嗎?”汪氏如坐針氈,心中思付著一件事,只有母親把罪攬下來,她才能得以解脫。可是母親那麼怕死,黃泉路上豈能無人作陪?
風聲越緊。文氏雖憂,卻無凌亂,“你父親陰魂不散,恐怕是一個人在地下寂寞了,想要幾個人下去伺候。”
汪氏背上一冷,果然母親沒有救她的意思,不由掩面痛泣,“別的我不擔心,只是一雙兒女年幼,若是他們沒了母親。沛豐又是個時常昏頭的男人,將來扶個正妻,我和母親都不在世了,誰來保護兩個可憐的孩子?我可憐的兒呀,女兒……”
文氏眉頭深擰,被她鬼哭得心煩,拉長臉:“你這樣子將來能幫著沛豐管好家業嗎?我看沛豐現在真是長進了,成熟了。而你倒是越來越沒頭腦。”
汪氏收住眼淚,抽咽道:“母親。你也是當母親的,若是沛豐和沛華象明強和笙兒這般年幼,你會撒得下手嗎?”
文氏的拳頭在檀木茶几上叩幾下,惱道:“你這就死了嗎?”
母親的話很冷靜,沒有危機感。汪氏鎮定下來,不敢出聲。
“秦媽媽,這事你覺得怎麼辦好?”
關鍵時,文氏還是離不開秦媽媽。
子午案一發,秦媽媽自然也脫不了干係,