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天色陰沉,微微細雨從天而降,海面上的波瀾也比以往大一些,但是幸好沒有大型雷暴雨,所以雷神錘好和希望號即便走的小心翼翼,可還算穩當。
過了好幾個鐘頭才逐漸轉晴,然後天上出現了太陽,看日頭正是晌午時分。
奧拉夫帶著皮克庫從船艙裡走出來,抬頭看看天,長出一口氣,在轉頭四顧只覺都是茫茫一片。
忽然皮克庫指著北方遠處出現的大陸喊叫起來:“少爺!那裡有陸地!”
“哦?”奧拉夫轉頭看去,然後扭頭衝著駕駛艙喊道,“大哥!是不是愛爾蘭到了?”
今天開船的是烏拉夫,他聽到奧拉夫的聲音算了算時間,朗聲說道:“差不多快到了,角度偏嗎?”
“南打舵五十度!”奧拉夫眨眨眼就看出了角度偏差,然後高喊道。
烏拉夫調整船舵後終於透過窗戶看到了遠處的大陸,長出一口氣:“總算要到了!下午應該能到都柏林了!”
在海上待了半個月,奧拉夫早就無聊極了,以至於數日前就用刀子在桌子上刻了棋盤,然後用銅幣正反兩面區分棋子,教會烏拉夫和海格、皮克庫等人五子棋,下起了棋來打發時間。
等到下午,兩艘船就進入愛爾蘭島正南的凱爾特海,到中午吃了一頓新鮮捕撈的海鮮大餐,船隻又轉向向北,進入大不列顛島和愛爾蘭島中間聖喬治海峽。
此時站在甲板上就能看到海峽中有零零星星的漁船在打漁,但是像雷神錘號和希望號一樣大的船就很少見了。
因為愛爾蘭地區很貧困,又是以農業種植為經濟主體,所以漁民很少,奧拉夫等人看了一會就見到西北方出現一個海灣,裡面是一個和雷克雅未克差不多的大港,然後烏拉夫和希爾特開船靠過去。
“這裡就是都柏林!”海格指著面前越來越清晰的港口說著話,“英格蘭佔領愛爾蘭後這裡一直不安定,愛爾蘭人可不服英國人,後來鎮壓了幾次才老實了,不過這裡比冰島還窮,除了幾個大莊園主和老牌貴族有錢,再就是都柏林總督了,現在的總督叫卡納文·史蒂芬,是一位英格蘭的老牌貴族,他和首相有表親,擔任愛爾蘭的總督已經有十二年了,是個傳統的貴族,很傲慢也很重視金錢,所以與他打交道並不難,況且他一直住在總督府裡,以前貨物少,我們一般只是和他的部下打交道。”
“到了愛爾蘭不要和普通的愛爾蘭人說話,不要說南方人這個詞彙,因為愛爾蘭人中最富裕的是南方人,他們討厭這個詞彙……普通的愛爾蘭人只是地位最低的人,我們的貨主要是賣給愛爾蘭的勳貴莊園主和史蒂芬總督,你路上多看少說就好。”
海格一點一點的把需要注意的東西交給奧拉夫,奧拉夫也用心聽講,進入港口後船隻在港口旗手的指揮下慢慢減速停靠在海港上。
這個港口用松木搭建的還算堅固,但是已經停靠了五六艘大船,水手在忙碌的搬運貨物,看樣子基本上都是往船上搬糧食,只有少數的鹽、糖和布匹搬下。
烏拉夫看到奧拉夫的眼神,低頭說道:“英國在愛爾蘭的農業稅很高,總督和大農場主都加了兩成,所以說愛爾蘭每年的糧食要上繳七成以上,據說北方不少地區年年都會餓死人。這些應該是總督和愛爾蘭莊園主往外運糧食。”
奧拉夫瞬間瞭然,心中暗自想道:“怪不得愛爾蘭人上趕著去文蘭當白奴,在家鄉都快被英國政府和殖民者總督、大地主層層剝削壓榨的沒油水了,留在家也是死,倒不如出去闖闖了。”
就在烏拉夫和奧拉夫說話的時候,一個木板搭到船上,然後一個矮小的紅髮男子手拿闊劍帶著兩個士兵走上來,先是轉了一圈,看了看希望號和雷神錘號掛著的旗子不認識,但是緊接著還有丹麥的紅十字旗,於是就挑著眉毛看向海格和其他水手。
“船長是誰?來幹什麼?”
愛爾蘭口音的英語讓奧拉夫等人聽的頻頻皺眉,他們覺得還不如帶口音的冰島語好聽。
海格上前一步,悄悄塞給那男子幾枚銀先令,而後用英語解釋說:“我們是冰島的客商,來這裡賣些北國特產,不知大人如何稱呼?我們原來和西米爾稅官是朋友,不知道他怎麼不在?”
那個紅髮矮子把小銀幣裝起來,然後咧嘴說:“西米爾冬天的時候喝多了在外面凍死了,本官基爾德爾,是總督大人新任命的港口稅官,你們一看都是老實人。”
對著海格擠出一個自認為親切的笑容,基爾德爾稅官轉頭對身後的衛兵說道:“老歪嘴,就按這兩艘船的甲板內側長度測量