永樂大帝

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老太監一邊捉蝨子，一邊嘲弄地說：“還擺譜啊？你不是伺候皇上那時候了，見了我們這打雜的，眼皮都不抬一下，我年輕時也侍候過太祖皇帝，也風光過，現在不是一條卸了磨的驢了？不殺了吃肉，已經燒高香了。我勸你知趣點，對付著吃吧，豬狗食也比捱餓的滋味好受。”說著又扔了一個蝨子入口，說：“我這有肉，你吃不吃？”他咧著沒牙的嘴笑個不停。�

李謙吐了他一口：“老不死的！”�

老瘸子太監披上破衣服說：“你知足吧，你犯的啥罪你不知道啊？若不是當今聖上是菩薩心腸，你小子命早沒了。”�

說罷，他拿起一隻破木桶，一隻有長柄的木勺，一顛一顛地走到宮牆下。宮牆下有一塊大鐵板，上著大鎖。瘸子太監摘下掛在腰間的一把鑰匙，開啟鎖，吃力地掀開那塊大鐵板，往底下看黑洞洞的如深井。原來底下是一條陰溝，渾漿漿的汙水流動著，從大牆底下流出宮去。�

李謙站在門口好奇地看著。只見瘸子太監將長柄木勺伸下陰溝，攪拌幾下，掏出一勺漿糊狀的東西，倒在一個木桶裡，裡面有米粒、肉菜，漂著一層油膩。他一邊吃力地舀，一邊說“罪過呀，罪過，大魚大肉就這麼扔了。”�

李謙心裡一動，他問：“你掏泔水餵豬嗎？”�

瘸子太監告訴李謙，這是他的生財之道。靠山吃山，靠水吃水，他是管清理陰溝的，就只好吃陰溝。萬一這裡堵了，宮裡就得臭氣沖天，他得隔天來疏通一回。後來他發現，從各宮流出來的剩飯殘湯裡頭，淨是大魚大肉，他可發現了寶貝。人都吃不著，捨得餵豬？他便把泔水撈出來，回去用清水泡淨，拿到外面飯館裡能賣錢呢，二十文錢一桶。�

《永樂大帝》第十一章（6）

真噁心，這能吃嗎？李謙彷彿聞到了酸臭味。�

瘸子太監說，用火鹼一煮，加上作料和辣子，淋上明油，就一點怪味沒有了，這道菜就是回鍋肉，連他都嘗過呢。�

李謙忽有所想，眨巴幾下小眼睛，一改從前態度，變了口氣，滿臉堆笑地稱瘸太監為“老前輩”了，李謙說，看他腿腳不靈便，想幫幫他，幫他撈泔水，也活動活動筋骨。�

老瘸子太監掃了他一眼說：“你別跟我玩小心眼。你想跑吧？”�

李謙說他是在宮裡長大的，還不知道宮裡什麼樣？一道牆一道崗，一個門一把鎖，插翅難逃啊。�

“那倒是。”老瘸子說。�

李謙又云山霧罩地說：“再說了，我跑什麼？有人都給我傳話來了，皇上離不開我，早晚得赦了我的罪，還得我伺候他。”�

老瘸子太監才不信呢，李謙又不比別人多一隻眼睛、多一張嘴。更何況他的罪名是欺君背主，皇上饒恕誰，也不會饒恕一個吃裡扒外的人啊。�

李謙眨眨眼，臨時編瞎話，這也是他的本事。他對老瘸太監說：“你不知道，我告訴你，你可不興往外傳啊！”他說皇上有痔瘡，又便秘，這是見不得人的隱疾，拉不出屎來時，只有李謙會弄，先抹上蓖麻油，把大便泡軟了，再一點一點地往外摳，又不疼，皇上離不了他，別人能行嗎？�

老瘸子太監有點相信了。�

李謙說：“你以為我樂意幫你幹活呀？臭烘烘的，我是在屋子裡坐得胳膊腿發酸，想活動活動。你對我好點，我日後重新走紅運時，也好關照關照你，不然你蹬腿那天，連一副棺材板都不見得有。”�

老瘸子太監有點動心了，他說：“那你出來活動活動吧。”�

李謙走了出來，來到陰溝旁，向下一望，說：“好深啊，這麼寬！像一條河了。這水是流到宮外去的嗎？”�

老瘸子太監告訴他，這陰溝叫鬼門，宮裡洗漱的水、洗澡的水、淘米洗菜的水、拉屎撒尿的水，御膳房裡的淘米水，還有吃剩下的飯菜，全匯總到這裡流出去，從這裡一直流到城外。宮裡也有幾千號人，這陰溝的水能斷流嗎？�

李謙一邊聽，一邊向底下看，眼珠子骨碌碌地轉著，他幫老瘸子太監舀了幾勺泔水後，他把自己脖子上掛的一個青玉掛件摘下來，那是彌勒佛像。�

李謙說，這是他哥給他的，來自海上的普陀山，是開過光的。他問老瘸子太監，他哥是誰知道吧？�

老瘸子太監恍惚聽人說過，他哥在北平燕王手下做事？�

“說出來嚇死你。”李謙說，他哥是燕王府的帶兵大將。�

這官是不小。老瘸子太監相信，李謙還有出頭之日，他哥求燕王在皇上面前求個情就行了。