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有多少人嗎？成千上萬！”哈斯與其他一些人不情願得點點頭，他們都曾看過同樣的一份報告。“你們知道這些獸人長什麼樣嗎？我曾經就在現在和你們一樣的距離上見過一個獸人。他們體積巨大！跟巨魔一樣高，但是有兩倍寬！發達的肌肉，尖銳的獠牙——我見過的那個獸人，他的戰錘就要整整三個人才抬得起來，而對他來說，那就跟孩子的玩具一樣輕易的揮動！沒人能抵擋他們！他們會殺光我們所有人，你們不明白嗎？他們已經摧毀了暴風王國，奧特蘭克將成為下一個目標！”
“但是聯盟那邊——”哈斯開始說話。佩瑞諾德怨恨得笑了。
“聯盟怎麼了？”他質問道。“他們現在在哪裡？我明白的告訴你們，他們不在這裡！我們建立聯盟是為了在這種攻擊下保護自己的王國，但是部落現在就在我們眼皮底下，寶貴的聯盟在哪裡？他們拋棄了我們，你們不懂嗎？”他能聽出自己現在的聲音已經近乎歇斯底里，他試圖控制一下。“現在是每個王國考慮自己的時候了。”他儘可能鎮靜得對其他人說。“我必須優先考慮奧特蘭克，其他國王都會這麼做。”
“是的，但那些野獸——”另一個軍官特蘭德開口說道。
“——巨大而又致命，是這樣。”佩瑞諾德打斷了他。“但並非無法溝通。我與他們的首領見了一面。他能說通用語！他聽了我的話，並且同意如果我們不去阻礙他們，他們會保證我們的安全。”
“我們——我們能信任他們麼？”一名叫維蘭德的下級軍官問道。看到不少人附和著點頭，佩瑞諾德總算鬆了一口氣。他們提出這個問題說明他們已經接受了這項協議——現在他們只是擔心這個協議能否順利執行。
“我們沒有選擇。”他緩緩的說道。“只要他們有這個打算，他們就能輕易擊潰我們。如果他們背叛了我們，我們就完了。但如果他們遵守了自己的諾言——我想他們會的——奧特蘭克就能生存下去。無論會付出什麼代價。”
“我依然不喜歡這樣做。”哈斯頑固得說道。“我們已對其他國家做出了承諾。”不過看得出他有些猶豫。佩瑞諾德知道將軍正在思索如今的情況，並且開始理解這是他們存活下去的唯一方式這個事實。
“你不用喜歡。”佩瑞諾德嚴厲地說。“你需要做的是服從命令。我是這裡的國王，我已經決定了這件事。你們曾經發誓服從我，我想你們也會遵守那些誓言的。”他知道這句話不足以阻止他們的反對意見，但是他希望這能說服他們，至少說服他們保持對自己的忠誠。
哈斯盯了他看了一會兒。“您說的對，大人。”他最終做出了回應。“我會服從您的命令。”其他將領也同樣點了頭。
佩瑞諾德笑了。“很好。關於聯盟那邊，我會以個人的名義承擔所有的後果。”他轉身面向地圖。“那麼現在，部落會從這裡、這裡以及這裡透過。”他一邊說一邊指著南方的幾條路。他惱怒得發現自己的手在發抖。“我們需要做的就是保證這些路無人看守，那麼我們就能在不遭遇任何一個獸人的情況下讓部落透過。”
哈斯研究著方位。“他們是準備從北面攻擊洛丹倫。”他思考了一下，用手比劃出了一條通往並未標記在這張地圖上的洛丹倫的線。“如果換作是我，我不會選擇這條路，但是我並不清楚他們有多少人——或者說他們有多自大。”他轉身面向佩瑞諾德，神情中夾雜著懷疑。“士兵也許會抗命，大人。”他冷冷得說。“他們也許會認為這是對他們的誓言的背叛，也許更糟。”他的語氣透露出他也同意這種看法。“如果他們叛亂，我們無力阻止。”
佩瑞諾德考慮了一下。“既然這樣。”他說。“告訴士兵，部落正計劃使用北部山脈的那三個通道。如果有人詢問你情報來源，就告訴他們這是偵查兵與間諜用生命換來的珍貴情報。”他點了點頭，對自己的機智相當滿意。“這會讓每個士兵都忙於完成自己的任務，不會跑到部落行進的道路上去。”
哈斯有些僵硬得點點頭。“我將立刻將我們計程車兵部署到那裡，大人。”他說的很清楚。
“這就好。”佩瑞諾德對將軍做出了一個他能做到的最溫暖的微笑，以表示他已原諒了之前的一切。“你最好現在就讓他們都行動起來了。我可不想等部落到的時候我們的人還在行軍途中。”
軍官們敬了禮，都離開了地圖室——除了哈斯。
“有事嗎，將軍？”佩瑞諾德問道，聲音裡並不打算掩飾他的疲倦。
“來了一個信使，大人。”將軍回答。“從聯盟來的。他來的時候你正在．
