全球通史(下冊)

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斯大林格勒是一座很難防守的城市，它沿著一哩寬的伏爾加河兩岸不規則地延伸出去30哩，蘇聯的軍隊和給養必須靠這條河用船運輸。不過，斯大林命令要不惜任何代價守住這座城市。它是重要的工業中心，平時生產拖拉機，戰時生產坦克。它位於伏爾加河最西端的拐彎處，戰略位置也十分重要。如果它落到德國人手中，這個國家實際上就會被切成兩半，高加索的石油不再能沿著伏爾加河上運到北部戰場。斯大林格勒的淪陷將同底特律或芝加哥的丟失一樣，後兩個城市的丟失會切斷沿五大湖和密西西比河的交通運輸。

爭奪這座城市的戰鬥始於8月22日。到9月中旬時，德國人已打到這座城市的中心，在那裡，他們陷入了困境。他們的飛機已將這座城市炸成一片廢墟。似乎有悖常理的是，這使德國人不能利用他們的坦克優勢，而坦克在開闊的草原地帶已被證明是十分有效的。斯大林格勒戰役已不是運動戰，而變成了“老鼠戰”，人們在地下室裡、在屋頂上、在小巷、院子和下水道里短兵相接。接連數日，從被炸碎的磚瓦中升起的塵霧幾乎遮住了太陽。一位觀察家寫道：“斯大林格勒已變成由被炸燬的樓房、搖搖欲墜的牆壁和腐爛的屍體構成的一塊巨大的墓地。”

其時，斯大林一直在準備冬季大反攻。1942年11月19日，蘇軍在格奧爾基·朱可夫將軍的指揮下開始了這場反攻。兩個新集團軍從東渡過了伏爾加河，一個軍從這座城市的北面進攻，另一個軍從這座城市的南面進攻。德軍圍攻部隊漸漸處於被包圍的危險之中。德軍司令弗里德里希·保盧斯將軍想奮力衝出這一危險的陷阱，但希特勒命令他堅決死守，戈林答應派空軍支援他．其時，蘇軍已向前推進，以巨大的鉗形運動包圍了德軍。一支從東南面過來的德軍救援部隊遭到了阻擊，損失慘重，而蘇軍則不斷前進，佔領了越來越多的飛機場，使戈林無法進行空運。德軍這時已絕望地陷入困境。由於希特勒的固執，他們將忍受捱餓、受凍和患病的痛苦。1943年2月2日，終於出現了結局，保盧斯率部12萬人投降，他們是原先那支有334000人的部隊的可憐的倖存者。希特勒曾希望不久前由他提拔為陸軍元帥的保盧斯自殺，從而上升到“永生和民族不朽”的境界；但事與願違，“元首”尖刻地評論道，“他寧願到莫斯科去”。

蘇軍在斯大林格勒消滅德軍的同時，又在這條戰線上的其他地方發動了一系列攻勢。到3月底時，他們已收復1942年丟失的全部領土。為拚命阻止蘇聯紅軍無情的推進，德軍在庫爾斯克向蘇軍陣地的一個突角發動了全面的進攻。儘管他們在每一哩的範圍內就集中了160輛坦克，但只推進了20哩，併為此損失了40000人，1400架飛機和3000輛坦克。7月12日，蘇軍反攻，迅速奪回了他們失去的陣地，然後不斷向前推進，直至後勤方面的困難迫使他們停止前進為止。

庫爾斯克戰役成為蘇…德戰爭的轉折點。它是納粹在東部戰線的最後一次大規模進攻。從這以後，蘇聯人掌握了主動權，德國人則反攻為守，以防止他們的撤退變成大潰逃。勢力均衡的這一轉變一定程度上是由於西方對蘇聯紅軍的大規模援助，這種援助大約始於斯大林格勒戰役時。但西方給蘇聯的40萬輛吉普車和卡車、22000架飛機（主要是戰鬥機）和12000輛坦克總共只佔蘇聯紅軍所使用的全部軍用物資的10％左右。如果蘇聯不能生產出另外90％的軍用物資，如果蘇聯最高指揮部面對頭兩年驚人的軍事和經濟損失不能建立和訓練新軍隊，蘇聯的勝利原是不可能的。

希特勒本人也促成了蘇聯的勝利，因為他為了給德國移民騰出地方而推行消滅或削弱東方諸“低劣的”斯拉夫民族的種族主義政策。希特勒明確表示，他準備對英國和法國進行一場“常規的、有紳土派頭的”戰爭，但在東方，德國應消滅蘇聯，應除去它的古老的首府，應殺戮它的官員和知識分子，應大批殺死它的農民群眾，使他們成為優秀種族的奴僕。這一政策使被佔領區的數百萬蘇聯人除了為自己的生存進行抵抗外別無選擇。情況原本可以完全不是這樣，因為戰爭初期大規模的逃亡和投降表明，相當多的蘇聯人至少對布林什維克政權是冷淡的。如果希特勒當初為這些人提供的東西比斯大林給予他們的東西更多，他們原會以足夠的人數作出響應，從而決定性地影響了戰爭的程序。但是，希特勒的為優秀種族獲取“生存空間”的政策迫使整個東歐的斯拉夫人加入地下組織和游擊隊。

在德國人在蘇聯被迫撤退的同時，他們及其義大利盟軍也在被徹底地趕出