七品封疆

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來未有之奇功。在吳桂芳英明領導，劉朝佐統一安排排程下，我大明將士用命，三軍奮勇，殺白蓮賊四十萬有奇，屍堆如山，流血漂櫓，海水為之變色。

瑞恩斯坦手格白蓮教主孫無敵，俞大猷陣斬白蓮左使無為子，李天梁斬殺右使木林森。白蓮魔教煙消雲散，教徒皆被殺戮一光。可惜道路險阻，獻級不便。加之器械尤以萬勝霹靂神槍損失甚多，請朝廷抓緊補齊為要。

又獻有白蓮教教主專用印信一套，白蓮教內器具若干，刀槍兵器，珍寶財物若干。這次在五峰島收穫甚豐，光是石見銀山的銀條，就有大概四萬多兩。李炎卿拿了四千兩上繳朝廷，八千兩發做賞賜，其他全都入了腰包。至於其他的聖庫積蓄，則車載斗量，前後裝了四條船才拉個乾淨。

施傲霜要重建白蓮，要在南洋開山立櫃，都離不開經費。李炎卿答應在經濟上全力支援，不過卻把白蓮教多年積蓄搜刮一空。只是按照施傲霜的請款要求，打個八折下發款子，其餘的錢全都掌握在手裡，作為戰備之需。

西班牙人那邊眼下倒是消停的很，只是阿方索素來注重情報戰的重要性，把自己手下全部的間諜都動員起來去打探訊息。於是整個廣州都變的忙碌起來。西班牙倉庫內的糧食軍械，全都換成了絲綢、茶葉，最後變成了那些間諜的私人收入。

李炎卿這邊。則把心思都用在市舶司這個金礦上。眼下到達廣東的商人越來越多，大家的眼睛都盯在了船引以及廣東的鹽上。李炎卿這個帶管鹽法和提調市舶司。算是拿住了廣東最大的兩個財源，自然就成了這些商人追捧的目標。

船引可以看做三個部分。第一部分是勳貴、文臣中的大員、中官。這些人瓜分了船引裡的大部分，同時也是東印度公司的大股東，可以享受最多的優惠。不論是船引紅單，還是那些海船，都優先為他們服務。

第二部分則是那些豪商。這些人身後都有朝廷背景，七拐八繞，最後都能把關係找到京裡。同樣不是小看的力量。

第三部分，就是次一等的商人，人數最多，可供分配的引數卻又最少，競爭的也格外激烈。李炎卿往來應酬，少不得又要酒精考驗，揚我國威。

這些商人也自乖覺，聽說劉老爺從京師弄來了不少各國貢品，眼下擔任兵備，又最擔心軍餉不足。就主動提出把那些貢品買下。李炎卿為人寬厚，像那鄭和時代的蘇木、胡椒，怎麼看也都得算做古董。可是他考慮百姓疾苦。商人不易，將這些東西全按市價銷售，感動的商人眼淚直流，不住的問候八輩祖宗。

還有人聽說劉老爺前者開市的時候嚴收商稅之事，只好忍著肉疼，主動同意上稅。其他的商人見這些上稅的商人總是能優先得到船引，也漸漸開了竅，都表示願意上稅，香山一地的鈔關稅卡死灰復燃。又恢復了過去的活力。

也有聰明的商人，見了廣州情形之後二話不說。立刻挪借了一筆款子，從浙江方面拉來一船一船的大米。為大軍提供軍糧。這運糧的商人，不但能得到船引，連海船也比別人的結實一些，買賣貨物上還有折扣。其他人也自效法，整個廣州的糧食價格一降再降，算是讓本地糧商吐血不止。

李炎卿本意是放水養魚，眼下張居正還在立山頭招人馬的時候，收稅的事不能操之過急，免得把文官都逼到高拱那邊。反正只要他們嚐到開海的甜頭，就會堅持做海貿生意，到關鍵的時刻架他一個票，或者扣他幾條船，就不怕拿不到稅金。

可是這收稅抽分之風一起，就連那些勳貴之家，也主動找上門來，表示願意補稅。三十稅一的稅額本身就不高，為了這麼點小錢，要是壞了和劉公子的交情，那就划不來了。尤其各大家派在這的主事人最怕自己得罪了劉老爺，一封書信，就把自己的位置撤掉。這可是一年上萬兩銀子好處的寶地，遠非一點稅金可比。

至於中官方面則是得到了馮保的授意，交稅交的比誰都勤快。這稅金無非是從天家的左口袋轉入右口袋，自己又何必在這事上做手腳。

那位鍾得用鍾公公也明白情形，在李炎卿面前不敢拿大，萬事只做應聲蟲，兩人合作很是愉快。只是鍾得用三天兩頭總擺家宴請劉老爺做客，一喝就是一個通宵。他那幾個夫人也越發的光彩照人，讓李家的女人心裡頗為不滿。

一連三個多月過去，李炎卿的日子過的甚是逍遙自在。市舶司衙門裡，鍾得用滿頭大汗地對那些等著拿船引的商人解釋道：“實在對不住，這些最後都得是劉大老爺說了算，你們弄死我也沒用啊。”

後花園內，李炎卿得意的躺在搖椅上半閉著