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。有老鼠也被我的手下抓去吃了，連耗子皮都等著給我吊皮襖呢。無糧無錢，何以養兵？無兵又何以剿賊？至於兩個巡檢司，你們都是本地人，應該比我這個外鄉佬清楚，如今的巡檢司是個什麼情形。兩個司的弓手，還能不能湊出五十人，都大有問題。各族丁壯麼，不知軍械等物可否足用？”
一旁姚家頭領姚本林連忙道：“足用，足用。我姚家前些年辦團練，抗倭賊。家中廣有刀兵，連土炮都有兩門，什麼白蓮教匪，都不在話下。”
梁瑞民聽的眼前發黑，心裡把蠢豬混蛋撲街仔不知罵了多少次。這樣的貨色都當了姚家的帶頭人，也就不怪他家越過越回去。他只好一拱手“我梁家雖然子弟不多，也無軍械，但是族中子弟，都有一腔血勇。只要朝廷需要，他們隨時都可以為了朝廷去死！”
“去死的事就算了，那是本官的活，你們就別搶了。你們說說，像姚老爺這樣，連土炮都有的人家，朝廷能放心麼？你不讓朝廷發官兵，就憑我手下這些阿貓阿狗，難道去硬抗土炮麼？算了吧，我今天一見各位，更是明白了，這要對付白蓮教，非朝廷官兵不可，本官可是沒有破賊的能耐。”
梁瑞民狠狠瞪了眼姚本林，然後對李炎卿道：“大老爺，您就不必與我們繞圈子了。到底您要什麼條件，才肯不讓官兵來香山，不妨把話說在明處。老夫保證，我等絕對會讓您滿意。”
“條件？我能有什麼條件？我不過一個芝麻官，想必各位都不把我放在眼裡，這眼看到了交秋糧的日子了，我這庫房裡連個糧食渣都沒看見，我還能有什麼條件？梁翁你就不必拿好話哄我了，把話留著，對那些帶兵的丘八說吧。”
第四十三章 宗族之會（三）
“給香山一個機會！”梁瑞民的態度似乎有些失控，其他各位慈祥的族老，神情也不似往日那般淡定。
“怎麼給你機會！”
“我們以前做錯了，現在想安生過日子。”
“這話，你對俞總兵說。看他給不給機會讓你們安生過日子。”
“那就是讓我們去死？”
“對不起，我是朝廷的人。”
一番明顯感覺畫風有問題的對話之後，本地另一大姓陳氏的族老，陳榮泰咳嗽一聲“算了。我們也不為難老父母了。您不就是想要錢麼？我們答應納糧，只要你不讓官兵來，我們就給你交糧食。只是這兩年香山收成也不十分好，這數字上能否通融一下。”
李炎卿用目示意秦蕊珠，秦蕊珠上前一步“陳翁，您這話說的就不對了。當初定香山完糧數字時，便是考慮了災年減產，才將數字定在兩萬一千又二百三十七石。再加上損耗，也不過兩萬三千石有奇，而根據歷年完糧數字看，在成化年間，從來沒有過任何少納之事。而同時參照縣誌，成化年此地確實發生了水災、旱災，災情十分嚴重，官府方面記錄翔實。您要說近兩年香山遭災比成化年嚴重，那我們不妨把縣誌拿出來，對比一下。”
她博聞強記，將那無聊的縣誌都背的滾瓜爛熟，又於這糧稅之事十分清楚，想要蒙她可不容易。李炎卿一旁道：“放肆。小秦，你怎麼能這麼對幾位老爺子講話，一點規矩都沒有。本官平時，還是太放縱你了。退在一邊，沒我的話不許開口。”
他又朝陳榮泰道：“陳翁，本官不是不通情理的人，災年減產，糧食歉收，本官也不能強人所難。但是朝廷上也有本色折色，本官更非食古不化之人。自古來無農不穩，無商不富，沒有糧食，可以折現金麼。只要把火耗交足，省城那邊本官一力擔待。”
幾位族長几乎要噴出血來，他們在香山多年，與官府打交道不是一回兩回，見的官也多了，但是做官做到李炎卿這樣，不搞任何掩飾，直接明著要錢的卻是所見不多。
這也是種瓜得瓜，種豆得豆。正因為他們過去用宗族勢力把持地方，讓大明的官府處於長期無力的狀態，導致這地方官員越來越少，最終就是當出現劉朝佐這樣的人物時，整個香山根本沒有一個人能與他抗衡。
這地方若是江南地區，還可以找些文人秀才擺一擺破靴陣，但是眼下，這地方只有童生，哪裡還鬧的起來？那旁何家的族長忍不住道：“劉老爺。你這樣搞法，就不怕民心沸騰，到省城去告？再者，若是激發民變，大老爺面上，怕也不好交代吧？”
“什麼？去告我？”李炎卿彷彿聽到了什麼最好笑的笑話一般，連笑了好幾陣才道：“本官難道現在很怕別人告我麼？我可是剛剛破獲了白蓮教案，在巡撫面前標名掛號的人。廣東各縣，還真未必有哪個縣令
